Джози села в машину.
— Гляди, — сказала она Стиву, указывая рукой на автомобиль, стоящий у освещенного крыльца своего дома. — Люк никуда не уехал.
Люк сидел в машине прямо, не двигаясь.
— Что это с ним? — чуть пригибаясь к рулю, спросил Стив.
— Не знаю, — озадаченно ответила ока. — Действительно, что это он здесь делает?
— Пойти спросить? — предложил Стив.
Джози помотала головой.
— Не надо. Может, человеку надо побыть одному.
— Мне не понять, — сказал Стив, трогаясь.
Они ехали по улице, и Джози чувствовала, как страх постепенно овладевает каждой ее клеточкой.
Она пыталась побороть его. Но перед глазами одна за другой всплывали картины. Магги в луже крови. Голос Рейчел в ночной темноте. Ее предупреждение о том, что кто-то ненавидит ее, Джози. И валентинки. Эти пугающие валентинки с напоминанием о скорой смерти.
Она глядела в окно машины на удаляющиеся дома, и страх стискивал ее сердце.
— Стив, — прошептала она, дотрагиваясь до его руки, как будто хотела убедиться, что он из плоти и крови, не призрак, не ночной голос. — Стив, вернемся.
— Все будет хорошо, — успокаивающе произнес он. — Не сомневайся.
Но эти валентинки. Я должна умереть сегодня.
— Тупые шутки, — спокойно произнес он. — Убил бы того, кто так шутит. Не волнуйся.
— Но я волнуюсь, — дрожащим голосом призналась Джози. — Я ужасно волнуюсь.
Эрика вглядывалась в темноту, пытаясь разобрать на электронных часах время. Два ноль три.
Она села в кровати и опустила ноги на пол.
Прислушалась, как тихо в доме. Потянулась.
«Только я одна и не сплю», — жалея себя, думала Эрика.
Папа был в отъезде. Мама вернулась от соседей в половине двенадцатого и сразу легла спать.
«Как легко засыпает мама, — улыбнулась Эрика. — И как похрапывает во сне. Сама она, конечно, этого не слышит. Она ничего не слышит. Она не знает, что уже третий час ночи, а Джози еще не вернулась. Одна я это знаю», — подумала Эрика.
Она встала, оправила ночную рубашку, подошла к столу. Включив настольную лампу, зажмурилась от яркого света. Присев на краешек стола, принялась искать телефонную книжку. Нашла среди бумаг, пробежала глазами фамилии на букву Б, пока не наткнулась на эту: Бэрон. Она была подчеркнута карандашом. Конечно, это дело рук Джози.
Набирая номер Стива, Эрика еще раз взглянула на часы.
— Але? — Стив поднял трубку не сразу. Голос у него был со сна хриплым.
— Стив, — прошептала Эрика.
— Ну я. Кто это?
Эрика собиралась ответить, но в телефоне что-то звякнуло.
— Извини, — сказал спустя несколько секунд Стив. — Я уронил телефон.
— Ты спишь? Стив, это я, Эрика.
— Эрика? — казалось, Стив слышит это имя впервые. — Да, я сплю. А… что…
— Стив, я очень волнуюсь, — голос Эрики дрогнул. — Джози до сих пор нет дома.
В трубке долго молчали.
— Нет дома? — наконец спросил Стив, голос его звучал осторожно. — А который сейчас час?
— Третий час ночи, — сказала Эрика.
— Да? — удивился он. — Но тогда Джози давно должна была вернуться.
— Не понимаю, — удивилась Эрика. — Разве она не с тобой была? Разве ты не проводил ее?
— Мы поругались, — баском ответил Стив.
— Что вы сделали?
— Поспорили, — повторил Стив. — Глупо ужасно. Из-за коньков или чего-то такого. Уже и не помню, с чего все началось.
— А что дальше? — Эрика откинулась на спинку стула. Рука ее сжимала трубку так сильно, что она даже почувствовала боль.
— Ну Джози ушла, — неохотно сказал Стив.
— Одна? — тревожно выкрикнула Эрика.
— Нет, — казалось, Стив даже обиделся. — Она ушла с ребятами. — Он откашлялся. — Но она должна была уже вернуться, Эрика.
— Понимаю, — несчастным голосом произнесла та.
— Ты думаешь, — начал Стив.
— Ой, подожди. Кто-то звонит в дверь. Это, должно быть, Джози. Пока.
Эрика быстро повесила трубку. Спустилась по лестнице вниз. Пол страшно скрипел под ее босыми ногами.
В ужасном волнении повернула она замок и открыла входную дверь.
— Джози?
