Но это будет завтра, а пока они горланят и ругаются, деля еще не завоеванную добычу и рыча друг на друга. Злобная и заряженная колючей энергией биологическая масса, слишком примитивная, чтоб быть разумной, слишком агрессивная, чтобы эволюционировать.
Гримберт не ощущал по отношению к ней ничего кроме брезгливости и лишь вкус недавней победы приглушал это ощущение. Победа была заслуженной и честной, все остальное сейчас не имело значения. А главное – она была только началом.
- Восемь тысяч человек, - с непонятной гордостью произнес Гунтерих, уловив направление его взгляда, - Семь полнокровных полков аквитанских пикинеров, которых привел сенешаль, полк иберийских касадоров, две тысячи тяжелой пехоты, тысяча аквитанских аркебузиров, да еще наемники – кимвры, хатты, квады, херуски… Если Арбория не хочет причаститься христианским вином, то уже завтра причастится кровью, мессир.
Гримберт не знал, что его разозлило, то ли неуместная гордость в голосе кутильера, то ли упоминание квадов.
- Я бы не дал за это сборище и горсти куриного помета, - зло бросил он, - Единственное, на что годна пехота – не подпускать к рыцарям всякую лангобардскую шваль с ручными гранатами. Рыцарский кулак – вот, что проломит стены Арбории!
- Да, мессир, - покорно согласился Гунтерих, опуская голову, - Вы, без сомнения, правы.
- Тебе пора бы понимать истинное значение цифр – в твоем-то возрасте! Ну-ка, давай проверим тебя. Допустим, ты туринский купец, отправившийся в Тулузу за лошадьми. Сколько голов ты сможешь купить, если в кошеле у тебя тридцать флоринов золотом, а молодой тулузский жеребец идет в сезон по двести местных денье за голову?
Щеки Гунтериха приобрели бледно-алый оттенок.
- Я кутильер, мессир, - пробормотал он сдавленно, - А не купец. Мое дело – управляться с оружием, а не считать монеты.
- То-то и оно! – Гримберт вперил в него взгляд, заставив замолчать, - Если ты хочешь когда-нибудь забраться в доспех, то должен осознавать реальную важность чисел! Баллистические вычислители берут на себя всю работу, но это не значит, что ты должен развалиться в кабине, уповая на них. Рыцарь – это не броня, Гунтерих, и не орудия. Рыцарь – это тактическая единица, от действий которой зависит ход боя. Единица в окружении прочих цифр. Если эта единица не способна логически и здраво мыслить, если не сознает истинных величин, окружающих ее, толку от нее будет столько же, сколько от этого баронского сброда, который годен лишь на то, чтоб испачкать лангобардские копья! Так сколько голов ты купишь? Отвечай!
Гунтерих зашевелил губами.
- Семь тысяч да еще двести… А если в лиардах… Перевести на серебро… Три дюжины, мессир. Я куплю три дюжины лошадей.
- Неверно, - Гримберт обжег его взглядом, - Ты опустил ошибку, Гунтерих. Считая, ты приравнял флорин к имперскому ливру, не так ли?
- Да, мессир.
- Но ты не учел, что сольдо туринской чеканки отнюдь не равен тулузскому денье. Формально наша монета имеет один вес с императорской, однако не забывай, что в ней двадцать шесть гран чистого серебра против двадцати в имперском денье. Соответственно, если тебе вздумается перевести все в серебро, за один флорин ты выручишь самое малое ливр и пару лиардов, а значит, это даст тебе не семь тысяч двести денье, а восемь тысяч двести восемьдесят…
- И вся эта прорва денег не спасет твою тощую задницу, если лангобардский рыцарь всадит в нее кумулятивный снаряд.
***
Гримберт усмехнулся. Увлекшись вычислениями, он повернулся спиной к лагерю и дал застать себя врасплох. В бою подобное едва ли будет возможным, чуткие сенсоры «Золотого Тура» предупредят его обо всякой потенциальной угрозе, но мысль об этом была неприятна.
- Зачем явился, Магнебод? Уж не для того ли, чтоб взять пару уроков математики?
- Нет, господин маркграф. Чтобы засвидетельствовать вам свое почтение в связи с выдающейся победой на ристалище.
- Твой голос выдает тебя с головой, Магнебод. Он столь фальшив, что вздумай хоть один фальшивомонетчик лить из него монеты, с него уже содрали бы шкуру.
- Ну что ты, что ты… Бой и в самом деле был восхитителен. Против кого ты в следующий раз ты выйдешь на бой? Против хромой курицы? Это не сильно-то изменит расстановку сил.
