— Ты спасла меня, причем два раза.
— Это не делает меня послушной и милой домохозяйкой.
— Моя бабушка любила говорить — подозреваю, что она кого-то цитировала, слегка изменяя фразу: «Антон, никогда не женись на нежной скромнице. С твоим характером и темпераментом ты ее подавишь, и, в конце концов, или умрешь со скуки, или уйдешь. Женись на стервочке. Хоть тебе и будет иногда хотеться ее придушить, но ты никогда ее не бросишь». Думаю, она была бы довольна моим выбором.
— Если не решила бы, что это мезальянс, — фыркнула Рита.
— После того, как сама вышла замуж за Долохова? — ухмыльнулся Антонин.
— Кстати, а сколько ты собираешься мне платить? — вдруг спросила Рита.
— Что?
— Ты берешь меня на работу в свою газету в качестве журналиста, сколько ты мне будешь платить?
— Какая ты меркантильная. И сколько ты хочешь?
— О, вот это деловой разговор, — Рита устала сидеть и слегка откинулась, заведя руки назад и опираясь на них.
— Ты сейчас используешь нечестные приемы, чтобы получить надбавку, — глаза мужчины потемнели.
— Так сколько? — Рита не пыталась произвести подобный эффект, она просто разминала затекшую спину, но, увидев результат, почувствовала возбуждение.
— Думаю, мы договоримся. Что говорил доктор, ты можешь сейчас заниматься любовью?
— Он сказал, что пока я могу ни в чем себе не отказывать, за исключением алкоголя, — Рита еще немного выгнулась, теперь уже намеренно.
Долохов быстро подошел к двери, чтобы закрыть ее, но не успел. Она распахнулась, и на пороге появился запыхавшийся Снейп.
— Да чтоб тебя, — процедил Долохов.
— Что случилось? — выпрямившись, спросила Рита.
— Мы заскочили в лабораторию, — Снейп перевел дыхание. — Биллинг настаивал, чтобы я получил патент на некоторые свои изобретения. Мы хотели забрать рецепты и образцы…
— Северус! — не удержался Долохов и одернул юношу.
— Мы долгое время не обращали на яйцо внимания, а может, нас надули, и оно было более зрелое, я не знаю. В общем, наш дракончик родился.
Шум, раздавшийся со двора, заставил Долохова поморщиться. Но он намеренно не накладывал чары, которые позволили бы ему насладиться тишиной. Как бы странно для самого Долохова это ни звучало, но ему нравилось, что обычно спокойный дом, принадлежавший его бабушке, наполнился жизнью. Этого не случалось с того времени, когда он сам был ребенком.
Небрежным движением хозяин дома разблокировал камин и сел в кресло, ожидая визитера.
Прошло уже два месяца, как он отдал свое родовое имение на растерзание журналистам.
Лидеры обоих Орденов пока ничего не предпринимали. Возможно, на них произвел впечатление разгром Атриума Министерства, куда набилась толпа людей, требующих, чтобы их успокоили и сказали, что им и их семьям ничего не грозит. Министр не смог быть достаточно убедительным. Ему повезло, что толпа его не догнала.
Насколько знал Долохов, Альбус Дамблдор пропустил уже два заседания Визенгамота и практически не покидал Хогвартс. Чем был занят Темный Лорд, Антонину известно не было, но никаких активных действий с его стороны не предпринималось.
Появилось ощущение, что Магический мир затаился в ожидании чего-то, что станет последней каплей, после которой прогремит взрыв.
Первый выпуск газеты еще не вышел из печати, хотя основные наброски были готовы. Рита вместе с главным дневала и ночевала в издательстве. В настоящее время они работали над приведением помещений в тот вид, который их устраивал.
— Когда вы выпустите первый номер? — однажды спросил Антонин, заявившись в издательство, которое было похоже на муравейник.
— Когда что-то случится, — Рита удивленно посмотрела на мужа, отрываясь от макета.
— Зачем? — Антонин ничего не понимал в печатном деле и надеялся на супругу и главного редактора.
— Чтобы заявить о себе, конечно. Тони, тебе заняться нечем? — Рита рассеянно посмотрела на мужа. — Хочешь, я тебе работу найду?
— Нет уж, — хмыкнул Долохов. — Я хозяин и собираюсь наслаждаться ничегонеделаньем и наблюдением за вашей работой. Еще буду время от времени мешать, как же иначе?
— А-а. Ну, сядь вон за стол, как большой начальник, и мешай себе тихонько, — и Рита снова уткнулась в макет, что-то вполголоса говоря главному, который кивнул и дотронулся палочкой до пергамента. Антонин увидел, как на нем появилась дополнительная надпись.
