– Я? Я Балашова любила! – закричала Света. – Я всю прошлую ночь рыдала, когда поняла, что ему нравишься ты, а не я!
– Тогда почему он тебя так боится? Тебя ведь все боятся, Светка, – никому неохота с тобой связываться! А Парщикова несчастная? Бегала за тобой, словно рабыня, сумки таскала, водичку подносила, если ты пить хотела…
– Я ее не заставляла! Она сама!
– Не-ет, заставляла! И в этом отличие тебя от других, – озарило Клаву. – Тебе наплевать на чувства других людей! Ты их даже за людей не считаешь… Может, ты и любила Дениса – но он для тебя был просто вещью… Вещью, которая вышла из твоего подчинения!
– Вещью?! Ну да, может, и так… – мрачно усмехнулась Света. – Завтра все решится. Посмотрим, к кому народ придет на вечеринку – к тебе или ко мне!..
Квартира была прибрана – ни единой пылинки. Для этого Клава встала рано утром, хотя с чистой совестью могла дрыхнуть до обеда (первый день каникул!), и пропылесосила всю квартиру. Потом они с Ритой принялись украшать ее – навешали мишуры, фонариков, гирлянд, еще много чего…
Потом смешивали ингредиенты в миксере – делали коктейли. Вишневый, лимонный, шоколадный, клубничный, ванильный… Высунув от усердия язык, Рита резала канапе – крошечные бутербродики, которые разом можно было проглотить. Красиво раскладывали их на блюда…
– Слушай, а много народу придет? – крикнула Рита потом, когда уже переодевалась в другой комнате.
– Не знаю… Я всех звала! – Клава вдруг испугалась. – Ой, а вдруг никто не придет?
– Ты думаешь? – выглянула из комнаты встревоженная Рита. Она тоже всерьез начала волноваться из-за вечеринки!
В шесть часов – а именно к этому времени Клава пригласила гостей – сестры сели рядом на диван.
– Никого… – огорченно прошептала Клава.
– Еще рано! Гости никогда не приходят минута в минуту – они понимают, что хозяева обычно не успевают приготовить все точно к сроку…
– Но мы-то успели! – с отчаянием возразила Клава.
– Но они-то этого не знают!
В шесть часов десять минут Клава Кошкина была уже готова зарыдать. «Все пошли к Светке, а не ко мне!» – с отчаянием думала она.
В шесть часов пятнадцать минут в дверь раздался звонок. Клава чуть с ума не сошла от радости. Ринулась открывать – на пороге стояла Зина Хромова.
– Зинка! – завизжала Клава. – Ой, какая ты молодец, что пришла! Знакомься, это моя старшая сестра Рита…
– Очень приятно, – застенчиво ответила Зина.
Зина Хромова была одета очень просто – джинсы и белая рубашка с коротким рукавом. На лице – ни грамма косметики, темные волосы заложены, как всегда, за уши. Огромные серые глаза…
– Хорошо выглядишь! – совершенно серьезно сказала Клава.
– Мерси… – Зина слегка покраснела.
– Идем, я тебе сейчас покажу нашу с Риткой комнату… – Клава увлекла подругу за собой. – Зин!
– Что?
– Зин, ты напрасно стесняешься и смущаешься. Конечно, это твой стиль, я понимаю, но… Послушай, ты – потрясающая девчонка, – убежденно произнесла она. – Таких, как ты, очень мало. Да-да, я знаю! – воскликнула она, отметая всякие возражения. – Ты должна быть, как бы это сказать… – Клава задумалась.
– Наглее? – улыбнулась Зина.
– Нет, смелее. И еще это… ну когда не сомневаются в том, что поступают правильно?..
– Нахальнее?
– Нет, увереннее в себе!
И они засмеялись в один голос.
– Спасибо, Клава, – сказала Зина.
– За что?
– За поддержку. Знаешь, я думала, что никто и никогда не станет со мной дружить. А ты…
Они обе вдруг смутились и замолчали. В этот момент раздался звонок в дверь.
– Ой, еще кто-то пришел! – обрадовалась Клава. Они вместе с Зиной бросились открывать дверь – на пороге стоял Руслан Медведев.
– Здрасте-здрасте-здрасте всем… – торжественно загудел он. – Кошкина, это тебе! – он вручил Клаве огромный сверток.
– Что это? – удивилась Зина.
– Это торт. Кстати, собственного приготовления, – небрежно заметил Руслан.
– Ты сам приготовил торт? – вытаращили глаза Зина с Клавой. О подобных талантах Руслана Медведева они даже не подозревали.
– Да, а что? Между прочим, во всем мире считается, что самые лучшие повара – это мужчины, – проинформировал всех Руслан.
– Давайте, молодой человек, я вам помогу, – Рита подхватила из рук Руслана сверток. – Сейчас положу ваш торт на блюдо… – и она умчалась на кухню. Через несколько секунд раздался ее потрясенный вопль: – Боже мой, какая красота!!!
