– Ладно, – осторожно сказал он. – Я оставлю несколько конфет для Валери.
– Вы подружились?
– Да. – Райли торопливо запихнул сладости в карман брюк. – Она иногда играет со мной в настольный теннис.
Скэриэл приехал поздно вечером, разгневанный и напряжённый. К этому времени я всё же искупал Райли (это оказалось сложнее, чем я ожидал: он сначала наотрез отказывался мыться, а потом дал согласие, лишь убедившись, что останется в помещении один и запрёт за мной дверь) и уложил его на матрасе в своей комнате. Мальчик вместе со всеми покинул центр помощи, но, зарёванный, позже вернулся. Не было другого варианта, кроме как в очередной раз дать ему переночевать здесь.
– Что-то случилось? – спросил я.
Скэриэл стянул свитер и бросил на кровать. Волосы наэлектризовались, и он нервно провёл по ним пятернёй.
– Мистер Эн, – кратко объяснил он.
Я протянул ему футболку.
– Может, расскажешь?
– Этот сукин сын подозревает меня уже в открытую. Удивительно, как ещё не убил меня. Дал новое задание. И оно невыполнимое! Видимо, решил так от меня отречься. А ещё Адам подлил масла в огонь. Чёртов мудак.
– Чем мне помочь?
– Пока ничем. Но будь осторожен. За мной теперь слежка. Видел хвост на границе с Центральным районом. Но убить пока не пытались. – Скэриэл сел в кресло и требовательно проговорил: – Есть какие-то сведения с бала?
– Да. Я подслушал старшего брата Хитклифа.
– А вот это уже интересно, – улыбнулся Скэр. – Сам Гедеон попался нам.
– Он говорил с Люмьером Уолдином, – добавил я. Скэриэл нетерпеливо ёрзал в ожидании продолжения.
– И?
– Это Гедеон слил фотографии в СМИ.
Скэриэл изумлённо приоткрыл рот. Мысленно я ликовал. Сдерживался, но то и дело расплывался в довольной улыбке.
– Постой, – Скэриэл поднялся. – Гедеон так и сказал?
– Нет. Люмьер его заподозрил в этом, а Гедеон не стал отпираться.
– И зачем ему подставлять Оливера и Бернарда? – Скэриэл был раздосадован.
– У Гедеона свои счёты с Бернардом Доном.
– Всё это было против Бернарда? Что насчёт Оливера?
– Он сказал, что ему плевать на него.
– Это меняет дело. Я боялся, что кто-то копает под меня, – с облегчением произнёс Скэриэл. – Конечно, я бы не стал верить словам Гедеона.
– Я бы тоже. Он мне показался опасным.
– Больше ты ничего не узнал?
Я сглотнул и задумался, делая вид, что вспоминаю.
– Про Гедеона и Люмьера? – уточнил я. – Нет. Больше ничего.
Я прислушался к своим ощущениям. Клятва на крови никак себя не проявляла. Ложь по крайней мере не могла навредить Скэриэлу, а это значит, что я в безопасности. Главными сведениями поделился и тем самым успокоил его. Но для собственного успокоения всё же стоило узнать больше об этой клятве.
– Что именно мистер Эн тебе поручил? – Я сменил тему, чтобы у Скэриэла не возникло ещё вопросов.
– Заразить одного чистокровного. – Скэриэл потянулся за сигаретой. Он стал больше курить, быть может, от нервов.
– Не слишком ли часто он прибегает к тебе как к переносчику смерти?
– Ты прав. Мистер Эн в последнее время вообще стал параноиком. Хочет избавиться от всех без разбора.
– И от тебя?
– От меня в первую очередь. – Скэриэл закурил. – Но я ему ещё нужен. Других переносчиков, которые могли бы так осторожно выполнять свою работу, у него, видимо, больше нет.
– Ты не боишься?
– Чего? Смерти?
Я кивнул.
– Конечно, боюсь. Но меня больше злит, что, если меня убьют, я не смогу завершить начатое, – произнёс он, выпустил табачный дым и уставился на закрытую дверь. – Это меня чертовски злит.
– А этот чистокровный, которого тебе заказали, кто он?
Тут Скэриэл ощетинился, словно почувствовал опасность. Не отводя взгляда, он приподнял указательный палец, привлекая моё внимание. Я замолк, прислушиваясь. Он затушил сигарету и медленно подошёл к двери. Я напряжённо всматривался в его спину, гадая, что его так спугнуло.
Скэриэл взялся за дверную ручку и резко толкнул вперёд. Раздался испуганный писк, и в проёме показался растерянный Райли.
– Что ты тут забыл? – грозно спросил Скэриэл. – Шпионишь?
– Я… я… – проблеял мальчик, затем кое-как поднялся и ринулся в сторону лестницы.
Выглядел Райли испуганным, как будто привидение увидел. Я даже не сразу сообразил, что бежал он от нас.
