— И в жизни, и в смерти она всегда рядом с ним! — провозгласил Сла. — Заботится об избраннике с неизменной преданностью!
— Призрак! — воскликнула побледневшая женщина. Медузиане обменялись многозначительными взглядами.
— Тут какой-то подвох, — усомнился мужчина, но его спутница покачала головой:
— Баллабелианцы не могут лгать, — сказала она. — Видишь его ушные оборки?..
«Зато вполне могут позволить получить ошибочные представления», — подумал Кликклак. Акла уехала с космостанции на грузовом судне, чтобы «найти себя», и не вернулась. Ни один здравомыслящий баллабелианец не выбрал бы существование в одиночку, поэтому пусть лучше родичи думают, что она умерла. Ему казалось, что она предпочла бы поступить именно так.
— Вы отзовете иск? — спросил он у мужчины, когда медузиане бросились к двери, расталкивая неуклюже топтавшихся на пути баллабелианцев. Женщина злобно плевалась и непонятно жестикулировала.
— Отлично сработано, — похвалил Бо, когда они ушли.
Кликклак с благодушным удовлетворением смотрел на родичей. Нащупав под прилавком припрятанную выпивку, он вытянул на свет большую закупоренную бутылку.
— Это значит, магазин спасен? — спросил Тедесла.
— Да, — ответил Кликклак, разливая алкоголь по кружкам, украшенным блестящими звездами.
— Теперь нам не придется искать работу! Мы можем продолжать работать в магазине! — обрадовался Сла.
— Ну, не знаю, — сказал Кликклак, — вряд ли стоит заходить так далеко…
