Пол покачал головой.
– Я не смогу добраться туда живым, и никто не захочет меня слушать. Они не могут, дела зашли слишком далеко. Мот погибнет, прежде чем я доберусь туда. Восемь дней продолжается движение волны или корабля, и это в лучшем случае. Я не могу… не успею.
– А кто-то уже летит сюда.
– Иначе и быть не может.
Пол говорил разумно. Раен продолжала гладить Воина, зная, что каждое слово он записывает в памяти, чувствуя нервную дрожь антенны под рукой. Наконец, он успокоился.
– Существуют филиалы ИТАК на другом континенте. Кроме того, есть голубые вблизи города. Так, Воин?
– Да. Все курганы, красные, золотистые, зеленые, голубые. Новый порт.
– Тот же Разум, Воин?
– Тот же Разум.
– Без королевы?
– Воины. Работницы. С этого Холма.
Раен взглянула на Пола.
– Допустим, я поверю тебе и попрошу оказать услугу. У тебя есть здесь своя команда?
– Двенадцать ази. Корабль принадлежит мне. Это моя единственная собственность, на нем легко перебираться с места на место. В наше время это кажется разумной предосторожностью.
– У меня нет резиденции на том континенте.
– Ты хочешь убрать меня с дороги?
– Ты мог бы улететь на Запад и в течение одного-двух дней изучить ситуацию.
– Возможно, у тебя нет этого времени. Они тебя остановят. Я не шучу.
– В таком случае разум подсказывает побеспокоиться о себе, правда? Если они лишат меня прав, ты по-прежнему будешь иметь их. Верно, Пол Холд?
– Ты удивительно быстро меняешь свое мнение. Кажется, ты уже рассчитываешь на меня?
– Приходится делать то, что должен.
– Ты сунешь мою шею под нож и даже не почувствуешь угрызений совести.
– По моим расчетам, если ты стартовал с внутренних миров, у нас есть немного времени. Ты можешь оказать мне эту услугу и еще успеешь удрать. И на твоем месте, Пол Холд, я удрала бы как можно дальше.
Пол отказался от своей позы и внимательно разглядывал Раен.
– Ты узнала о чем-то важном. Я хочу знать только, что это такое.
– Холды должны попросить у меня помощь. Или Мот. Может, тогда я прилечу, – она погладила антенну Воина, и тот повернул голову, реагируя на ласку. – Мне приятно видеть тебя, Пол Холд. Можешь быть уверен, я не сказала бы этого никому другому из Семьи. Старые знакомые меня уже не интересуют. Семья… тоже нет. Я нашла здесь то, что ты искал всю жизнь.
– И что это такое, Раен а Сул?
– Край. То, что нас ограничивает.
– У тебя нет тщеславия Роса Холда.
Она невесело рассмеялась.
– Мое тщеславие похоже на твое: давить, пока сопротивление не ослабеет. На этом конец. Берегись красного кургана. Понял?
– Ты обеспокоила меня.
– Ты никогда не мечтал о покое.
– Что я должен искать на Западе?
– Охранников-ази. Покупай всех, кого сможешь, и отправляй на Восток, в бюро работы. Оружие тоже.
– Ты планируешь гражданскую войну?
Раен снова улыбнулась.
– Скажи фермерам на Западе… и филиалам ИТАК… чтобы готовились к буре.
– Я не могу предупреждать их, не зная, в чем дело.
– Выбор зависит от тебя. Лети или оставайся.
– Я знаю, что мне выбрать, детка.
– Во всяком случае, лучше покинь этот дом. Вскоре здесь будет полно голубых, а твоя рука слабая гарантия дружбы. Уезжай из Новой Надежды в любом направлении, которое тебе понравится.
Пол скривился, изображая печаль.
– А я думал об ужине и других вещах, после него.
– В другой раз, Пол Холд. Хотя, признаться, это соблазнительное предложение.
В его глазах вспыхнули насмешливые огоньки.
– Тогда я не теряю надежды. Правда, ты нашла себе ази для утешения, и у меня тоже есть прислуга. Это грустно, правда?
– Ничего, еще придет время.
Он низко поклонился.
– Ты знаешь мой номер. Он никогда не меняется.
– И ты знаешь мой. Бета на Истре, – добавила она на прощание, – играют в ту же опасную игру, что Холды и Тоны. Красный курган приносит им дары. Уверена, что на Западе красные ходят, где захотят.
– Я не умею вести себя с маджат.
– И не пытайся. Не позволяй им приближаться, стреляй под любым предлогом.
– Риск, – вставил Воин, вновь возвращаясь к жизни. – Будь внимателен. Трутень зеленого кургана. Опасность. Красный курган убивает людей, много, много, много. Ты не из Разума зеленого кургана. Нет слияния. Совсем.
