— Сейчас налево, — на одном из разветвлении коридоров произнес мне в спину Вельзевул, — И сразу выйдем на площадь.
Я повернула в нужную сторону, и практически моментально оказалась на улице, а точнее, в саду. В нос ударил сладкий запах цветов и трав. Я вдохнула полной грудью и немного затормозила, залюбовавшись красотами императорского сада. Сердце бешено стучало, а я всячески пыталась утешить себя мыслью, что это вполне может оказаться сном…
— Время, Каролина, — напомнил мне Вельзевул, расправляя и вновь собирая за спиной крылья. Огромный, страшный демон смотрелся немного умилительно среди вьюнов садовой розы. Я не выдержала и тихо хихикнула, когда он рогом задел одну из лиан, а за ней потянулись остальные. — Идем, Император не любит ждать.
Оставшуюся часть дороги я расслабилась, понимая, что если бы меня вели на казнь, то не тормозили бы у каждой понравившейся мне клумбы. Голову посетила странная мысль. Те три брата, которых я увидела вчера, выглядели как обычные мужчины. У них не было ни рогов, ни крыльев, в отличии от Вельзевула, который меня пугал.
— Это измена! Это подрыв моего авторитета! Это попытка завоевать наши земли! — ревел Бельфегор на сцене, размахивая какой-то книгой. Возле него образовалась уже целая горка. Людей на постаменте не было, что заставило меня выдохнуть: «Твои губы во тьме поцелую, если только позволишь ты мне!» — Это что? Стихи? Что он с ней цацкается? А рождаемость на землях кто поднимать будет? Я? Вот! Вот те стихи, которые надо читать женщине: «Ты мне дважды улыбнулась! Раздевайся и ложись!» — Все понятно! Ну все абсолютно! Бездарности! Кто так пишет! Баба улыбнулась — значит, понравился! Если мужик понравился, что она делает? Раздевается и ложится!
Книга полетела в кучу к остальным, а Бельфегор взял в руки следующую, листая ее с брезгливым видом. На двух тронах, на краю сцены сидели два улыбающихся брата, с умилением наблюдая за поэтому. Моя логика от услышанных стихов потерялась и упорно не желала находиться. Нет, в чем-то он прав, как император. Демографию поднимать надо! Как-никак будущие налогоплательщики! Но чувство такта должно же быть хоть какое-то…
— Люди должны привыкать к хорошим стихам! А не к розовым соплям на бумаге! — ревел Бельфегор. — Вот что это? Твой взгляд наполнен сладкой негой… Это — не стихи! Ты меньше всех в тот день орала! Раздевайся и ложись!
Теперь я, кажется, понимала, зачем устроили отбор. Просто покорить какую-нибудь женщину Император мог только своим положением. И как ему с таким интеллектом удалось людей завоевать? У них с уровнем ай-кью все еще хуже, чем у него?
— Приговариваю вражеских шпионов, в виде книг со стихами к смертной казни, через сожжение! — приговорил ни в чем не повинные мертвые деревья император, а мне почему-то вспомнился Калигула, объявивший войну Посейдону. Этот тот самый император, который заставил в рамках акции устрашения бога морей, колотить воду палками! Представляю лицо Посейдона в этот момент! На пляжах без туалетов люди мстят куда изощренней.
Люцифер щелкнул пальцами и куча макулатуры загорелась. Люди, стоящие ближе к сцене, одобрительно заулюлюкали и засвистели.
— Так будет с каждым, кто осмелится портить своим влиянием мои земли и народ! — ревел Бельфегор, обводя взглядом толпу, создавая о себе впечатление полного идиота, — А теперь, когда культурное мероприятие закончено, прошу всех вас пройти в бальную залу!
Толпа зааплодировала и стала расходиться, направляясь во дворец. Я тоже двинулась в их сторону, не сводя взгляда с Императора, он скользил взглядом по толпе, но он был осмысленным. Создавалось впечатление, что в нем живут две абсолютно разные личности.
— У тебя еще будет возможность детально рассмотреть Императора, — усмехнулся Вельзевул, подталкивал меня вперед в общей давке, заставляя оторвать взгляд от Бельфегора. — Немногим удается устоять против Асмодея.
Я просто пожала плечами и продолжила путь в полном молчании. Не зря же все голливудские фильмы учат одному: больше молчишь — дольше живешь. К нашему приходу в общую залу, братья уже восседали на троне, а нас определили в середину залы, услаждать взоры правящих демонов. Остальные демоны стояли вдоль стен, пугая своим видом.
