— Ты не спишь еще? — спрашивает мать из кухни.
— Не-е.
— Завтра весь техникум идет на субботник, вагоны с дровами разгружать. Пойдешь со мной?
— Пойду, — соглашается Данилка.
Он любит ходить на субботники, он уже ходил несколько раз. Собирается всегда много народу, все шутят, смеются, и работа идет легко и споро. Никто никого не подгоняет, а работают так, что не угнаться. А после работы не хотят расходиться, песни поют. Данилка любит быть среди этих веселых и сильных людей и всегда сожалеет, когда субботник быстро кончается.
Данилка слышит, как мать просеивает муку в кухне, и засыпает с радостным предчувствием завтрашнего дня. Он уже не видел, как мать вошла в комнату и с улыбкой положила в комод его рукавички, на которых старательно выведено химическим карандашом: «Дикий Вепрь Арденский».
«ГРЕНАДА, ГРЕНАДА, ГРЕНАДА МОЯ…»
Лето выдалось грозовое. На западе все время погромыхивало, молнии полосовали черно-синие наползающие тучи, и дождь тугим нахлестом бил по раскисшим проселочным дорогам, по гравийным улицам станции, превращая их в непролазные лужи. Но ни дождь, ни слякоть не в силах были остановить мальчишек. Они собирались ватагой и, шлепая босыми ногами по грязи, по дорожным лывам, по мокрой траве, уходили в степь, на волю.
Окрест железнодорожной станции, куда переехал из родного села с отцом и матерью и уже год жил Данилка, раскинулись поля с буераками и березовыми колками. В дальних лощинах, где в зарослях царствовал горьковато-пряный запах смородишного листа, где с мокрого черемушника падали за шиворот крупные дождевые капли, черным-черно наросло смородины. Кусты под тяжестью клонились долу. Ядреная, вымытая грозами, холодная, была она необыкновенно вкусна. Ребята живо набирали лукошки, которые им насильно навязывали матери, а потом рвали рубиновую кислицу, от нее сводило скулы, и в лукошках становилось красно и черно.
Так и остался в памяти Данилки тот цвет — красно-черный. И время было тогда тоже черно-красное — истекала кровью Испания. И мальчишки на маленькой сибирской станции бредили баррикадными боями, носили «испанки» — красные шапочки с кисточкой спереди, и кричали: «Но пасаран!» — Фашисты не пройдут!
Мишка, сын райисполкомовского шофера, чернявый, верткий, задиристый вожак станционной мальчишечьей оравы, дважды пытался бежать на помощь республиканцам, но дальше Новосибирска укатить не удавалось — снимала с поезда железнодорожная милиция, поднаторевшая в то лето на ловле таких бегунов. Мишку прозвали «испанцем» за смуглость, за черные глаза и за неукротимое желание удрать в Испанию и померяться силой с фашистами.
Тем летом приехал Мишкин дядя, летчик-истребитель, лейтенант с двумя красными кубиками в голубых петлицах и с золотыми крылышками на рукавах гимнастерки. Когда он, в синих галифе, в хромовых сапогах, в серой гимнастерке, туго подпоясанной широким командирским ремнем, и в синей фуражке с голубым околышем, прошагал от вокзала к Мишкиному дому, все станционные мальчишки раз и навсегда влюбились в него. И с того дня двор Мишкиного дома превратился в походный бивак — пацаны являлись туда каждое утро, будто в школу на занятия. Дядя Володя выходил на крыльцо в спортивных тапочках, в майке и смеялся, показывая белые, крепкие зубы из-под щеголеватых золотистых усов.
— Эскадрилья к полету готова? — Он глядел на небо и говорил: — Летная погодка. Куда курс держать будем, боевые соратники?
— В лес! — кричали одни.
— В поле! — предлагали другие.
— Купаться! — настаивали третьи.
— Хорошо, побываем везде, — соглашался дядя Володя. — А теперь на физзарядку станови-ись!
Орда быстро становилась в шеренгу и повторяла за дядей Володей гимнастические упражнения.
— Подтянуть фигуру! Убрать животы! Глубже вдо-ох, выдо-ох! Не сопеть! Вдо-ох! Выдо-ох!
Мальчишки добросовестно выполняли все, что он приказывал.
— Бего-ом, марш! Я — ведущий, вы — ведомые!
И мальчишки бежали вокруг Мишкиного дома.
— Не отставать! Следить за дыханием! Дышать только через нос!
Ватага не отставала, но дышать через нос не могла.
— Высморкаться!
Мальчишки послушно выбивали свои носы.
