...Со стороны штаба к КПП приближалась фигура Бати. Командир, конечно же, не бежал – положение не позволяло, но шел очень быстро. Филин вышел навстречу и наткнулся на грозный взгляд Бати.
– Почему нарушаешь форму одежды, Филин?
– ???
– Ваше звание, товарищ Проценко, есть «старший лейтенант», а я вижу несоответствие. Почему на вас до сих пор лейтенантские погоны? – улыбнулся Батя. – Что, медсестрички время не давали?
– Так, Батя... Я же приказа не слышал, вот и подумал...
– От болван, ну болван!!!
Они обнялись. Крепко, по-мужски, по-солдатски... И Филин понял, только сейчас понял, почему командира называют Батей. Семьей его отныне был отряд, суровые мужики со странными порой кличками – братья, а Батя, да он и был для всех настоящим батей. И ком под горло подступил такой, что... Вдруг захотелось орать во все горло, и не важно что, и даже можно без слов...
– Ну, идем, герой, идем, сынок, покалякаем... – произнес Батя, обнимая за плечи Филина, и обернулся к комроты разведки. – Джо, мне некогда, сам видишь, приказ по отряду передашь, что сегодня особый ужин, да «столовку» накрути, чтоб на все сто! Мы сегодня будем обмывать звезды разведчика...
– Есть! – с преувеличенным рвением ответил Джо.
В кабинете расселись по жестким стульям – здесь все было по-спартански. Андрей поерзал немного, находя самое удобное положение для своего, ставшего таким каким-то неудобным, тела, что не прошло мимо глаз командира. Батя вообще все и всегда видел и подмечал, только не обо всем говорил...
– Значит, так! – грохнул ладонью по столу. – Отправляешься в отпуск на 45 суток, для начала... В конце апреля медкомиссия... И я очень хочу, Филин, чтобы ты ее прошел, – вижу, не ошибся я в тебе, нужен мне такой разведчик. Но! Здоровый, чтоб тянул, а не его тянули. Ясно?
– Ясно, Батя.
– Ох, и завидую я тебе, Андрюха!.. – в первый раз командир назвал Филина по имени. – Весна в Одессе!.. Это ж мечта поэта!.. Тепло, море плещет, девки ногасто-сиськастые в мини «по самую кобуру» снуют туда-сюда перед глазами... Кр-расота-а-а!!! А тут ты: старлей, орденоносец, молодой, фигуристый такой весь из себя, с палочкой, как настоящий пес войны. Да девки, от желания под тебя залезть, будут лифчики на себе рвать! Как думаешь, Филин?
– Посмотрим...
– Посмотрит он! Скромняга! Ты вот что, делай что хочешь, а вернуться к эскулапам должен без клюки, и это приказ!
– Есть вернуться без клюки! – гаркнул старлей и улыбнулся. – Приказ командира – закон для подчиненного!
– Ты это. Ты не ерничай тут, чай не прапорщик перед тобой, а командир отряда, целый подполковник!.. А без шуток если, то ты хоть и салажонок еще, но цепкий и по духу правильный... Думал я, что такого, как Шах, больше не найду, ан глядишь, появился Филин... Только я тебя «гэбарям» не отдам. У них там свои песни, а у нас свои... Да ты, я думаю, и сам не пойдешь?
– Точно, Бать, на хрена мне их игры.
– А если Монах твой тебя позовет?
– Откажусь!
– Ну, вот и ладушки. Лечись давай, Филин, девок порть в меру, только не обженись ненароком, рано тебе еще...
– Есть, девок портить в меру!
– Ну, гаденыш! Я-тя накажу-у!!! Потом, когда вернешься!..
Батя смеялся, оказывается, так заразительно, что не было сил сдержаться. Ржали до коликов в боку...
– Ну ладно... – утирая слезу, произнес командир. – Тут вот еще что.
Улетучилось веселье, как и не было.
– Ты вообще-то знал, что Слон твой земляк, одессит?
– Догадывался, но он не говорил ничего конкретно... Да и времени на это особенно не было...
– Коренной. В пятом или шестом поколении. Но это не важно. Потеряли мы нашего Слона... Пока тебя в Кабуле выхаживали, его отправили в Ташкент... А там эти, чурки узкоглазые, у него отняли обе ноги, коновалы, мать их за душу! Инвалид он теперь безногий! Две недели назад сообщили, что перевели его в 411-й госпиталь, что в Одессе. Там он сейчас... В себя приходит помаленьку... Знаешь адрес-то?
