Когда какой-либо человек покидает своего предпринимателя, можно определить, сколько он стоит, выяснив, сколько предприниматель теряет в связи с тем, что его рабочая сила уменьшилась на одного человека. Возможно, что личность данного человека, уходящего с работы, не имеет значения. Единственно важным может быть тот факт, что где-либо на фабрике, в группе, в которой раньше было восемь человек, теперь осталось семь, или — девятнадцать там, где было двадцать. Человек этот, скажем, является средним, неквалифицированным работником; и он может переменить свою профессию, причем это не вызовет потерь и трений, какие повлек бы за собой переход из одной группы в другую человека, владевшего какой-либо выгодной специальностью. Первый вопрос, на который нам необходимо ответить, гласит: сколько теряет первый предприниматель благодаря уходу работника? Другой вопрос гласит: сколько второй предприниматель выигрывает благодаря наличию этого работника?
Поскольку люди, находящиеся на работе у предпринимателя, могут быть заменены друг другом, для него безразлично, кто из них покидает работу у него. Если уходящий человек, выполнял работу, совершенно необходимую для ведения его дела, то предпринимателю нужно только поставить на его место человека, выполнявшего наименее нужную работу. Работа, которая остается не выполненной в связи с уходом одного человека, всегда носит предельный характер. Люди на фабрике располагаются в различные группы в порядке значения выполняемой ими работы.
Первая группа делает нечто, крайне необходимое, вторая — нечто такое, что крайне важно, но все же менее важно, нежели то, что делает первая, и т. д.; последняя группа делает работу, которая меньше всего увеличивает производительность этого предприятия. Если покидает предприятие человек, принадлежащий к первой группе, то хозяину его остается лишь поставить на его место человека, взятого из последней группы. Не сделанной останется наименее нужная работа. Действительное значение любого из этих взаимозаменимых рабочих для предпринимателя определяется абсолютным значением работника, выполняющего наименее необходимую работу.
Далее мы обнаружим, что там, где люди не обладают подобной абсолютной взаимозаменимостью, все же происходит нечто родственное этой замене одного другим, когда работник высшего ранга, выполняющий важную функцию, покидает свое место. Эта функция не остается невыполненной. Для выполнения работы ушедшего человека ставится другой; и работа, которая остается невыполненной, так же, как и выше, является работой предельного характера. Замены, которые приходится делать для того, чтобы достигнуть этого результата, правда, наносят некоторый ущерб предпринимателю, ибо важные виды работы выполняются не так хорошо, как раньше. Излишний ущерб, причиненный благодаря этому, служит мерилом специфической ценности человека, уход которого вызвал замену. Все виды труда, однако, действительно измеряются, в конечном счете, предельными стандартами; и весь процесс оценки может быть понят лишь тогда, когда мы достигнем более позднего пункта в изучении предельной производительности труда.
Нам необходимо теперь отметить, что, поскольку люди взаимозаменимы, они все одинаковы в том, что мы можем назвать их действительной производительностью. Один из них может действительно выполнять крайне необходимую работу, а другой — работу, имеющую ничтожное значение, но уход первого уменьшает продукцию предприятия не больше, чем уход второго, ибо второй может вполне оставить свою собственную работу и выполнить более важную, которую прежде делал первый. То, что мы можем назвать абсолютной продуктивностью того или иного человека, измеряется важностью выполняемой им специальной работы. Пусть человек уйдет со своего места, оставляя невыполненной работу, которую он делал да сих пор, и ущерб, который предприятие потерпит благодаря этому, служит мерилом абсолютной продуктивности этого человека. То, что мы назвали действительной продуктивностью человека, следовательно, измеряется ущербом, который терпит его предприниматель в связи с уходом этого человека и в связи с необходимостью перестроить свою рабочую силу так, чтобы все-таки были выполнены более необходимые вицы работы. Предприниматель поставит В на место А, С на место В и т.; и единственная работа, которая останется невыполненной, это работа наименее необходимая. Если люди совершенно взаимозаменимы, то действительная продуктивность любого из них равна абсолютной продуктивности конечного или предельного работника, без которого можно обойтись наилучшим образом. Мы обнаружим, что всякая заработная плата, естественно, определяется скорее действительностью, нежели абсолютной продуктивностью получающих ее людей. Поскольку люди могут быть свободно заменены друг другом, любой человек в ряду работников фактически имеет для своего предпринимателя лишь ту ценность, которую производит последний из этого ряда.
