– Ну ладно. Не знал так не знал…
Конечно, мне было любопытно, почему это Карл Краузер решил связать моё имя с врангелевской контрразведкой. И я напрямую спросил об этом у моего начальника.
– Этот человек, – пояснил генерал, – проявил живейший интерес к юсуповскому замку в Коккозах.
– Сейчас или раньше?
– Тогда, в двадцатом году. Просто я это выяснил именно сейчас. Вот и подумал… Может быть, он служил когда-то у князя или был его доверенным человеком?
– Не могу знать… А нельзя ли его самого расспросить?
Генерал Краузер замялся.
– Он уже умер. А вот бумаги – остались.
– И что в них?
Карл Краузер отвёл меня в свой кабинет и указал на увесистый кожаный чемодан.
– Это всё, что от него осталось. Даю несколько дней, чтобы ты разобрал бумаги и мне доложил.
Я поднял чемодан. Ох и тяжело! Интересно, где мой покровитель его раздобыл? Возможно, привёз из Севастополя, где его обнаружили в развалинах одного из домов, а далее по инстанциям эта информация дошла до «Аненербе». Хотя есть вероятность, что и из Германии, куда стекались все ценные сведения из Западной Европы, представлявшие интерес для такой организации, как «Наше наследие».
На разборку чемодана у меня ушло дня три или четыре. Здесь лежали весьма любопытные свидетельства того памятного периода, в том числе касающиеся последнего, заключительного этапа Гражданской войны. Я вспомнил свою собственную боевую молодость, моих однополчан, горькие дни в Севастополе. Всё это было более чем печально. Захотелось выпить, и я пошёл к танкистам-офицерам, у которых спирт или шнапс были всегда.
Что же касается юсуповского замка, то ничего любопытного я не обнаружил. Да, о Коккозах и об охотничьем доме сведений было много. Но все они, на мой взгляд, носили поверхностный характер. Лишь в одном месте меня заинтересовала следующая информация. Речь шла о горе Богатырь и о проводимых кем-то здесь научных исследованиях. Причём проводилась параллель между названием горы (Богатырь) и древнерусскими богатырями. Среди прочего называлось имя Таргитай. Тут же шла ссылка на легенду о происхождении скифского племени, которое считалось прародителем русского народа. Это уже интересно…
На мгновение я задумался. Мне где-то уже о Таргитае приходилось слышать. Но где? Ничего так и вспомнив, я уже собирался закрыть чемодан. Но на его дне лежала небольшая статуэтка. Это был слон, изготовленный из чёрного материала, возможно, кости. Я машинально взял его, хотя связь с Таргитаем или же охотничьим замком Юсупова здесь не прослеживалась. Так взял, на всякий случай.
Вскоре состоялась моя встреча с Карлом Краузером. И я ответствовал по поводу бумаг неизвестного мне офицера. И даже выразил удивление, что мой шеф заинтересовался этим контрразведчиком.
– А что это у тебя? – он указал на слоника.
– Лежал в чемодане…
Краузер повертел его в руках и вернул мне. Чувствовалось, что никакого интереса к статуэтке он не проявил.
– Хорошо, – сказал он, – я сделаю запрос по поводу скифского мифа. Как, ты говоришь, его зовут?
– Таргитай… – напомнил я.
Мой шеф сделал пометку на листке бумаги. Хотя в тот момент его интерес ко всему, что было связано с контрразведчиком, явно угас. Тупиковая ветвь в наших исследованиях. Одна из многих.
– Завтра четверг, – напомнил он, – обязательно приходи в казино.
– Да, конечно…
Я откровенно соскучился по магическому вращению рулетки и возможности прикоснуться к зазеркальной стороне нашей действительности. Именно поэтому в казино я пришёл раньше других. И конечно же, обратил внимание на случившиеся без меня перемены. Теперь под рулеткой на полу лежал круглый коврик красного цвета. Его диаметр был немногим меньше полутора метров. Скорее всего, он олицетворял собой то святилище с выложенными по кругу камнями, которое находится в основании юсуповского замка.
Появилась и красная ковровая дорожка, пересекавшая казино от двери до противоположной стены. А трон, который прежде всегда стоял в углу, накрытый сверху чехлом, теперь был выдвинут на середину комнаты. Я подумал, что в него кто-то садился. Скорее всего, генерал Краузер.
А вскоре подошли и все наши. Некоторые мои коллеги не видели меня после возвращения из Германии, так что я в этот вечер оказался в центре внимания. Когда подошёл генерал Краузер, все, конечно, стихли и расселись по своим местам. Трон перенесли к рулетке, и, как я и думал, на него уселся мой шеф. Слева от него был полковник Шуберт. Справа – я. Остальные – чуть поодаль. Всего набралось семь человек. Кстати, в последний раз, ещё до ранения, нас тоже было семеро. И в последующем эта цифра стала постоянной, хотя люди и менялись.
