Принц гессен-гамбургский был премьер-майор Преображенского полка, стало быть, непосредственный помощник Миниха, управлявшего полком в звании подполковника, и, разумеется, должен был всех знать.
Карл Левенвольд садился с принцем в ломбер.
Принц, взглянув на Шубина, должен был сказать, что он его не знает.
– Однако на нем преображенский мундир! – заметил Левенвольд.
– Да, я вижу, но решительно не могу вспомнить, хотя, кажется, у себя я знаю всех. Верно, без меня поступил.
– Кто это? – спросил Левенвольд у преображенца, молодого Салтыкова.
Тот тоже не умел ответить.
– Однако ж это странно! – заметил Левенвольд. – Преображенский офицер, которого никто из преображенцев не знает. Уж не мистификация ли какая!
Воспользовавшись случаем разговора принца гессен-гамбургского с кем-то, Левенвольд отыскал еще двух преображенцев, но и те не сумели ему ответить. В это время подошел к нему один из известных старых служак Преображенского полка поручик Шипов.
– Кто это? – спросил у него Левенвольд.
– Это… это… Боже мой, да это наш сержант Шубин.
– Сержант! Но он в офицерском мундире!
– Точно, в офицерском; да он с ума сошел, что ли? Я сам дня два назад видел его сержантом, а производства не было.
Между тем в игорную комнату вошел герцог. Лесток предложил ему занять его место держать гальбцвельф.
– Нет, господа, гальбцвельф – детская игра. По-моему, играть так играть! Сядемте в ландскнехт.
Разумеется, все согласились, сели вокруг стола, набросали денег в пульку, и ландскнехт начался.
Досталось метать Бирону.
– Ставка десять червонных, кому угодно? – спросил Бирон.
– Идет, – отвечал князь Андрей Дмитриевич, занявший место подле Бирона, и проиграл.
– Ставка двадцать червонных, господа.
– Идет! – отвечал Трубецкой Никита Юрьевич, сидевший подле Зацепина, и тоже проиграл.
– Ставка сорок червонных, господа.
Придержал Генриков и проиграл опять.
Глаза Бирона загорелись.
– Ставка восемьдесят червонных, господа! Кто держит? Несколько секунд длилось молчание, – придержал Лесток.
Бирон выиграл опять.
– Ставка сто шестьдесят червонных! – самодовольно и весело заявлял Бирон.
Подле Лестока стоял Шубин. Он вынул из кармана тысячу рублей, присланных ему на экипировку, из которых он почему-то не издержал ни рубля.
– Держу, ваша светлость, – сказал он герцогу.
Бирон метнул и остановился. Шубин выиграл.
– Ваше счастье! – сказал Бирон, придвигая деньги.
Когда Бирону досталось вторично метать, ему было опять повезло, но опять он оборвался на Шубине.
То же случилось и в третий раз. Бирон нахмурился.
Метать досталось Шубину.
Ставка дошла до трехсот червонных; держал Трубецкой и проиграл.
– Шестьсот червонных, – сказал Шубин.
Бирон заявил, что держит, и проиграл.
– Передаю игру, – сказал Шубин, придвигая к себе тысячу двести золотых.
Бирон принял. Шубин поставил весь выигрыш против своей игры и выиграл опять. Бирон с досады бросил карты под стол, заплатил проигрыш и встал.
– Кто это? – спросил он у Шипова, который стоял тут.
– Шубин, ваша светлость! – отвечал Шипов.
– Шубин! А это – Шубин! – И герцог остановил на Шубине свой пристальный взгляд.
– Только, ваша светлость, он у нас числится сержантом! Я два дня сам наряд на посты делал и рассчитал его в сержантах, а теперь он в офицерском мундире. Не изволите ли приказать допросить…
– Нет, он произведен.
– Но когда же, ваша светлость? В приказах по полку не было, я доподлинно знаю! Сегодня только.
– Воля государыни! – лаконично отвечал Бирон и отошел.
– Вы много выиграли? – спросил у Шубина Лесток.
– Около четырех тысяч червонных! – скромно отвечал Шубин.
– Вам везет, редкое счастье, – шутливо продолжал Лесток, – и в картах, и в любви! Вы под счастливой звездой родились! Только одно скажу: берегитесь Бирона!
– А что?
– Да так! Герцог любит играть, любит выигрывать, но страшно не любит проигрывать. Сегодняшнего проигрыша он, разумеется, не забудет.
В это время заявили о приезде императрицы. Все бросились ее встречать. Вслед за императрицей вошли принц и принцесса Брауншвейгские, а за ними цесаревна Елизавета.
Бал начался длинным польским. В первой паре шел хозяин-маркиз с государыней, за ними принц Антон с маркизой, за ними герцог с принцессой, а за ними цесаревна с фельдмаршалом Минихом. Обойдя круг, Шетарди передал государыню принцу Антону, а сам повел принцессу Анну Леопольдовну, тогда как маркиза шла под руку с герцогом. Затем новая перемена, и Шетарди пошел под руку с цесаревной.
