Петербург открывал перед Григорием Ефимовичем широкую перспективу. Освоив «профессию» юродивого и ясновидца, он мог не беспокоиться о заработке — всякого рода пророчества и гадания приносили немалые деньги. Невежественных людей в России всегда хватало. Но кто мог предположить, что невежды управляют государством?
Первый приезд в Петербург принес свои плоды — четырьмя годами позже, в 1904 году, Распутин переезжает в столицу и поселяется в просторной квартире с окнами во двор. Через шесть лет перевозит из деревни семью и устраивает детей в школу. Он действует как расчетливый провинциал, пытающийся выстроить карьеру, обрести стабильность и достаток. Поражают лишь методы достижения этой вполне объяснимой цели. Свои невнятные способности к целительству и ясновидению Распутин превращает в основной источник дохода. То есть зарабатывает на страхах людей и на их бедах.
Распутин искал знакомств среди высокопоставленных сановников православной церкви, рассчитывая на их помощь. Григорий Ефимович, несомненно, был одаренным человеком. Одним из его талантов был дар, который сегодня называют «харизмой». Он притягивал к себе внимание и мог удерживать его сколь угодно долго. И это несмотря на то, что в его путаных, невнятных речах не было ничего выдающегося, нового, привлекательного. Он ставил на суеверие, поскольку и сам был не столько верующим, сколько суеверным человеком.
Удивительное дело — ему верили блестяще образованные люди, представители аристократии, наконец, церковные деятели, которые разбирались в теологических хитросплетениях и могли отличить канон от ереси. В речах же Распутина с канонической точки зрения ереси было предостаточно. Тем удивительней влияние, которое оказывал Григорий Ефимович на церковных сановников.
Верил ли он в бога? Да, конечно. Распутин был глубоко религиозным человеком. Но при этом он не обладал глубокими познаниями библейских текстов и основ христианства. И не мог ими обладать — в 1904 году это был неграмотный человек, не умевший читать и писать. Уроки грамоты он начал брать уже в Петербурге. А спустя три года (внимание!) уже стал автором первой книги — «Житие опытного странника». В 1915 году вышла вторая и последняя книга Распутина — «Мои мысли и размышления». И это были вовсе не показатели бурного прогресса Григория Ефимовича. Книги были написаны другими людьми, журналистами, записывающими устные изречения Распутина — заметим, весьма противоречивые и маловразумительные. Но разве мысли Распутина были важны читателям его «трудов»? Разве вникали рабочие в мудрствования Ленина, которые и специалисты-то разбирали с большим трудом? Важна была сама фигура. Простые и понятные призывы. Обещания и демонстрация силы. То же и в случае с Распутиным. Достаточно было возникнуть фигуре, которая открыто заявила: «Я знаю, что будет», — и эти две ничтожные по содержанию книжки тут же обрели статус книги пророчеств.
Феномен Распутина и распутинщины так же необъясним, как и феномен большевизации России. Можно выстраивать какие угодно логические цепочки, приводить сотни весомых причин, но понять до конца, почему великая страна встала на колени перед горсткой политических спекулянтов, эксплуатирующих экономические идеи Маркса и вечное стремление простонародья к вольнице, невозможно.
Почему именно Распутин? Разве мало в предреволюционной России было странников и бродячих пророков? Их было очень много, больше, чем можно себе представить сейчас, с высоты прожитого столетия. Но лишь один из них просчитал свои действия с точностью удачливого купца. Нашел самые чувствительные точки в душах церковников, а потом и высокопоставленных аристократов. И втерся-таки в доверие к царю и царице. И стал своим — целителем, предсказателем, советчиком… Сам при этом не обладая большим умом.
Однако не все получилось у Григория Распутина в его планах стать «вторым мессией». Не разбираясь в хитросплетениях политики, он стал орудием той группы приближенных к власти людей, которые методично подтачивали самодержавие, готовя переворот и низложение царя. Распутин быстро превратился в страшилище, которым газеты пугали интеллигенцию и левых радикалов. Эта противоречивая и, в общем-то, совершенно незначительная фигура как нельзя лучше подходила в качестве инструмента демонстрации разложения самодержавия. Мол, верят во всякую ерунду, как малограмотные церковные старухи. И у образованных россиян по спине пробегала дрожь. Что будет с Россией при такой власти? Куда катится великая империя? И, в конце концов, чего добивается этот религиозный безумец?
