Макс наобум ткнул в экран, где бесконечными рядами неслись полосы.
На мгновение один кластер увеличился, и снова появился зеленый глаз.
— Группа выбрана. Нажмите ввод.
Дверь заходила ходуном так, что затряслись стены и отошел один из болтов на засове.
Макс вдавил палец в зеленый глаз.
— Еще раз! — заорали за дверью. — Поддается!
Глаз исчез, и снова экран залило жемчужное сияние.
— Группа активирована.
На дверь обрушился удар такой сокрушительной силы, что ее сорвало с петель, а ржавый засов вырвало с корнем. В подвал с ревом ввалился Бурин, в мертвенном свете мобильника похожий на огромного бледного монстра.
— Активировать протокол защиты?
— Да! — завопил Макс, срываясь на визг.
Бурин потряс головой, вытянул руки и шагнул вперед. Вытянутые физиономии Дыбы и Кузи выглядывали из-за его плеч, как морды вурдалаков.
— Протокол защиты активирован.
Между Максом и уродами вдруг вспыхнуло еле заметное радужное сияние. Оно походило на прозрачную пленку или стенку мыльного пузыря.
Бурин врезался в него всем своим весом, как в резиновую стену. Сполохи окружили его, вспыхнули ярче, отбросили назад, к двери.
— Второй уровень защиты, — сообщил металлический голос. — Назовите желаемый уровень от нуля до пяти.
— Что это, Морозов? — вкрадчиво спросил Дыба перешагивая ворочавшегося на полу Бурина.
Макс вытаращив глаза смотрел то на смартфон в своей руке, то на радужную стену и Дыбу за ней.
— Это какой-то фокус, Морозов? — Дыба пощупал пальцами оболочку и тут же, скривившись, отдернул руку. — Как ты это сделал?
Макс открыл было рот, чтобы крикнуть, как же он всех этих уродов до печенок ненавидит, но тут с экрана сползло белое сияние и быстро побежали секунды обратного отсчета.
— Уровень защиты остается без изменений. До начала перемещения в точку Ноль — тридцать секунд.
Макс опешил.
— Какое еще перемещение? Вы об этом ничего не говорили!
— Перемещение в точку Ноль — обязательное условие активации группы. Время перемещения — от сорока до пятидесяти минут в зависимости от начальных координат.
Макс не отрываясь смотрел как исчезают секунды.
— Что-то пошло не так, Морозильник? — ухмыльнулся Кузя. — Не боись. Мы до тебя все равно доберемся. Вечно ты здесь сидеть не будешь.
Четыре… Три… Два… Один… Ноль.
Отсчет исчез.
Макса тряхнуло так, что он упал на пол. И сразу понял, что пола у него под руками нет. Доски были внизу, в десятке сантиметров под ним и медленно удалялись. Его тащило вверх, к потолку, вместе с радужной стеной, которая окружала его сейчас со всех сторон.
— Что за черт… — пробормотал Дыба.
Потолок приближался. Макс в ужасе втянул голову в плечи. Когда шершавый бетон должен был коснуться его волос, он не почувствовал ничего. Плиты потолка прошли сквозь него, словно призрачная голограмма. Он успел увидеть внутренние штыри арматуры и дыры перфорации.
— Попался! — заорал снизу Кузя и безумно захохотал.
Темные этажи, забитые мусором и остатками мебели, уплыли вниз, будто во сне. Радужный пузырь с Максом Морозовым в центре набрал скорость. Промелькнул каркасный чердак, покрытый черным гравием и голубиным пометом. Вспыхнуло солнце. Каркнула, пролетая мимо, удивленная ворона.
Крыша заброшенного дома, гаражи, стройплощадка, пустыри, дороги, новостройки и весь город вдруг провалились далеко вниз, очень далеко вниз, и только тогда Макс наконец нашел в себе силы моргнуть.
* * *
— Помогите! Кто-нибудь! Помогите!
Нет ответа.
Пузырь резал слои облаков, точно глиссер верхушки волн, оставляя за собой длинный шлейф взбудораженной облачной ваты.
Внизу быстро проплывали ровные прямоугольники полей, ковры лесов, сияющие ленты рек и темные пятна городков. Макс попытался хотя бы примерно оценить скорость своего перемещения, но у него не сразу это получилось. Потом рядом промелькнул и моментально исчез летящий хвостом вперед пассажирский лайнер, и Макс понял, что скорость пузыря раз в десять больше крейсерской скорости любого боинга.
Потянулась темная гладь какого-то моря, надвинулись плотные массивы облаков, смотреть стало не на что, и до Макса наконец дошло, что он до сих пор сидит на коленках, уперев ладони в абсолютно прозрачный пол.
