– Ты счастлива, да? – спросил Лео. – Да, точно счастлива. Потому что ты перестала покупать одежду в «Марксе и Спенсере».
– Счастлива? – Паулина пожала плечами. – Счастье, это для гоев… но, наверное, я… у меня… да, это квелл.
– Я когда-нибудь научусь понимать, о чем ты говоришь? – сказал Лео.
А потом вдруг спросил:
– Так что там с Мими?
– У сефардов есть поговорка…
– Даже не сомневаюсь…
– Дай времени время.
ХоллиПоллиМолли репетировали в Раундхаусе вместе с Пердитой и Пастом, и вдруг кто-то захлопал в ладоши в зале. С освещенной сцены было не видно, что происходит в затемненном зале, но вскоре из сумрака выступила знакомая фигура и помахала рукой Пасту.
Это был Автолик.
– Пердита, привет! Я слышал, ты нашла своего папу.
– Я его и не теряла. Он здесь, со мной.
– Какая хорошая девочка… Вот бы мои дети были такими.
– Я не знала, что у вас есть дети.
– Давайте по одной истории за раз, иначе у нас тут начнется «Тысяча и одна ночь».
ХоллиПоллиМолли снова запели, а Паулина ушла ненадолго и вернулась с огромным пакетом, набитым сандвичами.
– Есть хочу, умираю! – воскликнул Автолик. – Спасибо, барышня. Большое спасибо.
Он вгрызся в багет с сыром и ветчиной.
– Это кто? – спросила Паулина. – Он тоже поселится у меня?
Зель и Пердита гуляли по городу. Шли, держась за руки, сквозь жаркий вечер.
– Никто не поверит, если кому-нибудь рассказать, – проговорила Пердита. – Еще месяц назад мы были нормальными людьми.
– Думаю, это все из-за нас, – сказал Зель.
– В смысле?
– Я уже говорил… и в этой, и в другой жизни… в той, которую они сломали, и в этой, которую они сломать не могли, потому что не знали о ней… мы все равно были бы вместе. И будем вместе.
– Прямо как в Голливуде.
– Судьбу придумали не в Голливуде.
– То есть мне суждено провести жизнь с тобой?
– Нет, как раз тут у тебя есть свобода воли. Ты можешь не выходить за меня замуж.
– Ты что, делаешь мне предложение?
Зель подхватил ее на руки и закружил, как в истории со счастливым концом.
Паст и Паулина сидели в саду. Паулина рассказала ему все, что знала. Когда она дошла в рассказе до Тони Гонсалеса, Паст схватился за голову.
– Так вот что он произнес! Его последнее слово. Паулина. Я думал, так зовут девочку, но мы назвали ее Пердитой. Из-за песни на нотном листе. Это значит «потерянная малышка», да?
Паулина кивнула.
– Тони произнес мое имя?
– Да, Паулина, клянусь. Я всегда думал, что поступил правильно. А теперь… даже не знаю…
– Вы все равно не спасли бы Тони.
– Я пытался, Паулина, поверьте. Мы с Кло – не герои, но мы не уехали прочь. Мы поспешили на помощь.
Паулина погладила Паста по руке.
– Не вините себя ни в чем. У вас красивые руки, вы знаете? У Тони были красивые руки – рабочие, сильные руки.
Паст улыбнулся ей и перевернул ее руку ладонью вверх.
– У вас добрые, щедрые руки… широкие ладони. Но, Паулина… Если бы я отнес Пердиту в полицию, ее вернули бы матери.
– И во что превратилось бы ее детство? Развод, весь этот ужас, который был после. Мило. И Пердите пришлось бы разрываться между матерью и отцом. Половину времени – с Лео, половину – с Мими. Неустроенность, вечное ощущение потери, когда мама с папой не разговаривают друг с другом и ты как будто меж двух огней. С вами Пердита счастлива.
– У нее никогда не было матери.
– Я не уверена, что Мими была бы ей хорошей матерью. В Мими что-то сломалось. И не только из-за Пердиты. Из-за Мило тоже.
– Вы поддерживали связь с Мими?
Паулина кивнула.
– Но Лео об этом не говорила. Впрочем, он и не спрашивал.
– Как вы сумели его простить?
– Он не хочет, чтобы его прощали. Но как жить самому, если ты не умеешь прощать?
Паст сказал:
– Наверное, я ждал прощения от жены… И вряд ли дождался бы, потому что она умерла. А поскольку она умерла, то и я тоже умер. Мое сердце умерло. Когда жены не стало, я забыл, как любить. Как будто она забрала с собой все инструкции. А потом появилась Пердита. Как чудо. Собственно, это и было чудо. Новый старт, новый шанс. Ночь, проливной дождь, Луна, такая огромная, словно она сейчас рухнет на Землю, и малышка, завернутая в белое, словно ее одевала сама Луна, и я пытался ее вернуть, но не смог, потому что она стала моей инструкцией, как любить.
