- Ты предложил мне эту работу не из-за моих способностей вести приятные беседы. Маркус всего лишь никчемный шустрила в пошитом на заказ костюме. И ты знаешь, что я думаю насчет того, что ты участвуешь в его делах.
Дэн глубоко вздохнул, разглядывая ее. Господи. Эта женщина могла привести в бешенство кого угодно. И почему она должна быть так чертовски привлекательна? Даже в ее нелепом наряде, она была адски сексуальна. По крайней мере, для него. Но этот путь они уже прошли, и больше такого не повторится.
- Хорошая новость в том, что ты не будешь отчитываться Маркусу - только мне.
Она приподняла бровь.
- Будет ли Маркус тем, кто подписывает мои чеки?
- С чего это тебя заботит, кто подписывает твои чеки, пока тебе платят? Раньше тебя это никогда не волновало.
Она откинулась на спинку стула и откинула свои рыжеватые волосы со лба.
- Может, я смягчаюсь к старости. Может, я хочу спокойно спать по ночам и не чувствовать себя так, как будто я должна скрывать от ребенка, чем я занимаюсь.
Они оба замолчали. Он чувствовал, как пульсирует кровь в его голове.
- Она и мой ребенок тоже.
- Вспомнил об этом, да?
Он знал, что она могла заметить, как он напрягся, и это его разозлило.
- Это не справедливо, Эван. Я контактирую с ней столько, сколько могу.
- Контактируешь с ней? Господи, Дэн. Она твоя дочь - а не твой адвокат по налогам.
Он еще раз глубоко вздохнул.
- Слушай. Давай поговорим об этом в другой раз, хорошо? Мы тут не для разговора о Стиви.
Она встретилась с ним взглядом. Ее серые глаза превратились сегодня в зеленые. Он полагал, что это, вероятно, из-за ее отвратительной куртки.
- Ты прав. Мы здесь не для того, чтобы поговорить о Стиви, - она снова взяла в руки бокал вина. - Итак. Ты хочешь заплатить непристойно большую сумму денег, чтобы я обнаружила, есть ли у вашего подающего надежды бойскаута ахиллесова пята?
- В двух словах так.
- И что заставляет тебя думать, что мистер Чистюля прячет скелеты в чулане своего пентхауса?
- Ничего. Я просто хочу получить доказательства, что я прав.
- Довольно дорогое доказательство, если хочешь знать мое мнение.
- Слушай, Эван - этот парень находка. Он может дойти до вершины. Я хочу сделать все, что смогу, чтобы расчистить ему путь. Вот это моя работа.
- Итак, позволь-ка мне уточнить. Ты просто играешь Иоанна Крестителя для последнего мессии либеральных левых?
- Таунсенд центрист.
- О. Верно. Я забыла. Он всего-то поменял партию, потому что их стоматологическая страховка намного лучше прежней.
- Да пошла ты.
- К сожалению - уже уходила, вернулась с мешком подгузников.
Он пожевал внутреннюю сторону щеки.
- Давай самую суть. Тебе интересно или нет?
Она скрестила руки.
- Я еще не знаю.
- Что надо сделать, чтобы убедить тебя?
- Мне нужно встретиться с ним.
- С Таунсендом?
У нее округлились глаза.
- Нет, с утенком Даффи. Конечно, я имею в виду Таунсенда. И я хочу иметь неограниченный доступ к любому - любому, Дэн. Без исключения.
Он кивнул.
- Хорошо. Я могу кое-что устроить на следующей неделе.
- Отлично. Ну а теперь - как насчет ланча? Я голодна.
Он взял одно из двух меню, лежащих на их столике.
- У них есть огромная сырная тарелка и мясная закуска. Хочешь, разделим одну из них?
- Это как сказать.
Он взглянул на нее поверх кромки меню.
- В смысле?
- В смысле, включены ли мои расходы или нет в бюджет партии.
- И если я скажу, что включены?
- Тогда к черту сырную тарелку. Я хочу стейк.
Он помахал их официанту.
- Некоторые вещи никогда не меняются.
ГЛАВА 2
Таунсенд жил в трехэтажном доме на мощеной булыжником улице в старой части Нью Касла, примерно в трех кварталах от набережной. По крайней мере, он жил здесь, когда не находился в резиденции своей модной берлоги в комплексе Уотергейт. Именно это и пробудило интерес Эван. Роскошный комплекс апартаментов вызывал неприятные ассоциации со скандалом, чтобы упоминать о нем в резюме любого серьезного кандидата. Она знала, что если Маркус был заинтересован в продвижении карьеры Таунсенда, первое, что нужно было сделать, это сменить его адрес (4).
Она припарковала свою арендованную машину на общественной стоянке недалеко от Баттери Парка и пошла вдоль Делавер Стрит, мимо модных магазинов, которые продавали очень дорогие графические планшеты и шестидолларовые чашки с кофе. Для Эван этот город 17-го века был очень похож на самого Таунсенда - он обладал первоначальным налетом изысканности, но был покрыт таким количеством лака, что было трудно отыскать любые истинные достоинства.
