Правая из башен, Башня Заката, судя по всему, обветшала и почти обвалилась. Отдельная дверь, которая вела в нее из дворика, минуя саму Обсерваторию, рассохлась и прогнила почти насквозь, хотя каким-то чудом еще держалась на своих ржавых петлях. Стены кое-где тоже сияли прорехами, там, где из каменной кладки выпадали вымытые дождем или вытряхнутые магической нестабильностью камни. Крыша башни обвалилось, и можно было только гадать, какой она была. Судя по всему, такой же, как у ее соседки.
Башня Восхода, та самая, с которой и началась катастрофа, после которой запечатали Обсерваторию, по сравнению с Закатной, казалась почти новенькой, словно ее только что построили. Каменная кладка — ровная, без единого выступа или щербинки. Высокий стеклянный купол, венчающий ее, конечно, не сверкает на солнце, однако даже отсюда видно, что стекла целы. Видно, именно под этими куполами раньше располагался основной центр наблюдений за небом — за двумя ночными полушариями неба, как верили раньше.
Меня разбирало любопытство, и я подошел поближе. Наверное, когда-то башни были идентичными, и отличались только тем, что были обращены в разные стороны. Однако кое-какое отличие в изначальной планировке виднелось и сейчас. В Закатной башне внизу, как я уже заметил, виднелась дверь. Здесь же — гладкая стена, с небольшими выступами, отдаленно напоминающими дверную арку. Я приблизился почти вплотную, и, протянув руку, коснулся холодного камня. Под ладонью, вроде, была обычная стена — такая же, как и все стены в Хогвартсе, однако подушечки пальцев кольнуло смесью адского холода и нестерпимого жара. Я поспешно отдернул руку. Вот оно что… Значит, дверь все же была — и именно ее запечатали Безвыходным заклятием, а потом еще и замуровали для верности. Или поставили какую-то иную защиту, которая просто создает видимость стены, а на самом деле — это чистой воды чары? В любом случае, простому школьнику здесь не пройти
Обдумать этот вопрос как следует мне не дали.
— Малфой! — полный презрения и вызова голос Уизела из-за плеча. Я обернулся. Рыжий гриффиндорец стоял в десяти шагах от меня, за его спиной возвышались оба его секунданта. Вот странно, все трое были в обычной школьной форме… Я думал, они даже переодеться не успеют после своей тренировки, но, видно, Поттер отпустил их пораньше. Наверное, пришли они не тем же путем, что и мы, а через коридор, что выходит к северному углу двора. Я встал напротив Уизли, выпрямившись и разведя плечи, словно перед началом фехтовального поединка. Тео и Грег уже спешили ко мне с другой стороны двора, и быстро заняли позицию за моей спиной, словно копируя позу гриффиндорцев. Мне стало смешно — детский сад, право слово!
— Уизли, — процедил я сквозь зубы. — Вижу, ты не опоздал, — я бросил взгляд на часы — было без двух минут два. — Ну что, начнем? Не будем зря терять время. Тео, будь добр.
Нотт, прекрасно поняв, что от него требуется выступил вперед.
— По правилам дуэли противники могут взять только одно-единственное оружие — волшебную палочку. Никаких амулетов, никаких артефактов и зелий, — сказал он. — У вас есть что-нибудь подобное? — спросил он Уизела. Рыжий помотал головой. — С вашего позволения, я должен удостовериться, — сказал Тео, поднимая палочку. — Магикум Ревелио! — провозгласил он, указывая на рыжего. Мантия на его груди слабо засветилась, и тот достал из внутреннего кармана волшебную палочку. Как оказалось, кроме нее у него действительно не было при себе ничего, что могло послужить оружием или защитой. Ну, ничего волшебного. — Хорошо, — кивнул Тео, отходя. Из-за спины Уизли выступил Финниган — невысокий, коренастый, крепко сбитый парень с хитроватыми глазами на обманчиво простецком лице.
— Магикум Ревелио! — крикнул он, указывая палочкой на меня. Вообще-то это было не по правилам, он должен был предупредить, однако такое поведение не стало для меня неожиданностью. Моя палочка, которую я небрежно держал в руке, засветилась, а потом засияло и кольцо на левой руке.
— Оу, черт, фамильная печать, — хмыкнул я. Я ношу ее с одиннадцати лет, и так привык не снимать ни днем ни ночью, что не удивительно, что забыл. Хотя какие такие уж на ней чары — простенькое защитное заклинание, чтобы дитё ногу ненароком не подвернуло и не ушиблось, только и всего…
