— Платоныч, не зли меня! А то я сейчас тоже… выскажусь! В общем, так: смету пересчитать! Состав делегации сократить в полтора раза минимум! Если хочешь, можешь начать с себя.
Дверь в кабинет приоткрылась, и в нее осторожно просунулись: сперва Зоины кудряшки, затем внушительный бюст, а опосля и она сама — целиком и во всей красе.
— Прошу прощения! К вам Куркаев. Попросить, чтобы обождал?
— Пусть заходит! Все, Платоныч, свободен. Иди, работай. Завтра я убываю в Ганновер, вернусь в понедельник. Сразу по возвращении — доложишь. ОК?
— Так точно, Павел Андреевич.
— Вот и ладушки.
Шмаков засуетился на выход и в суетливости своей едва не угодил под тяжеленный пресс в образе и подобии входящего в кабинет господина Куркаева. Но в последнюю секунду комодообразный референт шефа милостиво ушел от стыка плечо в плечо — в противном случае последствия для Юрия Платоновича могли оказаться весьма плачевными.
А как вы думали? Бывший чемпион мира по вольной борьбе — это вам не енот наполоскал!..
* * *
Славная спортивная биография Руслана Куркаева стартовала вскоре после распада Советского Союза. А свой непростой жизненный путь он начинал в Санкт-Петербурге, который на тот момент только-только перестал носить имя Ленина. Времена то, как многие помнят, были не былинные, но лихие. Так что нет ничего удивительного в том, что спортивная карьера Руслана развивалась параллельно с карьерой «бойца по найму» в одном из ингушских бандитских коллективов, вахтенным методом трудившихся на берегах Невы.
Надо сказать, что в девяностые Куркаеву крупно повезло. Причем дважды: во-первых, титаническими усилиями он сумел выгрызть для себя мировое чемпионское золото, а во-вторых — умудрился выжить в бесконечных гангстерских войнах. И это еще большой вопрос: что в конечном итоге далось ему труднее?
Ну да как выразительно сказал отрицательный киногерой: «То было на Пасху».[7] В смысле — давно, хотя и взаправду. С тех пор Куркаев окончательно и бесповоротно переквалифицировался в респектабельного, серьезного господина со всеми сопутствующими статусу оного признаками — защищенной диссертацией, родовым поместьем, квартетом сопливых наследников и неизменно радушным приемом в высоких кабинетах. Впрочем, ветераны организованных преступных сообществ в Санкт-Петербурге до сих пор помнили Куркаева отлично. Причем многие из выживших мафиози при упоминании этой фамилии инстинктивно потирали скулы.
Из Питера в столицу Руслана перетащил лично Тигунов. Перетащил, официально оформив экс-чемпиона на необременительную ставку референта. Об этой своей рабочей нагрузке Куркаев смутно вспоминал два раза в месяц, когда на банковскую карточку ему капали: сначала министерский аванс, а потом и министерская же зарплата. И то и другое — в принципе, копейки. Зато все остальное время Руслан негласно исполнял обязанности телохранителя Тигунова, а также «человека по особым поручениям». А точнее будет сказать — «по особого рода поручениям». И вот здесь уже фигурировали денежные знаки с гораздо большим количеством нулей.
— Ну как там в Питере? — тревожно спросил Павел Андреевич после того, как они с «референтом» остались в кабинете одни. — Ты, вообще, когда вернулся? Почему не позвонил?
— Вот только-только с самолета. И сразу к вам. Подумал, по телефону лучше не стоит.
— Тоже верно. Удалось повидаться?
— Да. Правда, пришлось из своих денег лишнюю штуку выложить. За информацию.
— Да погоди ты со своей штукой! Сперва давай о деле. Что стрелок?
— Думаю, оснований впадать в панику пока нет. По крайней мере, Дружников ведет себя правильно.
— Что в твоем понимании «правильно»?
— Включил дурака, тянет время, — объяснил Руслан. — Опять же, с визитками вы классно придумали. По ходу, менты купились на эту залепуху.
— Как купились, так и раскупились! — нервно среагировал на неуместный оптимизм подчиненного Тигунов. — Ты чё думаешь, там одни лохи сидят?.. Ититская сила! Это ж надо было вписаться в такой блудняк?! По твоей, между прочим, милости!
— Пал Андреич, но вы же сами…
— ЧТО я же? Ты мне что тут впаривал? «Стрелок реально матерый!.. Да ему это как два пальца!..» И чего в результате? Да, ДВА! Засунули ему менты эти самые пальцы аккурат в жопу.
