Пак спустился на ладонь Сателлы и, вытянувшись во всю длину своего маленького тельца, обвился вокруг кристалла.
— Не хочу показаться занудой, — сказал он напоследок Сателле, — но, пожалуйста, не делай глупостей. В крайнем случае используй од[8], чтобы вызвать меня.
— Хорошо, Пак. Я уже не маленькая, могу сама о себе позаботиться.
— А вот на этот счёт, моя девочка, у меня есть сомнения, — сказал Пак, мягко, по-отечески глядя на Сателлу. — Субару, вся надежда на тебя.
Сателла недовольно надула губки. Субару же обрадовался комплименту в свой адрес.
— Я тебя не подведу! — клятвенно заверил он. — Положись на мои скилы! Обещаю: если запахнет жареным, мигом дам задний ход!
— Боюсь, я не понял и половины из того, что ты сказал… Но в любом случае я на тебя рассчитываю. Ну что ж, удачи вам. Будьте осторожны.
В следующее мгновение фигурка Пака рассыпалась на яркие частички, растаявшие в воздухе. Если не брать в расчёт тот факт, что Пак представлял собой говорящего кота, Субару впервые стал свидетелем чуда, совершаемого сверхъестественным существом, и это волшебное зрелище тронуло юношу до глубины души. Пока Субару переживал увиденное, Сателла нежно коснулась кристалла, лежащего у неё на ладони, и снова надёжно спрятала его у себя на груди.
Насколько Субару понял из предыдущих разговоров, Пак — точнее, некая мыслящая сущность — находился теперь внутри этого кристалла.
— Ну вот мы и остались вдвоём, — сказала Сателла. — Смотри, только без глупостей. Помни: я владею магией, — строго предупредила она, видимо восприняв слова Пака о сомнительном типе всерьёз.
— Ой, да ладно тебе! Последний раз я был наедине с девочкой, когда учился в начальных классах. Что я могу тебе сделать? Ты что, не видела, какой из меня силач?
— Видела, печальное зрелище. Но что касается силы убеждения, тебе её не занимать, — видимо, Сателла была удивлена тем, как откровенно Субару заявил о своей слабости. — Ладно, идём дальше. Только теперь, когда мы без Пака, надо вести себя ещё осторожнее.
Девушка потуже затянула на шее завязки своей накидки и двинулась дальше.
— Я буду идти впереди, а ты прикрывай меня сзади. Если что, сразу кричи. И не вздумай как-нибудь обойтись без меня. Не хочу тебя обидеть, но… ты ведь такой слабый…
— И как мне после этих слов на тебя обижаться? — ответил Субару и добавил про себя: «Если бы ты в самом деле хотела от меня избавиться, то могла бы просто сказать: “Ты такой слабак — проваливай!” — и больше бы ничего не потребовалось. Не умеешь ты скрывать свои истинные чувства, и сердце у тебя доброе. Пожалуй, даже слишком доброе».
Сателла бросила на юношу вопросительный взгляд, но он жестом предложил ей смотреть вперёд и не отвлекаться от дела, суть которого, впрочем, осталась неизменна: остановить случайного прохожего, объяснить ему приметы воровки и спросить, не знает ли тот что-нибудь о ней. Так как Субару теперь брал все расспросы на себя, спустя некоторое время он приобрёл в этом деле определённую сноровку и почувствовал, что наконец вошёл в колею.
— Говорите, белобрысая, проворная такая?.. Возможно, это девчонка по имени Фельт.
С тех пор как исчез Пак, миновал почти час, и вот наконец-то им сообщили хоть какую-то полезную информацию. Осведомителем оказался мужчина, которого Субару остановил, бросив фамильярное: «Эй, друг, как дела?»
— Если та, кого вы ищете, и есть Фельт, то, скорее всего, ваша вещь на воровском складе — это нечто вроде притона. Она таскает свои трофеи туда и оставляет хозяину, старику, который сбывает их на рынке в другом городе.
— Странная система… И никто не боится, что этот хозяин сбежит со всем добром, что хранится у него на складе?
— Ему доверяют, потому он и хозяин. Но если вы пойдёте к нему и скажете, что у вас что-то украли, то, скорее всего, он ответит: «Неужели?» Так что придётся хорошенько поторговаться, — сказав это, осведомитель хихикнул, что, вероятно, означало: раз у тебя что-то украли, сам виноват.
Однако где находится притон, мужчина рассказал, поэтому спутники надеялись добраться до него довольно скоро. Но тут стало очевидным другое обстоятельство: Субару и Сателла были без гроша в кармане.
