- Как он мог так промахнуться? - спросил Талан, показывая на обломки бревен и рассыпанное повсюду зерно. - Ведь он стоял прямо над нами.
- Он не мог промахнуться, - ответил Илкар. - Вот потому я и...
Неожиданно у основания башни возникла мерцающая фигура вражеского мага. Он торопливо шарил руками по поверхности стены. Внезапно кусок стены ушел внутрь и сдвинулся влево, открыв темный проход. Маг нырнул в темноту, и стена тут же закрылась.
Илкар бросился к стене и стал тщательно исследовать ее поверхность в том месте, где исчез маг. Остальные тоже подбежали и обступили его.
- Давай открывай, - воскликнул Хирад. Илкар повернулся и с раздражением глянул на варвара. Заостренные, похожие на листья уши эльфа встали торчком.
- Ты можешь открыть этот ход? - спросил Талан. Илкар кивнул:
- Но мне придется прибегнуть к магии, иначе я не сумею найти точки, на которые нужно нажать. - Он снова повернулся к стене, а остальные Вороны отошли, освобождая ему пространство. Илкар закрыл глаза, произнес короткую фразу и вытянул руки, стараясь почувствовать следы магии. Потом он положил ладони на каменную кладку и принялся осторожно ее ощупывать. Один за другим кончики его пальцев останавливались, находя нужные точки.
Не прошло и половины минуты, как Илкар воскликнул:
- Готово.
Безымянный удовлетворенно кивнул:
- Отлично.
Короткие каштановые волосы Воителя были мокрыми от пота; старый шрам на левой щеке ярко пылал на фоне загорелой кожи.
- Ты, - приказал Безымянный Талану, - останься и лечи рану. - А ты, процедил он Ричмонду, - молись о Расе и думай о своем проступке.
На мгновение стало тихо. Талан хотел возразить, но капавшая с руки кровь и бледное лицо воина свидетельствовали о том, что рана серьезная. Ричмонд, понурившись, подошел к Расу, опустился на колени, воткнул перед собой меч и оперся руками на рукоять. После этого Ричмонд склонил голову и застыл неподвижно. Легкий ветерок мягко играл длинным хвостиком его белокурых волос; в раскосых глазах воина блестели слезы. Четыре года назад он вместе с Таланом и Расом вступил в отряд после битвы, в которой погиб один из Воронов. К тому времени они трое уже пользовались славой опытных и умелых бойцов.
Безымянный вплотную подошел к Илкару.
- Давай, - сказал он.
- Хорошо, - ответил маг и нажал пальцами на нужные точки. Стена отошла внутрь и сдвинулась влево. - Вход останется открытым: он, по-видимому, закрывал его изнутри.
В конце темного прохода мерцал тусклый свет. Безымянный вошел внутрь, Хирад и Сайрендор последовали за ним; Илкар шел последним.
Когда свет в конце прохода стал ближе, Безымянный услышал громкий настойчивый голос и царапанье когтей. Вслед за этим раздался и тут же оборвался крик ужаса. Воитель прибавил шаг.
Проход резко свернул направо, и Безымянный очутился в небольшом помещении. Справа стояла кровать, напротив нее - стол. В левой стене была небольшая ниша, в которой горел огонь. Рядом чернел вход в следующий коридор. За столом, склонив голову, сидел мужчина средних лет в простой синей мантии. Из большой царапины на морщинистом лбу сочилась кровь и капала ему на ладони и длинные пальцы. Мужчина пристально смотрел на алые пятна и дрожал всем телом.
Безымянный присел напротив.
- Куда он пошел? - Мужчина молчал. - Маг в черном плаще? Куда он пошел?
- О боги! - к столу подбежал Илкар. - Это же маг замка. - Безымянный кивнул в знак согласия. Эльф приподнял мужчине голову, и кровь из раны потекла по худому бледному лицу. Его глаза начали шарить по комнате, но взгляд оставался бессмысленным.
- Сиран, это я, Илкар. Ты слышишь меня? - На мгновение глаза остановились, и этого было достаточно. - Сиран, куда пошел маг из Зитеска? Мы ищем его.
Сиран с трудом повернул голову в сторону второго проема. Он попытался что-то сказать, но у него ничего не вышло. Заикаясь, Сиран снова и снова повторял только одну букву "д".
- Постойте! - воскликнул Сайрендор. - Разве за этой стеной не?..
- Пошли, - сказал Безымянный. - Мы упустим его, если будем медлить.
- Верно, - кивнул Хирад и первым ринулся в проем. Миновав короткий коридор, он оказался в небольшой комнате. Она была пуста, но в тусклом свете, сочившемся из кабинета Сирана, варвар заметил дверь в противоположной стене.
