Я мучительно соображал, в чем еще я не преуспел. Утром, расстроенный и бледный, я забылся настолько, что не побежал на улицу и не сделал зарядки, а за завтраком облился манной кашей и, хлебнув горячего чая, забулькал им, прополоскал во рту, чтобы остудить, а когда виновато взглянул на нее, увидел, что глаза ее, широко открываясь, оживают, и вот она уже с победной улыбкой кричит:
- Не тяни чай! Мало того, что булькаешь чаем, еще и не бегаешь! Посмотри на свой живот! Там жир!
Я загляделся на ее счастливое лицо и понемногу начал понимать.
Больше я не бегаю, ем белый хлеб, толстею и не занимаюсь, а она вдохновение пилит меня. Я, лениво растянувшись на диване, слушаю. "Пусть уверяет других, что она теперь не совершенно счастлива, - благодушно думаю я, - чем надрываться над докторской, лучше сделать счастливым близкого человека, тем более - для этого так мало надо!"
1976
Моя любовь
Моя любовь к человечеству не абстрактна - я люблю и понимаю всех, кто меня окружает.
Я понимаю и табельщицу Аллу Михайловну, над которой смеются в нашем отделе, когда она, упорно ловя все новых слушателей, твердит, что соседи увели у нее из холодильника курицу. Все убегают и отмахиваются, а я, понимая, каково это всю жизнь жить в коммуналке, внимательно слушаю, сочувственно киваю и вызываюсь напечатать ей заявление в милицию.
Я понимаю строгую и сухую профсоюзную деятельницу Носачеву, от которой тоже норовят убежать сотрудники, когда она целыми днями распространяет билеты на научно-популярные лекции. Я не бегу, наоборот, представляя, что, не побывав еще в сорок пять замужем, остается ходить в лекторий, и, взяв билеты, изобразив неутомимую любознательность, я даю Носачевой понять, что в интересе к лекциям она не одинока. А когда Носачева, раздраженно косится на не уставшую распространяться об украденной курице табельщицу, я понимаю, как должны травмировать кухонные дрязги нежную, воспитанную лекторием носачевскую душу, и тоже с видом страстотерпицы поднимаю глаза к потолку.
Еще я понимаю одного молодого, перспективного, увлеченного лишь работой инженера Эдика, клянущего на чем свет стоит и Аллу Михайловну с курицей, и Носачеву с лекциями. Он восклицает: "И так работать некому, а тут!..." и, сознавая, как тяжело ему одному работать за многих, я сочувственно вздыхаю "И не говори!", и, погрузившись в чертежи, утешаю его тем, что в нашем институте еще все же не перевелись приличные работающие люди.
Но когда Эдик в командировке, я понимаю еще и не очень молодого и не перспективного снабженца Пал Палыча, который махнув рукой на не сложившуюся карьеру, так любит посудачить в курилке. Понимая, что ему просто необходим слушатель и стремясь составить ему компанию, я хохочу целыми днями над анекдотами, а заодно и над Аллой Михайловной, и над Носачевой, и над трудягой Эдиком.
Моя любовь к человечеству требует больших моральных сил - так трудно, вникнув в характер каждого, не разрушить его взглядов на жизнь, став для него тем, чем он хочет тебя видеть; это трудно настолько, что, не считаясь с собой, забудешь и кто ты на самом деле.
И если Носачева отдаст дефицитные профсоюзные путевки именно мне, а табельщица в день поездки поставит мне отгул, а перспективный Эдик, которого я приглашу ехать со мной, после долгих разговоров о работе в каком-нибудь экзотическом кафе, наконец, сделает мне предложение, а богатый связями Пал Палыч поможет организовать и свадебное торжество, разве не стоит всех этих пустяков моя великая и бескорыстная любовь к человечеству, которой я так самозабвенно приношу себя в жертву?
1977
Пришли и сказали
Инженеры Кушеткин, Тетерин и Сидорова пришли из лаборатории и ждали в раздевалке цеха своей очереди испытывать блоки на стенде.
Кушеткин смотрел в окно, где за проходной блестел окнами новый дом. Инженер зажмурился и, не открывая глаза, произнес:
- Вот, если бы ко мне пришли сказали: "Освободилась квартира вон в том доме! Забирайте, пожалуйста, ключ, и - въезжайте!"
- Ха! - вскинул голову холостой Тетерин, но, подумав, добавил: - Нет, если бы пришли и сказали: "Освободились новые "Жигули", вот вам ключи распоряжайтесь и катайтесь!"
