Сэнди. Я?
Хэл. Увы. Она полная противоположность Дженни: никогда не хочет попробовать нового.
Сэнди. Знаешь что, если бы ты не спешил, а хоть раз был со мной нежен, создал бы атмосферу…
Хэл. Я спешу, пока у тебя не началась мигрень.
Дэвид. Заткнитесь! Кто их впустил? Вам не повезло, согласен; но что поделаешь? Это судьба. Судьба играет человеком — иногда ласково, иногда весьма жестоко, — я лично никогда не считал, что жизнь большой подарок. Жизнь это страдание, это приговор, мучительное, изощренное наказание, — прошу всех прочитать молитву…
Прижавшись друг к дружке, все смотрят, как Дэвид взводит курок. Внезапно их отвлекает какой-то шум. По лестнице спускается незнакомец. Он связан, во рту кляп, можно предположить, что он был привязан к стулу и выпутался. Его руки еще стянуты веревками, он глухо мычит.
Дэвид(тоже увидев его). Нет-нет-нет…
Шейла. О, Господи…
Норман. Я думал…
Шейла. Только не это…
Дженни. На помощь! Помогите!
Хэл или Сэнди или оба сразу бросаются к незнакомцу и вытаскивают кляп у него изо рта.
Дэвид. Не надо, не вынимайте, стойте!
Макс. Ну вот. Игра окончена.
Сэнди. Кто вы такой?
Дженни. Кто его связал?
Дэвид. Норман.
Шейла. Нам крышка.
Хэл. Мистер Куроян — вы? Я Хэл Максвелл. Это я несколько лет назад продал вам этот дом. Сэнди, это же Макс Куроян…
Макс.(указывая на веревки). Развяжите меня.
Хэл(развязывая). Что с вами случилось?
Макс. Эти твари… Они вышли из-под моего пера… Вышли и дали деру.
Дэвид. Потому что ты бездарь.
Макс. Я породил их… а они взбунтовались.
Сэнди. Ничего не понимаю.
Дженни. Игра проиграна — почему бы не рассказать им правду?
Хэл. Какая игра?
Норман. Началось с того, что у него возник замысел, и он сел писать пьесу.
Шейла. И придумал всех нас.
Дэвид. Создал силой своего плодовитого воображения.
Шейла. Написал полпьесы.
Макс. Ну да. А потом застрял, ничего дальше не получалось.
Дэвид. Зашел в тупик.
Макс. Иногда кажется, идея гениальная, а начнешь работать и видишь, что она никуда не ведет.
Шейла. Но было поздно: уже появились мы.
Дэвид. Были придуманы.
Макс. И написаны. Я дописал пьесу до середины.
Хэл. Вы всегда славились умением создавать удивительно жизненных персонажей, великолепными диалогами…
Норман. Ну и где это умение?
Дженни. Он оставил замысел.
Норман. Бросил до половины написанную пьесу в ящик стола.
Дэвид. А в ящике темно…
Макс. Что мне оставалось? Я не знал, чем закончить.
Дэвид. Боже, как я ненавидел этот проклятый ящик.
Шейла. Вы только представьте, что вас с женой заперли в сундуке.
Дженни. Там же совершенно нечем заняться.
Норман. Полная задница.
Шейла. И однажды Дженни предложила нам открыть ящик и вырваться на свободу.
Макс. Мне послышалось, что ящик открывается, — но не успел я повернуться, как они набросились на меня.
Сэнди. А что вы собирались делать на свободе?
Шейла. Мы надеялись, что сами придумаем, чем закончить третье действие.
Норман. И тогда каждый вечер будем выходить на сцену и станем жить вечно.
Дженни. А что? Лучше гнить недоделками в темном ящике?
Дэвид. Я не хочу в ящик! Я не хочу в ящик! Я не хочу…
Норман дает Дэвиду пощечину.
Макс. Я ломал голову… Ничего не могу придумать.
Хэл. Ну, подождите. Давайте посмотрим, что у нас есть. Значит, она обнаруживает, что у мужа роман с ее сестрой…
Макс. Кто вы такой?
Хэл. Я Хэл Максвелл, это же я продал вам…
Макс. Бухгалтер?
Хэл. Я всегда мечтал написать пьесу.
Макс. Кто не мечтает.
Хэл. Почему у них начался роман? Чего каждому не хватало в семейной жизни?
Норман. Шейла мне просто надоела и все.
Хэл. Но почему?
Норман. Не знаю.
Макс. Меня не спрашивайте. Я исписался.
Хэл. Почему вообще мужьям надоедают жены? Потому что они слишком хорошо знают друг дружку. Уходит трепет: супруги живут бок о бок, видят друг друга неодетыми, исчезает тайна, и в один прекрасный день даже собственная секретарша или соседка кажется более притягательной.
Дженни. Это неправдоподобно.
Хэл. Откуда вам знать? Вы сами-то кое-как написаны. Очень даже правдоподобно! Самая обычная история, поверьте мне.
Сэнди. Обычная история?
Хэл. Я хочу сказать, чтобы не исчезла свежесть чувств — надо стараться. Иначе из отношений уходит музыка, а музыка — это все.
