— Сейчас вы видели, как зараженные передали личинку гнидогадойда обычному человеку, — продолжил комментировать капитан Калинин. — Проникнув внутрь черепа, гнидогадойд пробирается в головной мозг и подключается к нему. Сам по себе он не обладает разумом, но, проникнув в мозг, он подчиняет его себе. Зараженный превращается в зомби, при этом мозг продолжает работать. То есть, не имея своего мышления, гнидогадойд использует чужой мозг. Зараженный сохраняет все знания и навыки, находившиеся в памяти. Он продолжает помнить, кто он, продолжает помнить своих друзей и знакомых. Распознать заражение практически невозможно. Находящийся внутри черепа гнидогадойд вскоре начинает производить личинки и при первой же возможности заражать ими здоровых людей. Молодая личинка не способна преодолевать преграды. Потому зараженный старается, воспользовавшись удобным моментом, затолкнуть личинку из своего рта в рот или ухо жертве. Когда личинка созревает, то выползает наружу через рот и начинает самостоятельно искать жертву. Такая личинка уже способна, как вы видели, проникать и сквозь скафандр. Согласно отчетам о наблюдении за зараженными подопытными, они каким-то образом распознают друг друга и действуют сообща. Со здоровыми людьми ведут себя внешне очень приветливо и вежливо, кажутся милейшими людьми. Но при этом ждут удобного случая, чтобы можно было заразить здорового человека личинкой гнидогадойда. Кроме того, они тайно желают любым способом максимально навредить своим бывшим согражданам, начиная от примитивных пакостей и кончая диверсиями и помощью врагам. То есть собственных здоровых товарищей зараженные воспринимают как врагов, хотя внешне этого не показывают.
Капитан Калинин выключил экран и резюмировал:
— Как вы поняли, то, что сейчас может попасть в руки этих анархистов, вещь крайне опасная. Эпидемия может действительно уничтожить все человечество. А ведь именно это и является целью этих кровожадных безумцев. Потому мы должны не только спасти нашу планету, но и всю нашу Империю от этой страшной заразы. Это наш долг и мы обязаны его выполнить, даже если при этом придется погибнуть. У меня все, товарищи офицеры.
— Спасибо за доклад, товарищ капитан, — взял слово полковник Петренко. — Как видите, дела даже хуже, чем мы могли предполагать. А потому мы должны мобилизовать все силы и выполнить возложенные на нас задачи, оправдать высокое доверие родной Партии и товарища Верховного Председателя. Во-первых, мы должны не допустить вывоза с планеты контейнеров с личинками гнидогадойдов. А во-вторых, есть угроза того, что в случае если гнидогадойдов им вывезти не удастся, анархисты попытаются заразить ими планету. Потому я приказал ввести на планете режим усиленного карантина. Мы по возможности постараемся предупредить об опасности тех, кто находится в других укрытиях. Всех лиц, явившихся к нам, следует изолировать, даже если их личность будет установлена. Пребывание личного состава вне бункера будет ограничено. Усилены пропускной режим и охрана. Начальникам служб представить мне в течение часа план необходимых мер по обеспечению карантина. Все свободны, совещание закончено…
Офицеры выходили из помещения штаба мрачными и озабоченными. Услышанное на совещании никого не порадовало. Святобор вернулся в свою комнату, молча надел летный скафандр, взял свой автомат «Витязь-3С» и поцеловал на прощание Ярославу, нежно ее обняв.
— Любимый, ты опять улетаешь? — грустно спросила Ярослава.
— Да, служба есть служба. Мой долг сражаться с врагом, защищая нашу страну, — почти шепотом ответил Святобор.
— Я знаю, береги себя. Я горжусь тем, что я жена имперского офицера. Я буду тебя ждать… — произнесла супруга, понимая, что на войне каждый вылет может стать для ее мужа последним.
Святобор тяжело вздохнул, отпустил Ярославу, в небесно-голубых глазах которой блестели слезы, и, выйдя из комнаты, быстрым шагом пошел по коридору к тоннелю, ведущему к авиабазе.
