В кабинете декана его встретил профессор Чистоплюев…
«А… вот и Вы… Скажите, молодой человек, Вы не передумали? Ведь ещё не поздно…»
В голове у Иванопуло пронеслось видение – вот он забирает и рвёт на мелкие клочки своё прошение, вот на крыльце его радостно встречают коллеги -студенты, поднимают на плечи, с пением Гуадеамуса несут в пивную… вот вечером ему на шею бросается счастливая Лидочка…
- «Нет, господин профессор. Не передумал»
Чистоплюев протянул Иванопуло его матрикул и как бы случайно уронил на пол:«Ах, извините… бывший коллега… уж не поленитесь сами поднять! Вам, будущему лакею царизма, надо привыкать к услужению… стыжусь, что когда-то безуспешно пытался учить такого мизерабля!»
Когда Иванопуло выходил из институтского двора, в спину ему больно ударил брошенный вслед камень…
…«Ну-с, господин Иванопуло… и что же, у Вас так-таки не нашлось в роду ни малейшего дворянчика, хоть захудалого? Для Морского корпуса, а? Н-да… куда мы идём… куда катится флот… набираем каких-то выблядков… ладно. Вы -грамотный? Заполняйте бланк.
Ого, да Вы, гляжу по документам, отличник? Слушайте, бросьте Вы эти глупости! Да на что Вам эти курсы судовых механиков? Ведь Вас же на ВОЙНУ отправят? Что?! САМИ ЖЕЛАЕТЕ? Зачем?
Вы – патриот? Нет, батенька, вы просто дурак!!»
…«Нет, брудер, это ты просто дурак! Как можно сейчас, в этот тревожный час, когда над нашим дорогим Фатерляндом сгущаются чёрные тучи военной тревоги, оставаться на студенческой скамье? Нет, нет и нет!» – студент Айвенопулос гордо тряхнул гривой роскошных волос…
Друзья звонко топали подковками своих высоких ботинок по старинной алтстадтской мостовой Хайдельберга…
Несколько минут тому назад они покинули прославленную в веках Philosophenweg, где под знаменитым оливковым деревом (единственным на всю Оденвальде) обменялись романтической клятвой в вечной дружбе…
«Но… друг мой, ведь нам придётся отправиться на войну? Сможем ли мы? Не опозорим ли себя – не трусостью, о нет! Но неумением, неуклюжестью, нерасторопностью… я ведь поэт, а не солдат…»
«Не волнуйся, брудер! А прусский фельдфебель с его тростью – на что? И не таких болванов, как мы, образовывали!»
Во дворе Fachhochschule Ruprecht-Karls-Universitдt Heidelberg друзей встретили громкие крики «Хох»!
Сокурсники подбегали к ним, обнимали, жали руки… старый профессор Reinzuspucken со слезами на глазах вынес к ним их студенческие матрикулы…
- «Эх, господа, господа… мне бы Ваши годы! Ничто бы меня не удержало на кафедре! Горжусь, что некогда был Вашим учителем! В добрый путь, господа!»
С торжествующими криками друзей подняли на плечи и доставили в ближайший винный погребок, где кабатчик, узнав о причине попойки, категорически отказался брать с буршей деньги…
А у дверей кабачка Айвенопулоса ждала заплаканная Лидхен, которая обещала его верно и преданно ждать хоть всю оставшуюся жизнь!
…«Ну что, майне херен? Добро пожаловать на флот? Дас ист фантастиш! Нам очень нужны образованные молодые люди… да ещё и патриоты! Не волнуйтесь, ваши родные ещё будут вами гордиться!»
…«Die stinkenden Bцcke! Они что, нас НАСТОЛЬКО не уважают?» – капитан второго ранга Мюкке опустил двенадцатикратный цейссовский бинокль… даже без великолепной, «просветлённой» оптики ему был прекрасно виден двухмачтовый, однотрубный корабль довольно-таки архаичной корабельной архитектуры…
«Прислали против нас какое-то старьё… даже обидно!»
На горе Ильтис гулял свежий, морской ветер… он шелестел прошлогодней травой, вздымал крохотные песчаные смерчики на бетонном массиве, возле могучих орудийных башен батареи «Бисмарк».
«Нет, тратить драгоценные 28-см снаряды на эту рухлядь – совершенно не по -хозяйски, Вы не находите? Был бы здесь англичанин…»
Его русский собеседник пожал плечами: «Пока что японец не проявляет никаких враждебных намерений…»
«Что значит – не проявляет? Появился тут, негодяй, без спроса, чего-то вынюхивает… а что, если завтра придёт вооружаться „Кронпринц Вильгельм“? Или ваш „Leutnant Burakow“ из Порт-Артура нам депешу доставит? Нет, этот плавучий кусок азиатского дурака мне здесь вовсе не нужен.»
