ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. ВОЙНА НА РАМЕ
1
ОТЧЕТ N 319
Время передачи: 156 307 872 574, 2009
Время после начала первой стадии: 111, 9766
Ссылки: Узел 23-419
Космический корабль 947
Космопроходцы 47249 (А и Б), 32806, 2666
В течение последнего отчетного интервала структура и порядок в обществах космопроходцев внутри корабля продолжали распадаться. Невзирая на предупреждения октопауков (космопроходцы N_2666) и их благородные попытки избежать широкого конфликта с людьми (N_32806), следует в самое ближайшее время ожидать разрушительной войны между двумя видами, после которой в живых может остаться лишь несколько особей. В целом ситуация соответствует условиям для перехода ко второй стадии. Умиротворяющая активность не принесла успеха: люди, как более агрессивный вид, по природе не поддаются действию тонких методик умиротворения во всем их диапазоне. Реакцию на попытки изменить их поведение продемонстрировали лишь немногие из людей. Однако они не были способны прекратить истребление птиц и сетей (N_47249 – А и Б), развязанное правителями земной колонии.
Люди организованы в жесткую иерархическую структуру, которая часто наблюдается у видов, не достигнувших стадии космоплавания. Среди них по-прежнему доминирует лидер, стремящийся к личной власти. В целевой функции нынешних предводителей любого масштаба благосостояние человеческого сообщества, всего коллектива, даже просто выживание отступают перед продлением существования политической системы, дающей им абсолютную власть. Поэтому едва ли широкий конфликт между людьми и октопауками может быть предотвращен каким-либо логически обоснованным способом.
Небольшая группа людей – практически та семья, которая побывала в Узле, – уже более года проживает в главном городе октопауков. Их взаимодействие с хозяевами свидетельствует, что оба вида могут гармонически уживаться. Совместная делегация" людей и октопауков предприняла попытку предотвращения широкомасштабной войны между видами путем непосредственных переговоров с лидерами человеческой колонии. Однако вероятность успеха пренебрежимо мала.
Пока октопауки не проявляли излишней агрессивности, но тем не менее приступили к подготовке войны с людьми. И хотя военные действия они начнут только в случае явной угрозы жизни их колонии, глубокие познания октопауков в биологии делают исход войны предрешенным. Правда, еще не ясно, как отреагируют люди на первые тяжелые потери. Вероятно, война быстро окончится, и через некоторое время оба уцелевших сообщества смогут достичь равновесного состояния. Однако данные о людях заставляют не без оснований предполагать, что этот вид будет продолжать сопротивление, пока не погибнут все особи. Подобный исход погубит по крайней мере одно из двух сообществ космоплавателей, оставшихся на корабле, и чтобы предотвратить его, рекомендуется перейти ко второй стадии умиротворения.
Николь пробудилась, услышав возню игравших в гостиной детей. Пока она надевала халат, Элли подошла к двери спальной и спросила мать, не видела ли та любимую куклу Никки.
– По-моему, она под ее кроватью, – ответила Николь.
Элли продолжала собираться. Николь слышала возню Ричарда в ванной. «Все, осталось недолго», – подумала она, и тут в дверях вдруг появилась их внучка.
– Мы с мамочкой уходим, Нонни, – проговорила девочка, улыбаясь. – К папочке.
Николь развела руки, и малышка побежала обниматься.
– Знаю, моя дорогая, – Николь крепко обхватила девочку и погладила по голове. – Мне будет так не хватать тебя, Никки.
Через несколько секунд в комнату прискакали оба близнеца Ватанабэ.
– Есть хочется, миссис Уэйкфилд, – объявил Галилей.
– И мне тоже, – добавил Кеплер.
Николь неохотно выпустила свою внучку и отправилась из спальни.
– Хорошо, мальчики. Я приготовлю вам завтрак через несколько минут.
Когда трое детей почти закончили еду, в дверях появились Макс, Эпонина и Мариус.
– А знаете, дядя Макс, – сказала Никки, прежде чем Николь успела поздороваться с Паккеттами, – я отправляюсь к папочке.
Четыре часа пролетели быстро. Ричард и Николь объяснили все дважды: сперва Максу и Эпонине, а потом новобрачным, еще лучившимся после удовольствий брачной ночи.
