Революция - страница 139
– А это не угроза оружием? – спросил Ней Ластер.
– Нет – это стрельба. Прольется кровь, будут жертвы. Но есть ли у нас выбор? – Я обвел взглядом собеседников. – Еще есть небольшой шанс ограничиться небольшой кровью, без лишних жертв. Просто действовать надо жестко, быстро, но умно.
К вечеру республиканцы попытались объявить меня вне закона. У них ничего не получилось, Совет магов и Ассамблея дворян выступили против. Зато императора лишили последних полномочий. Армию и флот переподчинили непосредственно Сенату. Присягу назначили на конец недели. Кроме этого, наконец прозвучали требования низложить Аврелия и упразднить монархию как таковую.
В Западной области целый ряд полков объявил о поддержке республиканцев. На севере заволновались племена варваров, южное дворянство заявило о возможном выходе Южной области из состава империи, а на востоке старая племенная знать начала вести переговоры с Кунакским патриархатом.
Сами кунакцы уже полным ходом вели подготовку к войне. Антивоенные выступления были жестоко подавлены, десятки человек были арестованы и расстреляны после суда. Наша разведка выкрала приказы и планы действий кунакской армии. Судя по ним, до начала войны остались считаные дни.
Аврелий обхватил голову руками и надолго замолчал. Мы тихо сидели, не решаясь отвлекать императора. Спустя некоторое время он поднял голову и отдал приказ:
– Значит, так. В случае начала войны мятеж должен быть подавлен в течение нескольких часов. Флот прямой наводкой расстреляет здания Сената и Союза промышленников. Гарнизон Райхена должен разогнать толпу с площадей и улиц, республиканцев расстреливать на месте. Тайная канцелярия должна предоставить списки начальнику гарнизона. Она же должна выяснить местоположение всех указанных лиц и по возможности убить их. Маэл, проследи, чтобы никто не смог скрыться.
– Нижний город и окраины восстанут, – тихо сказал я.
– Тем лучше, войскам вести огонь на поражение, пожары, начавшиеся в Нижнем городе, не тушить. В случае проблем несколько крейсеров зайдут в реку и обстреляют город. Молодые маги должны разобраться с Советом волшебников, всех сопротивляющихся убивать на месте. Дворяне должны убить всех республиканцев в Ассамблее дворян и Дворянской гвардии. Вопросы?
Вопросов не было.
– Операцию назовем… «Кровавый тиран». Приказ на ее проведение могу отдать лично я или Маэл. Генерал Харальд.
– Слушаю, ваше величество. – Харальд встал и вытянулся, как на параде.
– Вы выполните приказ? – медленно спросил Аврелий.
– Да.
– Невзирая на последствия и без вопросов?
– Я слишком хорошо знаю, что такое бунт, чтобы задавать глупые вопросы, ваше величество.
– Данте, а ты что скажешь?
Неестественно спокойный и серьезный брат поднялся и твердо ответил:
– Я выполню этот приказ.
– Без вопросов?
– Без.
У меня, Реджинальда Малькольма и Майли Гайриса император не стал ничего спрашивать. Наши ответы он и так знал.
– В таком случае я не смею вас задерживать. Маэл, останься.
Когда все вышли, Аврелий встал и подошел к окну.
– Что важнее – жизнь нескольких тысяч или жизнь миллионов?
– Мне ответить вам как магу, как математику или как философу?
– Ответь как есть.
– А ответа нет. Я убивал невиновных и оставлял в живых преступников. Мне приходилось жертвовать людьми ради империи, мира и собственных амбиций. Но ответа на этот вопрос я так и не нашел.
– Жаль…
– Ваше величество, если вы проявите слабость…
– А в чем она заключается? Что большая слабость – милосердие или жестокость? Приказать солдатам утопить город в крови или позволить рухнуть стране? В чем слабость?!
– В страхе принять решение и последствиях этого решения.
– А ты сможешь принять это решение?!
– А я не вижу разницы между Райхеном и маленькими деревушками на севере… Может, она есть, но я ее не вижу. Да, я смог бы принять решение, будь я императором.
– Я принял решение.
– А мы его выполним.
– Ты всегда был против применения силы.
– Да. Я против этого и сейчас, но на лучшее решение может не хватить времени.
– Маэл…
– Да, ваше величество.
– Если ты утопишь город в крови и подавишь мятеж, мне придется тебя изгнать из страны или уйти самому.
