Первого часового я почуял, пройдя километра два. Пришлось залечь, чтобы хоть немного сориентироваться в ситуации. Правду писали Стругацкие в «Трудно быть богом»: бесшумных засад не бывает. Особенно когда в засаде сидит необстрелянный пацан, натасканный на пейнтболе. Он шмыгал носом, то и дело перещелкивал предохранитель автомата с одиночного на автоматический огонь... Он разве что не пукал в ритме вальса, этот пацан. Мне жаль его было до слез.
«Не убью, — подумал я, прикидывая, как действовать дальше. — Просто рука не поднимется».
Осторожно сняв с себя всю амуницию, я зажал в зубах нож и по-пластунски пополз в сторону. Заходить с фронта даже на такого противника было немыслимо, К тому же я не был уверен, что он там один. Много их быть не должно, Кирилл не дурак. Потому что если собрать компанию хотя бы из трех таких мальчишек, то засаду я бы услышал от самого Храма.
По насквозь промокшему ковру опавшей листвы удавалось ползти совершенно бесшумно. Она не шуршала, не налипала как грязь, в общем, идеальные условия. Это меня взбодрило — похоже, судьба сегодня была на моей стороне. Ну хоть кто-то... Вообще-то не самый худший союзник, чего уж говорить.
Парня я увидел с дистанции в тридцать метров. На таком удалении осторожность должна быть предельной, иначе запросто можно получить очередь в живот. Нет, я не жалел, что не взял автомат. Будь передо мной и не пацан, я все равно вынужден был бы идти в рукопашную, поскольку, стоит хоть раз выстрелить, и придется иметь дело с небольшой армией. Интересно, кстати, сколько штыков у Кирилла в каждый момент? Наверняка несколько смен, сомневаться не приходится, Каждая смена, допустим, по восемь часов. Больше пацану не проспать. Так-так... Как раз перекрываются сутки с запасом. Трудно поверить, что за год из случайно попадающих в сферу взаимодействия отрядов можно сколотить больше сотни бойцов. Ну пусть полторы. Тогда в каждой смене около сорока человек. С одной стороны, как бы немного, учитывая их подготовку, с другой — до фига, учитывая, что я один.
Соблюдая все большую осторожность, почти уже не дыша, я приблизился еще на десяток шагов и укрылся за толстым деревом. Все, больше нельзя. Хоть умри, a дальше нельзя — пригвоздят из автомата и фамилию не спросят. Хотя чего ее спрашивать?..
Парень лежал на земле и любовался боевым автоматом. Возможно, ему сегодня впервые выдали настоящее оружие и он чувствовал себя очень крутым. Я взвесил нож в руке. Дистанция приличная — в цель бы попасть! А тут еще приходится думать, чтобы нож не вошел лезвием. Ох, не вошел бы... А ведь рука привыкла как раз к смертельным броскам. Наоборот его взять, что ли? Нет, не поможет. Надо просто сосредоточиться.
Осторожно высовываясь из-за дерева, так, чтобы случайно не мелькнуть на фоне неба, я пару раз примерился, выдохнул и метнул нож изо всех сил. Дождь сильно мешал прицелиться, но, судя по глухому удару, попал я точно в череп. Парень беззвучно обмяк в листве. Нож блестел рядом, значит, все-таки попадание рукоятью. Ну хоть одним грехом на душе меньше.
Мне только не понравилось, что я остался совсем без оружия, причем в полном неведении насчет второго противника. Тоже пацан? Или один из подонков-командиров? С таким я бы не стал церемониться, это уж как пить дать. Но сколько ни вслушивался, не различил ни звука. Похоже, Кирилл снова оказался хитрее меня — на передовом посту оставил только одного часового. Ладно, примем на веру.
Продолжая соблюдать осторожность, — пузо от земли отрывать все же не стоило, — я быстро пополз вперед, работая коленями и локтями. Так двигаться не очень легко, да и не очень приятно, но когда нужна скорость и скрытность одновременно, лучшего способа не найти. Добравшись до потерявшего сознание парня, я бегло осмотрел ссадину выше виска. Да, опасный был бросок... Но жить пацан будет, хотя утром прилетит ему как следует. От души. Может, даже в следующий раз он сюда не полезет, что было бы вообще хорошо. Хотя чего уж там — если у меня сегодня получится все как надо, то никто уже сюда не полезет. А если не выйдет, то все равно мир перевернется, так что воспитательный момент броска можно было не учитывать.
