В голове Святобора промелькнула мысль, что он всего лишь стажер, только что окончивший училище и всего полтора месяца назад надевший лейтенантские погоны, да и вообще — он пилот, а не пехотинец. Но он не имел права проявить слабость, он должен был показать пример этим людям, дать им надежду, поднять на борьбу. А значит, он обязан принять командование ополченцами, так как, во-первых, является старшим по званию, а во-вторых — кадровым военным. Звание кадрового военного считалось на ступень выше, чем аналогичное звание в ополчении. Потому, до его появления здесь, формально старшим был раненый сержант бронепехоты.
— Товарищи бойцы! — обратился к ополченцам Святобор. — Какая у нас есть информация о противнике и какими силами мы располагаем?
— Товарищ лейтенант! — начал докладывать Изотов. — После объявления всеобщей тревоги и получения приказа об эвакуации населения, мы подняли ополчение, раздали оружие и вывели всех жителей поселка в шахту. Часть ополченцев заняла оборону в поселке, часть — у входа в шахту. В качестве усиления сюда прибыла одна боевая машина бронепехоты. Когда мы эвакуировались, то слышали, как с ракетной базы стартуют ракеты. Ракетчики сделали почти десяток залпов, но затем их накрыли ядерным боеприпасом. Всего было три взрыва — один за другим. Похоже, что враг не то промазал, не то не мог сразу пробить защитное поле, не то просто перестраховывался. Вскоре поселок тоже был атакован. Сначала противник атаковал с воздуха. ТБМ открыл огонь по вражеским летательным аппаратам и даже сбил один из них.
— Сначала нас атаковали два штурмовика, — уточнил сержант Демидов. — Мы сбили один. Второй испугался и улетел вместе с десантным гравилетом. Но вскоре враг атаковал снова. Во второй атаке участвовало уже четыре штурмовика. Нашу машину подбили, экипаж погиб. Но к тому времени наше отделение уже спешилось и выдвинулось к поселку, чтобы помочь ополчению отразить ожидаемое нападение вражеского десанта. Все же не зря десантный гравилет там появлялся. Уничтожив нашу машину, вражеские штурмовики атаковали поселок и шахту. Многие бойцы погибли. Затем вернулся вражеский гравилет и высадил десант для окончательной зачистки поселка и шахты. Но когда поселок атаковали с воздуха, то многие из наших бойцов и ополченцев укрылись в домах и окопах, потому уцелели. Враг встретил сопротивление, но силы были уже не равны, и им удалось добить оставшихся в поселке. Однако враг тоже понес потери, а когда сунулся к шахте, то вновь встретил сопротивление. Вражеский десант отступил, снова прилетели штурмовики и начали обстреливать наши позиции у входа в шахту. Огонь был очень плотным, и товарищ Федичкин приказал бойцам уходить в шахту, а сам остался с четырьмя бойцами прикрывать вход, на случай если под прикрытием огня с воздуха сюда сунется пехота. Но атаковать еще раз они не стали, а сбросили ядерный заряд. Вот такие дела, брат…
— Хорошо, что мы закрыли главные ворота, а взрыв произошел в полусотне метров от входа в шахту, — продолжил рассказ Изотов. — Если бы враги не поленились и вручную заложили заряд внутрь входного тоннеля, то нам здесь пришлось бы очень плохо. А так только завалило главный вход и полностью уничтожило наземные строения шахты.
— Что известно о противнике? Известно, кто это такие и зачем они здесь высадились?
— Ничего неизвестно, — покачал головой сержант Демидов. — На технике и скафандрах символика в виде кулака в круге и надпись «AFA». Буквы не наши, больше на альдебаранские похожи. Особо врага не разглядишь, они все в скафандрах.
— Я видел в поселке одного без скафандра, — сказал Святобор. — Похож на расиянина. Косоглазый такой, чернявый, кожа смуглая, небольшого роста. Но говорил не по-расиянски и не по-альдебарански, а на каком-то своем наречии…
— Говорят, что враги — они все разные, — сказал Изотов. — С разным цветом кожи, и морды тоже разные. Вообще не определить, что это за раса. Сброд какой-то… Но мы сами не видели, это то, что нам сообщили, пока связь была…
— Связь с командованием есть?
— Нет, одновременно с ударом по ракетной базе враг нанес удар и по штабу, уничтожив основные передатчики. После этого в штабе развернули резервную аппаратуру, и связь восстановилась на пару часов, но потом и она пропала. Единственное, что мы узнали в последний момент, прежде чем окончательно пропала связь, так это то, что штаб атакован крупными силами врага, и они ведут бой. Это все. Кто атаковал планету, командование тоже не знало и, пока не прервалась связь, пыталось собирать информацию о противнике от гарнизонов, с которыми связь была.
