– Можно было бы устроить интеллектуальный диспут, но я не могу сражаться с безоружным, – продолжил унижать англичанина Троцкий, – поэтому предлагаю закончить нашу беседу, ибо имею стойкое ощущение, что мы находимся на разных полюсах мыслительной деятельности. Я не собираюсь бросать в атаку своих людей по вашей прихоти. Во первых – у них совершенно другая подготовка, во вторых – их очень мало, и они на вес золота. Я не просто так их подбирал, потратил много времени и средств, чтобы главный свой козырь бездарно положить под пулеметами.[103]
– Что вы хотите?
– Ваше чистосердечное признание – почему вы вцепились, как английский бульдожка, в этот неприметный дом? Что в нем такого ценного?
– Это тайный штаб контрреволюции, крайне эффективный и опасный.
Лицо Троцкого презрительно скривилось.
– Знаете, Джордж! Наверно, мне пора. Прощайте…
– Подождите, черт вас возьми! Есть еще один важный момент…
– Хорошо. Я дам вам второй шанс… Говорите, мистер Лэнсбери, и постарайтесь быть максимально убедительным.
– Сегодня утром туда привезли детей Николая II.
Англичанин увидел, как посланник американских банкиров превратился в единый энергетический сгусток, а его глаза, излучавшие скуку и насмешку несколько секунд назад, хищно сузились.
– Любопытно… – Троцкий заложил руки за спину, прошелся, пружиня шаг, по кабинету англичанина, – это совершенно меняет дело… Пожалуй, я возьмусь вытащить вас из нужника, куда вы изволили провалиться.
– А что вы намерены предпринять?
– Вы сказали, что ваши люди действовали из-за спины и под прикрытием митингующей толпы. Мне нужна трибуна, машина и динамит. И только попробуйте сказать, что чего-либо из перечисленного у вас нет.
* * *
Распутин со Ставским вернулись в Питер за полночь. Совсем недавно шумная деловая столица империи, где гламурная жизнь ночами не утихала, преобразилась кардинально и напоминала Григорию иллюстрацию к популярной игре XXI века, где ведущий периодически объявлял: «Город засыпает – просыпается мафия!» Мародеры и грабители – первый признак смены власти и массовых беспорядков. Все люди делятся на две части. Первая – те, кому взять чужое не дают нравственные принципы, хранящиеся в глубинах сознания, и сразу заметные при ослаблении внешних, законодательных и общественных ограничений. Вторая – те, кого в рамках приличий и законов держат исключительно полиция и риск получить сдачи. В смутные времена они – самая благодатная публика для рекрутирования в банды любителей лёгкой наживы.
Петроград в первых числах марта напоминал осажденный преступностью город. Несмотря на принятые меры – не допустить массового исхода уголовников из тюрем, криминальные тараканы быстро размножились и стремительно расползлись по улицам. Усиленные патрули, круглосуточно фланирующие по городу, заставляли на несколько минут притаиться и замереть. Но как только они удалялись из виду, раздавался звон разбитых стекол, скрип и скрежет вскрываемых фомками дверей, приглушенные стоны и отчаянные крики обывателей. Особенно вольготно чувствовали себя уголовники рядом с массовыми мероприятиями. Круглосуточные митинги – непременный атрибут революционной ночной жизни – привлекали их огромным количеством праздных зевак, регулярными погромами и возможностью быстро затеряться в толпе в случае чего-то непредвиденного.
Одно из таких мероприятий преградило путь Распутину и Ставскому, когда до базы оставалось меньше версты. От стандартных митингов оно отличалось похоронно-панихидным содержанием – у небрежно набросанных ящиков, используемых в качестве трибуны, на тротуаре было уложено не меньше десяти тел, а все речи сводились к стандартному в таких случаях – «Не забудем! Не простим!»
– Что тут произошло? – поинтересовался Распутин у солдата, откровенно скучающего и ковыряющего носком сапога мерзлый снег.
– Дык буржуи засели в господском доме на Елагином, – охотно ответствовал служивый, – а они вон, – кивнул он в сторону упокоенных, – пытались их выкурить, сунулись с кондачка, да не вышло. Вот ждем, когда пушкари прибудут, пока «антиллигенция» речи разговаривает…
– Ну-с, что будем делать, капитан? – жарким шепотом спросил Ставского Распутин, когда они подались назад и оказались вне возбужденной толпы.
