— Именно поэтому он всегда выходит рисовать, как только стемнеет, — шепнул ей тогда Лоран. — Неясные образы можно разглядеть только в темноте.
Услышав это замечание, Микела внимательно посмотрела сначала на художника, затем на ускользающую вдаль узкую улочку и наконец остановила свой взгляд на лице Лорана.
— Что такое? Проверяешь мое предположение на практике? — с мягкой иронией спросил он.
Микела утвердительно кивнула.
— Ну и как? Оно подтвердилось? — полюбопытствовал Лоран.
Микела пожала плечами.
— Даже не знаю… Я только поняла, что, бывая раньше на этой улочке, я никогда не замечала ни этого художника, ни его картин, ни этих серых домов, ни самой улицы…
— Не замечала улицы, на которой находилась? — весело рассмеялся Лоран. — Разве такое может быть?
— Нет, я конечно же видела все… Но это проходило мимо меня, оставаясь только в памяти моей фотокамеры и не находя места в моей душе… Ты понимаешь, что я имею в виду?
Лоран утвердительно кивнул и, серьезно посмотрев ей в глаза, спросил:
— А теперь нашла? Хотя бы самое крохотное местечко…
Микела еще раз огляделась вокруг.
— Думаю, да… Хотя и не знаю почему…
— Может быть, потому, что ты стала внимательной к тому, что тебя окружает? — неуверенно предположил Лоран.
Микела отрицательно покачала головой.
— Нет, потому что сегодня рядом со мной тот, кто умеет быть внимательным ко мне, — тихо проговорила она и, не дав ему времени что-либо возразить, продолжила: — Это правда, Лоран, ты был со мной таким чутким, заботливым, что я даже не заметила, как рассказала тебе обо всех своих любовных неурядицах… О расставании с Винченцо и даже с Франсуа, о котором не знает никто, кроме Бернара… А теперь еще и тебя, мужчины, с которым я знакома всего несколько часов…
— Теперь ты жалеешь об этом? — осторожно спросил он.
— Я жалею только о том, что не встретила тебя здесь раньше, — с улыбкой ответила Микела. — Конечно, у меня в Авиньоне есть старый друг, Бернар, о котором я тебе тоже успела рассказать, — поспешила добавить она. — Но, наверное, он слишком хорошо меня знает, чтобы быть беспристрастным советчиком… Именно поэтому мне и было необходимо внимание такого отзывчивого человека, как ты.
Микела задумалась, вспоминая своего нового знакомого.
Если говорить честно, я согласилась прогуляться в его компании только потому, что не хотелось возвращаться в пустую комнату и проводить вечер наедине с невеселыми раздумьями… Я ведь и не собиралась жаловаться ему на своих бывших женихов, и уж тем более просить у него сочувствия и понимания… Но Лорана и не надо было просить об этом… Он сам сделал это ненавязчиво и деликатно… Не напоминая о прописных истинах, не предлагая житейских советов из собственного опыта… Он просто сказал: «Попробуй разобраться в себе, прежде чем обвинять Винченцо»… И все мои обиды, столько времени копившиеся где-то в глубине души, мгновенно исчезли, словно их и не было вовсе… А ведь он просто повторил совет Бернара… Только сделал это по-своему, так, как может, наверное, только он один: легко, искренне и доверительно, как будто это доставило ему самую большую радость в жизни… Хотя, судя по его потухшему взгляду, это чувство возникает у него не так уж часто… И вообще, я уверена, что совсем недавно в жизни Лорана что-то произошло… Хотя, может быть, я себе все это только придумала… И эту ночь, и эту прогулку, и этот грустный взгляд, и самого Лорана… Может быть, его образ совсем скоро исчезнет… Как эти тени на стенах…
— Доброе утро, мадемуазель, — широко улыбнулся портье, завидев спускавшуюся по лестнице Микелу. — Надеюсь, вы хорошо выспались, несмотря на шумную «королевскую» свадьбу?
— Я вернулась, когда они уже ушли, — напомнила Микела.
— Ах, да… В последнее время у меня все вылетает из головы, — выразительным жестом приложив указательный палец ко лбу, шутливо сообщил он. — Хотя мне уже не привыкать… Так со мной бывает каждую весну.
— Из-за влюбленности, наверное, — понимающе улыбнулась Микела.
Портье с притворно-виноватым видом развел руками.
— Уж таков я есть… Влюбляюсь в первый же день весны, и потом до наступления лета ни одно событие не задерживается надолго в моей памяти. Но ваше позднее возвращение мне все же удалось вспомнить, — продолжил он. — Вас еще провожал молодой человек… Не знаю его имени, но часто вижу на нашей площади… Кажется, он приходит в магазин «Гиньоль»… Я и не знал, что он ваш друг…
