— Будьте добры, отойдите с дороги, и дайте мне завершить начатое. — Очень вежливо, как и подобает дворянину, сказал Мишель. Он подумал, что этому учтивому старичку-дворецкому грубить совсем не обязательно. Как там его звали? Фёдор, кажется?
Впрочем, не важно. Воспользовавшись тем, что Георгий отвлёкся на разговор, Мишель вырвался из его хватки, резко развернулся, и, оказавшись с ним лицом к лицу, для начала мило улыбнулся ему, а затем отправил его в нокаут сильнейшим ударом в висок. Фёдор Юрьевич охнул, посмотрев на упавшего к его ногам Георгия, и снова перекрестился.
«Ну всё», подумал он, поняв, что молодого князя никакие дипломатические беседы не остановят.
— Петенька! — Пропел Мишель, которого эта неравная битва лишь ещё больше раззадорила. — Ну же, чего стоишь, иди сюда, мой драгоценный!
— М-м… — Протянул Пётр, и задумался. Больно не хотелось связываться с княжеским сыном, которого, совершенно очевидно, голыми руками не возьмёшь. Но навлекать на себя гнев Ивана Кирилловича тоже не хотелось, и, вздохнув, Пётр помолился Господу в течение трёх секунд, а потом бросился на Волконского. Хитро бил, исподтишка, используя обманный приём — вроде бы, метил в плечо, а сам, тем временем, стремился ударить в бок, проскользнув под его левой рукой, чтобы сбить с ног. Попытка замечательная, но у Мишеля после года военной службы, все действия оппонента были как на ладони. Так что Петра подвело лишь какое-то пустячное мгновение — он и сам не понял, когда и как у Волконского получилось так быстро увильнуть в сторону: бедный Пётр попросту пролетел мимо него, изо всех сил врезавшись в угол стола прямо лбом, тем самым выведя самого себя из строя.
— И если у моего отца такая никчёмная охрана, я, право слово, не понимаю, почему он до сих пор жив. — С философским видом сказал Мишель, и посмотрел на дворецкого, являвшегося теперь был той единственной преградой, что разделяла его и Ивана Кирилловича, успевшего уползти под стол.
Фёдор тоже смотрел на князя неотрывно, но, конечно, не потому, что подумывал вступить с ним в единоборство. Это было совершенно бесполезно, если даже гора мышц Георгий с юрким и подвижным Петром не имели против него шансов — что говорить о кряжистом, неповоротливом семидесятипятилетнем старике?
— Я бы попросил вас уйти с дороги. — По-прежнему вежливо сказал ему Мишель, вытерев кровь со лба. Кровь была не его, а Петина, когда он разбил ему губу и выбил пару зубов своим очень точным и неожиданным ударом головой.
«Эх, была не была», подумал Фёдор, и… отошёл.
Ну, а что ему ещё оставалось? И хорошо, что этого не видел Иван Кириллович, отчаявшийся в своих попытках спрятаться под столом, а то выгнал бы старого предателя — как пить дать, выгнал бы.
И вот теперь уж точно быть смертоубийству, когда Мишель, преодолев последнее препятствие в виде отступившего назад, съёжившегося Фёдора, уверенным шагом направился к столу, под которым прятался его отец. Но, очевидно, сам Всевышний покровительствовал Ивану Кирилловичу в этот день, своей дланью защитив его от смерти.
— Господи Боже, что здесь происходит?! — Как гром среди ясного неба, зазвучал в гостиной требовательный и чуть напуганный голос Сергея Авдеева.
Если позволите, небольшой исторический экскурс: начиная с пятнадцатого, а некоторые источники утверждали, что и с четырнадцатого века нашим маленьким городком (тогда ещё рыбацкой деревней на побережье) и всеми окрестными землями целиком и полностью владели Волконские, старый княжеский род, славящийся своей беспощадностью к врагам и щедростью к верноподданным. При Иване Грозном и до самой отмены крепостничества в Большом доме творились настоящие ужасы, но у Волконских в округе была абсолютная власть, их беспределу никто не смел перечить. Что касается Авдеевых, дорогих соседей не менее знатного рода — они прославились гораздо позже, при Екатерине, когда предок Сергея Константиновича разбогател на рыбном промысле и построил, с разрешения предка Волконских, большую усадьбу на их земле.
Они всегда были их вассалами и исправно платили им аренду, ровно до тех пор, пока предок Авдеева не получил титул, году, эдак, в 1770-м, а то и позже. Волконским, безраздельно правящим на этом берегу реки, такое, безусловно, не понравилось, но что поделаешь? — изменить они ничего не могли, пришлось смириться.
