Внезапно зазвенел сигнал у въездных ворот.
Раен выругалась и вместе с Джимом, Максом и Мерри протиснулась сквозь толпу маджат.
– Воин, – окликнула она ближайшего. – Собери всех маджат за домом, чтобы их не было видно. Опасности нет. Врагов нет. Просто останьтесь там. А вы идите к воротам, – приказала она Максу и Мерри. – Вероятно, это новые ази. Займитесь ими, приглядите, чтобы никуда одни не ходили. Выстройте их в шеренгу и проверьте по спецификации, по номерам, визуально.
Они побежали выполнять поручение, а Раен с Джимом, не отходящим от нее ни на шаг, вошли в дом. Там она разблокировала ворота, как только увидела на мониторе грузовики с эмблемой Бюро работы. Раен смотрела, как из них высаживаются ази и выгружают ящики, а Мерри и Макс выкрикивают номера и выстраивают их по десяткам. Наконец, ази неподвижно замерли возле ящиков, уложенных квадратом в передней части сада. После разгрузки грузовики уехали и, когда последний из них миновал ворота, Раен закрыла их и включила систему сигнализации.
– Они не обрадуются, увидев маджат, – заметила она. – Джим, поищи какого-нибудь спокойного Воина и попроси его выйти с тобой из дома. Пусть увидят сначала одного.
Джим кивнул и вышел.
Раен включила наружное освещение и через парадную дверь вышла к стоявшим группами ази. Макс и Мерри проверяли номера, как им было приказано; при включенных огнях дело пошло гораздо быстрее. Идентификационные знаки они читали не с нашивок на комбинезонах, а с татуировок на плече. Каждый из проверенных становился в шеренгу у входа.
Отличная пара, Макс и Мерри, – подумала Раен. – И у этих двухсот новичков разумы точно такие же. Даже слишком такие же, если их обучали по тем же лентам.
Внезапно ази всколыхнулись, глядя в сторону дома.
Раен оглянулась тоже и увидела Джима и маджат, идущего медленными шагами, словно жуткая тень.
– Их здесь много, – крикнула она, прежде чем началась паника. – Ваши контракты у меня, и уверяю, вам ничего не грозит со стороны этих конкретных маджат. Они будут вам помогать выполнять обязанности по охране этого дома. Ясно?
Все головы склонились, все взгляды устремились на нее. Двести человек. Среди них много было похожих, много групп из двух, трех, четырех идентичных вплоть до возраста. Раен заметила двух Максов и одного Мерри. Они смогут принять ее и маджат, вообще любого, кто владеет их контрактами. Так они были запрограммированы. Так же, как Макс и Мерри, они сражались только если приказывал хозяин контракта, указывавший им врага. Если же речь шла об их собственной жизни, они практически не сопротивлялись. Воин заинтересовался ими и подошел ближе, но они отнеслись к этому спокойно: хозяин контракта был рядом и мог выдать инструкции, если это понадобится.
Охранники.
Специализация, как определил это Итавви.
– Воин, – бросила Раен, – подойди.
Когда он встал перед ней, она погладила его антенны и придержала, чтобы не пугал новичков.
Осмотр продолжался. Возле одного из мужчин Макс и Мерри задержались, внимательно разглядывая номер и что-то обсуждая.
– Леди, – позвал Макс.
Мужчина бросился бежать.
– Нет! – крикнула Раен, но Воин не слышал ее.
Откинув слуховые антенны назад, он помчался с невероятной быстротой. Ази разбежались в стороны.
Однако все-таки Макс и Мерри схватили беглеца.
Раен подбежала к ним и прежде всего успокоила возбужденного Воина. Джим держался рядом с ней, другие ази стояли неподвижно, удивленные, что один из них попытался применить силу. Ази, которого держал Макс, перестал вырываться, взглянул поверх плеча Раен, и вдруг до него дошло, чего он только что чудом избежал. Он ничем не отличался от остальных, с бритой головой, в сером комбинезоне с нашитым номером. Мерри обнажил его плечо и указал на татуировку, словно в ней чего-то не хватало.
– Она слишком темная, леди, – объяснил он. – По документам этому ази двадцать девять лет, а цифры очень четкие.
Мужчина смотрел на Раен, он был вне себя от страха.
– Такие вещи уже делали… какой-нибудь подкупленный бета, которому обещали защиту.
– Я скорее поверю в необычную краску, – спокойно заметила Раен, – чем в ази, который вырывается и убегает.
