К слову сказать, оборачивалось на Ричи не так уж много людей, скорее это были те, кто следил за модой. Остальным ньютаунец был неинтересен. Слегка отрешенный взгляд и дрожащие зрачки не оставляли сомнений в том, что их терминалы включены, и сейчас они находятся одновременно в двух мирах, а потому нет никакого дела до того, кто и как одет. Не голый и, слава Богу!
Но, не смотря на сие обнадеживающее наблюдение, Галахер понял — первое, что он должен сделать, это перестать выделяться. Он обязан слиться с толпой, стать таким же, как и все вокруг! В конце концов, не зря же детективы смотрел? К счастью, рядом со зданием вокзала, размещалась стоянка таксопланов — экранопланов городского таксопарка — так что проблем с нахождением магазина одежды быть не должно.
Стараясь держаться как можно непринужденнее, ньютаунец встал в конец очереди тех, кто желал воспользоваться общественным транспортом. Он рассчитывал получить совет о том, куда ему лучше будет отправиться, но автопилоты таксопланов, координируя свои перемещения друг с другом, действовали настолько быстро, что Ричи так и не успел набраться решимости и обратиться к соседям. Он даже не успел толком оглядеться, как перед ним оказался очередной экраноплан. Желтое такси подкатило к Галахеру и гостеприимно убрало боковую дверь.
Помня, что не должен выделяться из толпы, Ричи преодолев колебания, смело шагнул внутрь салона. Галахер видел, как это делали до него другие, и ни секунды не колеблясь, опустился в одно из четырех комфортабельных кресел.
— Ближайший гипермаркет! — Как можно небрежнее бросил он.
Но видимо на сегодня удача для Ричи закончилась! Экраноплан оказался бракованным! Он совсем не отреагировал на команду и продолжал стоять с раскрытым люком!
— Гипермаркет! — Повторил Ричи.
Результат был прежний.
Сконфуженный неудачей, Галахер выбрался из салона. Покрывшийся красными пятнами, он хотел уже сесть в следующий экраноплан, как вдруг недоуменно остановился! Боковым зрением, он вдруг заметил, что отказавшееся ему подчиняться такси, заняла высокая худощавая девица! Она несомненно находилась сразу в двух реальностях, Ричи это определил по ее широко раскрытым глазам. Предвкушая поджидавшую ее неудачу, ньютаунец стал заинтересованно следить за тем, что произойдет дальше. Но девица, продолжая слегка подергивать головой в такт слышимой только ей мелодии, развалилась в кресле, и бросила команду:
— Лонгбич!
Ньютаунец, с широко распахнутыми глазами, замер — экраноплан ожил!
Восстановив дверь, он откатился от привокзальной стоянки и плавно оторвался от земли!
Черт, вот так номер! Значит, машина была… исправна? Или такси теперь управляются из Сети? Да нет, вот же садятся люди с нормальным взглядом!
Ричи пропустил два экраноплана и повторил попытку.
— Гипермаркет! — Приказал он.
Такси не шелохнулось!
— Лонгбич! — Ричи решил повторить подслушанный приказ.
Результат был прежний! Он уже хотел, было покинуть непокорный транспорт, как вдруг в глазах всплыло лицо отца! И тут же в голове пронеслась догадка! Браслет! Сканер! Его включенный «вездеход» не дает возможность бортовой аппаратуре получить сигнал наличия пассажира! Господи, так вот в чем дело! Такси просто продолжает оставаться в режиме ожидания!
Галахер тронул контактную площадку.
— Ближайший гипермаркет! — Приказал Ричи, вспомнив что именно так называются торговые комплексы где продается все, и затаил дыхание. Получится или нет?
Получилось! Дверь бесшумно вползла на свое место и с легким всасывающим звуком зафиксировалась. Ньютаунец почувствовал, как экраноплан покатился вперед, и тут же антигравиционная подкачка плавно оторвала машину от земли! Он в воздухе!
Господи, вот это жизнь! Он летит! На его родной планете индивидуальные экранопланы были недоступны простым жителям, только экранобасы! А здесь на тебе, пожалуйста, пользуйся на здоровье!
Галахер жадно приник к окну. Теперь, когда рядом нет никого, перед кем нужно скрывать свое провинциальное происхождение, Ричи мог дать волю своему любопытству. А посмотреть было на что! Тем более тому, кто кроме Ньютауна больше ничего не видел!
