Евгений Борисович удовлетворенно хрюкнул, наблюдая, как сначала вытянулись от удивления лица слушателей, когда рассказ прервался на самом интересном месте, а потом они опять, открыв рот, замерли при первых словах продолжения.
– Так вот. Любовь творит чудеса, и всесильная императрица не только не наказала бывшего любимца, не отобрала подаренное ему имение Дубровицы, выкупленное ею у самого Григория Потемкина, но еще и пожаловала молодым 2000 душ крестьян и 100 000 рублей золотом. Это по нынешним меркам чуть больше, чем у Абрамовича. А еще при дворе судачили, будто Екатерина подарила своему бывшему возлюбленному старинное зеркало и шкатулку с колодой карт. Странный подарок и загадочный. Но еще более странными были слова Екатерины, шепотом передаваемые в дворцовых покоях. «Играй, мой друг вволю, да не заигрывайся!». Так вроде бы сказала, вручая подарок, всемогущая государыня.
– Однако это мало имеет отношения к нашему делу, – подал голос из полумрака Борисыч. – Фаворит себя более ничем не проявил, кроме того, что родил сына. Он, по-моему, даже в карты не играл. Так что как стояло зеркало, завешенное черным шелком, так и стояло. Да и шкатулку со странной колодой он тоже, по всей видимости, с того дня так и не открывал ни разу.
– А вот сынок его оказался малым любопытным и пытливым, – перехватил инициативу Пилигрим. – Матвей Александрович хорошо известен в русской истории. Он участник войны 1812 года. На свои деньги сформировал целый гусарский полк, участвовал в войне сам в чине генерала и шефа своего полка. Награжден государем Александром I золотой саблей за храбрость. Потом вышел в отставку и поселился в Дубровицах.
С ним связан самый загадочный период в движении декабристов. Именно с него началось создание тайных обществ, приведших цвет российского дворянства на Сенатскую площадь, под пушки Николая I, а затем в сибирскую ссылку. В 1814 году вместе генерал-майором Михаилом Федоровичем Орловым, внуком знаменитого Григория Орлова, того, что привел к власти Екатерину, он основывает так называемый «Орден рыцарей русского креста». Целью ордена было учреждение в России конституционной монархии, а еще лучше парламентской республики.
Каким же образом собирался Дмитриев-Мамонов достичь столь радикальных целей? Подготовкой военного переворота? Нет, это было бы слишком банально. Страстный человек, он разрабатывает детальные ритуалы заседаний ордена с бесконечным множеством обрядов. Пишет катехизисы для каждой из трех проектируемых степеней ордена и в особой рукописи распространяется о том, что орден должен в окрестностях обеих столиц, а также во всех главных пунктах империи иметь обширные «дачи», принадлежащие его членам, где будут подземелья и ложи со сводами для ведения великих таинств.
Его мало кто мог понять, а еще меньше было тех, кто мог пойти его путем. В результате к 1818 году орден практически прекратил активную деятельность. Его члены перешли в новую декабристскую организацию – хорошо всем известный со школьной скамьи «Союз благоденствия». А Дмитриев-Мамонов безвылазно поселился в своем подмосковном имении Дубровицы. Единственное, чем он занимался постоянно – доставал из удивительной шкатулки зальцбургскую колоду карт и раскладывал пасьянсы, сидя у старого екатерининского зеркала.
Отринутый и друзьями и врагами, объявленный «человеком не в своем уме», он метал карты перед зеркалом и страстно шептал: «Есть оружие пострашней пистолета и шпаги. Поединки и заговоры не дадут нужного результата. Убьешь одного – навечно закуют в железо. Как говорят мудрые люди, сделай так, чтобы враги твои сели играть с красным валетом, а оказались во власти черного…».
«Союз благоденствия» сменился «Союзом спасения», потом Южным и Северным обществами, потом наступил декабрь 1825 года, и все его друзья вышли на Сенатскую площадь, а граф все метал карты. Он отказался присягнуть новому царю и не выходил из кабинета. Его прозвали «невидимым графом». Наконец его объявили сумасшедшим и сдали на лечение, где он облил себя спиртом и сжег. В бумагах графа были найдены письма Екатерины II, Вольтера, Руссо и других писателей Франции и Европы, меморандум Наполеона, остатки переписки французских маршалов, документы Потемкина, Орловых и Голицыных. Отдельно лежал Устав Ордена рыцарей смерти, полностью соответствующий уставу закрытой части Ордена тамплиеров, а также обряды, клятвы и другие документы этой страшной организации. Некоторые листы были вырваны. Специальная комиссия, учрежденная Николаем I, искала долго. Не нашла она только заветной колоды и описания самого Зальцбургского пасьянса.
