Республика девяти звёзд - страница 12
Между деревьями мелькнуло что-то полосатое, и к яблоне подбежал здоровенный мускулистый парень в трусах и выцветшей майке-тельняшке.
— Кто кричит «полундра»? — глухим баском спросил он.
— Дядя! У вас воры… Вон на яблоне сидят. Жулики! — припрыгивая от удовольствия, зачастила девчонка.
— Воры?! — Тугие мускулы вздулись на плечах парня, под старой тельняшкой. Он нахмурился: — А ну, корсары, спускайся! Причаливай к земле!
Славка ощутил в руках и ногах отвратительную дрожь. Ему уже представилось, что этот бандит в тельняшке, напоминающий пирата из книжки Стивенсона, выхватит огромный кривой нож и… Даже Андрей, бесстрашный Андрей-д’Артаньян, тоже заметно побледнел.
— Ага! Попались! Жулики! Мошенники! — торжествовала девчонка.
Андрей и Славка неуклюже соскочили с дерева и стояли перед парнем в тельняшке, опустив головы и глядя в землю.
— Они с самого Подгорного высматривали наши чемоданы. А теперь сюда залезли, — тараторила девчонка. — Их в милицию надо отправить, пускай их посадят в тюрьму…
Парень недружелюбно покосился на девчонку и сплюнул.
— Знаешь что! — сказал он девчонке. — Шла бы ты своей дорогой! Тебя чай пить ждут. Я тут без тебя разберусь.
Венера на минуту умолкла, растерянно глядя на парня чёрными круглыми глазами.
— Ну и ладно! Я вот сейчас дяде Феде скажу!
Она перекинула полотенце на другое плечо и зашагала в глубь сада.
— Давай отчаливай! — пробасил вслед ей парень. Потом он повернул к пленникам нахмуренное, мрачноватое лицо. — Ну, что же с вами делать, зеленухи несчастные? По чужим садам лазают… А ещё, наверное, пионеры. Вы что, с сейнера?
— Ага! С этого самого… С сейнера! — не понимая, о чём идёт разговор, подтвердил Андрей.
— Ну, тогда берите курс к себе на сейнер.
Парень железными пальцами ухватил мальчишек за плечи и потащил их куда-то к морю.
— И чтоб я вас в саду больше не видел. Чтоб тени вашей больше в нашем саду не было!
Парень тащил своих пленников к прибрежному откосу, и Славка даже сжался, представив себе, как летит он вниз на острые зубья скал. Но оказалось, что к откосу вниз сбегала пологая тропка. Внизу, под прикрытием островка, протянулся в мере деревянный причал, у которого стоял какой-то небольшой кораблик.
— А ну, бегом, малявки несчастные! — рявкнул парень, подтолкнув мальчишек к тропке. И захохотал весёлым, добродушным, раскатистым смехом.
Ребята сбежали на причал и с опаской посмотрели наверх. Парень в тельняшке стоял на откосе, хохотал и грозил им пудовым кулаком. Но красное от загара лицо его было весёлым и добродушным.
С одной стороны причала стоял корабль, который парень назвал сейнером. С другой лениво плескалось, словно вздыхало, море, казавшееся сделанным из жидкого стекла.
— Выкупаемся? — спросил Андрей, стягивая пропотевшую рубаху.
— Поесть бы! — простонал Славка.
— Таверна ещё закрыта…
Андрей осторожно спустился к трубам, вбитым в дно моря. На этих трубах держался дощатый настил причала. Берег круто уходил под воду. Через три шага Андрей уже не нащупал дна и поплыл. В море плыть было гораздо легче, чем в реке — вода словно ласковыми, прохладными ладонями поддерживала тело. Рядом в воду плюхнулся Славка и засопел от удовольствия.
Фыркая, то и дело окунаясь с головой в прохладную воду, мальчишки обогнули причал. Судно называлось «Дельфином».
— Эх ты, смотри! — выдохнул Славка, и в его голосе послышалась явная зависть.
На борту судна сидел типичный пират — худущий, дочерна просмолённый солнцем. Свесив за борт масластые худые ноги, «пират» деловито черпал какое-то варево из металлической миски, стоящей у него на коленях, и откусывал от увесистого ломтя белого хлеба.
«Мушкетёры» сглотнули голодную слюну.
Карие, немигающие глаза «пирата» устремились на плавающих мальчишек. Моряк расстегнул выгоревший синий китель с солнечными пуговицами и вдруг подмигнул мальчишкам:
— Свежей ушицы хотите? — спросил он. — Голодные?
— Не очень! — соврал Андрей.
— Ладно, ладно! По глазам вижу, что брешете! — рассмеялся моряк. — Топайте сюда, не пожалеете.
Второй раз приглашать мальчишек не потребовалось. Они наперегонки поплыли к берегу. И немного погодя запыхавшиеся, держа одежду в руках, уже стояли на палубе сейнера.
