Исследования, проведенные в помологическом саду «Руткевичи» в 1964–1984 годах, доказали возможность ведения в юго-западной зоне БССР как любительской, так и промышленной культуры айвы обыкновенной.
Крупнейший поэт и драматург древней Индии Калидаса вложил в уста главной героини драмы «Узнанная по кольцу Шакунтала» слова: «Мне растения — как сестры». С точки зрения сегодняшнего дня, хочется сказать, что такую «сестру», как айва, иметь и приятно, и полезно.
В последние годы селекционеры нашей страны и Болгарии получили отдаленные межвидовые гибриды айвы с яблоней, открывающие новые возможности для дальнейших преобразований айвы, необходимых для повышения ее зимостойкости, устойчивости к ряду болезней и значительного улучшения вкусовых качеств плодов.
Мысль «повенчать» айву с яблоней зародилась давно. В уже упоминавшихся «Геопониках» (X век) указывалось, что яблоня прививается ко всякой дикой груше и к кидонии и что привитая кидония дает прекрасные яблоки, которые в Афинах называют медовыми.
ИЗ ДНЕВНИКА ПОМОЛОГА. Масленка ранняя. Астраханский сорт-популяция. Деревья многоствольные, средне- или слаборослые. Листья мелкие, яйцевидной или округлой формы. Плоды мелкие, яблоковидные или округлоконической формы, с очень крупной мясистой плодоножкой в виде выроста на дне воронки. Кожица светло-желтая, блестящая, маслянистая на ощупь, опушенная. Мякоть светло-желтого цвета, с большим содержанием каменистых клеток вокруг сердечка, плотная, среднесочная, очень ароматная, терпковатая, вяжущая, кислого или кисло-сладкого вкуса. Сорт скороплодный, урожайный (в 1984 году с молодых деревьев получено по 39,6 килограмма). Плоды созревают в начале октября. На некоторых деревьях при созревании плоды трескаются.
В свое время Лютер Бербанк писал о том, что гибрид между айвой и яблоней или между айвой и грушей «мог бы дать плод исключительно интересный и с наиболее привлекательными возможностями», а сами опыты могут оказаться замечательными по своим возможным результатам и поучительны с научной точки зрения.
Наверное, каждый селекционер мечтает создать новый, до того не существовавший вид, форму растений.
Реальный метод создания новых культур — отдаленная гибридизация. «Для плодовых и ягодных культур, — писал академик Н. И. Вавилов, — несомненно, гибридизация видов и даже родов является исключительно перспективным путем создания новых форм».
В сельскохозяйственном производстве различных стран мира успешно используются отдаленные гибриды. Например, отечественный гибрид пшеницы с рожью — тритикале, гибрид смородины с крыжовником, полученный впервые в мире латвийским селекционером Арвидом Виксне. В Великобритании Шотландским научно-исследовательским институтом плодоводства методом сложноступенчатой гибридизации малины, ежевики, логанберри получена и рекомендована для возделывания новая ягодная культура — тейберри (tayberry) семейства Rubus.
ИЗ ДНЕВНИКА ПОМОЛОГА. Скороспелка. Астраханский сорт-популяция. Деревья многоствольные у среднерослые. Листья выше среднего размера, округло-яйцевидные. Плоды мелкие (75-125 граммов), яблоковидные, округлоконусовидной или округлоцилиндрической формы, ребристые. Кожица кремовато-желтая, слабо опушенная. Мякоть светло-кремовая, рыхлая, грубоватая, с многочисленными каменистыми клетками вокруг сердечка, малосочная, ароматная, сладкая, вяжущая. Скороплодный, высокоурожайный сорт (в 1984 году с молодых деревьев получено по 55,4 килограмма). Частично самоплодный. Плоды созревают 10–20 октября.
В нашей стране гибридизацией айвы с яблоней долгие годы занимался И. Н. Рябов в Никитском ботаническом саду в Крыму. В Молдавии К. К. Душутина проводила скрещивания айвы с грушей. Армянский селекционер Э. А. Габриелян-Бекетовская также получила гибриды между грушей и айвой.
В Ботаническом саду АН Молдавской ССР более 25 лет работает над созданием гибрида айвы и яблони заведующий лабораторией отдаленной гибридизации растений доктор биологических наук И. С. Руденко. Из айвово-яблоневых гибридов первого поколения, полученных из Никитского ботанического сада и из Болгарии, он выделил те, что имеют один-два цветка в соцветии. Эти гибриды казались ему наиболее перспективными для создания новой плодовой культуры и регулярно плодоносящих сортов яблони. Дело в том, что у айвы перед яблоней есть одно существенное преимущество, о котором мы уже упоминали: она плодоносит ежегодно, тогда как яблоня чаще всего через год. Яблоня «отдыхает» не потому, что «устала» от урожая, а оттого, что слишком много питательных веществ расходует на закладку «лишних» цветков (примерно девять из десяти). Поэтому если уменьшить количество опадающих цветков, то можно, использовав имеющуюся у дерева энергию и питательные вещества, заставить яблоню плодоносить ежегодно.
