Обращаться с этой штуковиной в нынешней ситуации следовало в высшей степени осторожно, поскольку недолго и дел натворить. Каждая граната от «Пламени» имеет внутри пружинку из проволоки с насечкой, и при взрыве пружинка рассыпается на десятки мелких прутиков-осколков. Убить таким осколком не убьешь, но покалечить можно серьезно, если класть снаряды слишком близко к цели. Глаза там повышибать, лицо подпортить, да и вообще. У любого взрыва немало собственных поражающих факторов, даже без учета осколков — один ожог верхних дыхательных путей чего стоит. Поймаешь ударную волну на вдохе, и пипец котенку — врачам в госпитале будет работы, обезболивающие препараты группы «А» списывать. А если рядом с эпицентром взрыва окажется крупный камень, то голову может раскроить так, что одна шея останется. Приходилось мне видеть такие травмы. Как говорил знакомый военврач, травмы, несовместимые с жизнью. Поэтому пристреляться надо было по линии, находящейся метрах в тридцати от позиций противника.
Вообще из «Пламени» я стрелял всего пару раз, на тренировках, скорее ради удовольствия, чем по необходимости, поскольку это средство поддержки пехоты не входило в список оружия, необходимого для выполнения моих непосредственных обязанностей. К тому же у него расчет состоит из двух человек, хотя и в одиночку при необходимости можно справиться. Я и справился. Долбанул сначала вдаль, по навесной траектории, немного проредив траву в лесу за спинами пацанов, а затем подправил прицел и начал месить грязь взрывами уже перед ними.
Слышу — ответный огонь прекратился. Стукнули несколько раз короткие автоматные очереди, и воцарилась почти полная тишина, Только дождь падал в размокшую глину среди торчащих пеньков. Затем ожила рация.
— Мы тут перебили командиров, — сообщил срывающийся голос подростка. — Можем идти к Обрыву. Не стреляйте, пожалуйста.
— Годится. Ты за главного теперь, что ли?
— Ну да.
— Строй тогда народ. У меня времени нет на телячьи нежности. Оружие бросить, включая ножи. Даю две минуты на построение и выход колонны. После этого открываю прицельный минометный огонь. Шутки кончились. Веришь?
— Да. Мы выходим.
Уже через минуту я разглядел бредущую под дождем колонну. Приглядевшись, насчитал тридцать два человека. Порядок. Скорее всего никого не осталось. Но даже если десяток бойцов в виде сюрприза затерялись в лесу, Алиса с таким количеством и без меня справится. В любом случае мою миссию в сфере взаимодействия можно было считать успешно законченной. Через прицел крупнокалиберного пулемета я поглядывал, как ребята приближались к кромке Обрыва и один за другим скрывались из вида. Каждый прыжок — одна спасенная жизнь. Может быть, конечно, уже через несколько лет большинство пацанов погибнут от наркотиков, пивного алкоголизма, в бессмысленных уличных драках или покончат жизнь самоубийством в приступе гормонального всплеска. Но моя совесть уже будет чиста.
Чиста? Так ли уж? В памяти всплыли и по-особенному больно кольнули Катькины слова о том, что мир чертовски несовершенно устроен. Это было правдой. Горькой правдой, с которой все живут. С которой все равно придется жить. Любой сон, в том числе и сон Бога, имеет свою внутреннюю логику, изменить которую невозможно. Одни сны бывают про море, другие носят откровенно эротический характер, одни логичны, хоть фильмы по ним снимай, другие являются образцами абсурда. И что бы ни происходило в каждом из снов, сюжет его остается в каких-то рамках. В какой-то мере это можно назвать стилем сна. Как в комедии: если даже кого и убьют, это будет скорее смешно, чем страшно. Вопрос стиля. А в мелодраме самая комичная ситуация не воспринимается таковой. Поэтому я был уверен, что стиль сна изменить невозможно, поэтому нынешний сон Бога все равно будет про Землю, про нашу Вселенную и про всех нас, занявших то или иное положение в пространстве, обладающих тем или иным характером. Это стержень — стиль. Но есть еще и сюжет. В рамках любого стиля сюжет может быть разным, и мало того, он может меняться по ходу повествования. В нынешнем сне могут появиться огненные чудовища или ангелы — хоть под занавес. Этому ничего не мешает. И только автор сюжета может его изменить. Или те обстоятельства, в которых находится автор сюжета.
