Все встали лицом друг к другу, двигаясь по часовой стрелке, прошли мимо друг друга плечом к плечу, а затем спиной к спине. Затем партнеры коснулись левым плечом, прежде чем они все вернулись в первоначальные позиции.
Они застряли на «до—си—до» на достаточно долгое время, чтобы Деррек добавил кружение в движение.
Джилл не смогла сдержать улыбку.
— Выпендрежник.
— Ты ещё ничего не видела.
— Кое—кто слишком самовлюблён.
— Кто? — он огляделся вокруг.
Она рассмеялась, повторяя за группой и зацепившись рукой за его локоть. Он покружил её, прежде чем отпустить, и она оказалась лицом к лицу с его братом Коннором.
Он поклонился. Она сделала реверанс.
— Ну, привет, — произнёс Коннор, его голос был на октаву ниже, чем у Деррека.
— Приятно снова тебя видеть, — ответила она.
— Твоя подруга приехала сегодня с тобой? — спросил он.
Джилл кивнула.
— Она с Лекси и пони.
Они сцепились локтями, покружились и затем сменили партнёров. Она проделала это ещё три раза, прежде чем снова оказалась в паре с Дерреком.
— Я соскучился по тебе, — сказал он.
— Сомневаюсь в этом.
— Правда, — он поднял её, держа за талию, и не отводил от неё взгляда, пока кружилась девушка, заставив её покраснеть, что в последнее время случалось часто.
— Время сделать корзину, мои добрые люди, — выкрикнула Зои.
И прежде, чем Джилл смогла отклониться, она начала делать то же, что и все другие дамы, подняв руки и обвив их вокруг шеи партнёра. Деррек взял её за талию и поднял с земли.
Прижимаясь к нему, она чувствовала, как каждый нерв её тела шипит и трещит. На краткий момент времени Джилл подумала, что он может поцеловать её, но затем музыка прекратилась, и танец закончился.
***
— Посмотри, что кот притащил домой, — сказал Джейк, указывая подбородком в сторону дома.
Сэнди посмотрела через плечо и постаралась казаться не слишком очевидно довольной присутствием Коннора, когда увидела, как он подходит.
— Посмотви на меня! — крикнула Лекси, заставив Джейка вздрогнуть.
— Р—р—р посмотРи, а не посмотВи.
— В—в—в посмотВи! — весело крикнула она.
Сэнди уже объяснила Джейку, что водила Лекси к логопеду, который сказал, что как только у Лекси появится больше зубов, она сможет произносить все буквы, но он и его братья, казалось, ей не верили.
— Эй, — произнёс Коннор, догоняя их. — Как дела?
Джейк держал поводья и не замедлился, чтобы подождать брата.
Сэнди, держа Лекси за ногу, отошла назад, чтобы не отставать от Джейка и в то же время говорить с Коннором.
— Как видишь, нам всем весело.
На прошлой неделе Коннор выглядел хорошо в костюме, но при виде него в джинсах и футболке у неё перехватывало дыхание. Его руки не были такими мускулистыми, как у его брата Деррека, но он определённо регулярно тренировался. Когда он догнал её, она отметила, что он и хорошо пахнет, свежим сеном с примесью пряного одеколона.
Коннор, идя с её стороны, протянул руку и погладил жилистый загривок пони.
— Это Пинатс. Пинатс был моим пони, — сказал он Лекси. — Мы с братьями все играли в ковбоев и индейцев, и Пинатс был самым быстрым из всех. Нас никто не мог догнать.
— Он ошибается, — сказал Джейк Лекси. — Когда Коннор уехал в колледж, мама сказала, что он мой, и с тех пор Пинатс всегда был моим.
— Ладно, дети, — поддразнила Сэнди, — хватит.
Коннор усмехнулась, но Джейк не казался счастливым, что Коннор рядом.
Почти на шесть дюймов (прим.пер.: 15.2 см) выше Джейка, Коннор возвысился над братом, с лёгкостью потерев костяшки пальцев о макушка головы Джейка.
— Можешь забирать Пинатса себе, понятно?
— Он весь твой, — сказал Джейк, протягивая ему поводья. — Я обещал Сэнди научить её танцевать. Нет более подходящего времени, чем сейчас.
Сэнди не знала, что сказать. Она предпочла бы остаться и поговорить с Коннором, но она выразила интерес, когда ранее Джейк упомянул танцы.
— Я бы с радостью, — сказала она Джейку, быстро соображая, — но я лучше останусь с Лекси.
— Не переживай, Коннор за ней присмотрит, верно, Коннор?
Коннор перевёл взгляд со своего брата на Сэнди.
— С удовольствием.
Сэнди внутренне отругала себя за то, что согласилась потанцевать с Джейком. Она весь день ждала появления Коннора, и теперь, когда он, наконец, был здесь, ей приходится его покинуть. Иногда жизнь просто несправедлива.
