— Чтобы покататься на пони? — спросила Лекси из гостиной.
— Чтобы покататься на пони, — сказал он с улыбкой.
Джилл убрала прядь волос за ухо, ненавидя то, как у неё заплетался язык и тряслись колени, когда она была лицом к лицу с мужчиной.
— Почему у меня такое ощущение, будто у меня нет выбора?
— У тебя есть выбор, — напомнила ей Сэнди.
Ямочка появилась у него на щеке, когда он улыбнулся. Последнее, что ему было нужно — это ямочка.
— Я никому не позволю держать Райана, пока ты не разрешишь, — сказал он. — Пони для Лекси. Отличная еда. Весёлая компания. Быстро и приятно.
— Пони! — закричала Лекси.
— Пойдём, — сказала Сэнди дочке, — проверим Райана.
Джилл посмотрела, как Сэнд и Лекси исчезли в другой комнате.
— Ты не пожалеешь, — пообещал Деррек. — Все полюбят тебя.
— Сомневаюсь.
Как могут они, если даже она себе не нравилась. Она была такой простофилей.
— Смеёшься? — его рука поднялась выше по косяку над её головой.
Она поймала себя на мысли, что хотела надеть каблуки. Так ей бы не пришлось смотреть на V—образный вырез, бронзовую кожу и тёмные волосы, которые привлекали её внимание.
— У тебя есть всё, чтобы им понравиться, — продолжил он, убивая её своей добротой. — Ты добрая, заботливая и красивая. Как это можно не любить?
Он мог очаровать всех. Она наклонила голову, заглядывая ему в глаза.
— Твоим прозвищем должно стать Чародей, а не Голливуд.
— Оно уже было занято.
Она улыбнулась от его беспечного высокомерия.
— Маленький семейный сбор?
— Примерно дюжина человек.
— Никаких фанфар?
— Только через мой труп.
— Никаких шариков и странных подарков?
— Ни за что. Подарки переоценивают.
Она скрестила руки.
— Ты же говоришь то, что я хочу услышать, так?
Он скривил брови.
— Я бы так никогда не поступил.
— Ладно, — сказала она, стараясь не быть очарованной мужчиной, который был здесь только из—за Райана. — Если это так много для тебя значит, мы придём.
Он широко улыбнулся.
— Ты прелесть.
Прежде чем она смогла закрыть дверь, он сказал:
— И ещё, что—то о чём я давно хотел спросить.
Она сделала вопрошающее лицо.
— Милая седовласая медсестра в госпитале сказала мне, что ты ушла в спешке, потому что тебе нужно было спланировать нашу свадьбу.
Она рассмеялась, увидев его озадаченный взгляд.
— Это проделки Сэнди. Она думала, что медсестра отпугнёт тебя этими словами, и этого не придётся делать нам.
Деррек насупился.
— Подлость твоей подруги не знает границ, да?
— У неё была тяжёлая жизнь, — сказала она шёпотом, чтобы Сэнди не подслушала, — но у неё большое сердце. Да и к тому же, тебе не о чем беспокоиться, — добавила Джилл. — Я никогда не выйду замуж. Всё, что мне нужно, есть у меня прямо здесь и сейчас.
Глава 8
В половине седьмого следующим утром Деррек вышел из квартиры, одетый в футболку и шорты, направляясь в спортзал. Проходя мимо квартиры Джилл, он услышал плачь Райана.
Бедняжка Джилл. Каждый раз, когда он видел её, она выглядела более измотанной, чем в прошлый раз. Очень жаль, что она была слишком упряма, чтобы позволить ему помочь, пока у него было время. В следующие шесть недель у него будут ежедневные тренировки. Если он правильно помнил, то за углом был Старбакс. Он спустился вниз, направился к стоянке и сел в машину.
Пятнадцать минут спустя он стоял перед дверью Джилл, держа в руках Гранде Мокко. Он трижды постучал и стал ждать.
Дверь открылась.
Джилл стояла по другую сторону и держала плачущего малыша на руках. Бледная, безэмоциональная, одетая в серую пижаму со следами детской отрыжки на воротнике, она выглядела как ходячий зомби. Спутанные волосы были забраны на затылке. Её глаза едва держались открытыми и были красными. Райан вопил так же громко, как сирены, которые он слышал ночью.
Он протянул ей кружку кофе.
— Я принёс Мокка.
Она посмотрела на кружку с сильным желанием.
— Как ты узнал?
— Догадался.
Зазвонил её мобильный. Рингтон издавал стрекотание сверчков. Она отвернулась и ушла, шаркая ногами в возмутительных пушистых тапочках. Она держала Райана одной рукой, а свободной взяла телефон, прежде чем он смог повторить ещё чириканье.
Деррек ждал у двери. Он знал, что она не хочет его помощи, но её упрямство ни к чему хорошему её не приведёт. Она не могла заниматься делами с плачущим ребёнком в одной руке и телефоном в другой. Не спрашивая разрешения, он вошёл, закрыл дверь и прошёл на кухню. Он поставил кофе на стол и забрал у неё Райана. Прижав его к груди, он покачал малыша. Райан перестал плакать.
