На людей «плющ» не отреагировал, хотя прошли они в считаных метрах от него. Зато там, где сходящая с моста автострада добиралась до перекрестка, обнаружились две «лягушки».
Они сидели на корточках и обгладывали «собаку».
– Ой-ёй, – только и сказала Лиза. – Это они что, жрут друг друга? А нам опять придется стрелять?
– Может, и нет. – Андрей двинулся в сторону, чтобы обойти тварей по широкой дуге. – Если сытые, то могут и не броситься, главное – не делать резких движений… Вот так, вот так…
«Лягушки» наблюдали за людьми настороженно, глаза их поворачивались независимо один от другого, как у хамелеонов. Изогнутые челюсти работали вовсю, срывая клочья мяса с костей, по скошенным подбородкам и лапам с перепонками между пальцами текла кровь.
Зрелище было мерзкое, но самое главное – твари не делали попыток напасть.
«А то, что они жрут друг друга, – это просто замечательно, – думал Андрей, не забывая поглядывать по сторонам. – Если бы они всегда сотрудничали, как „горилла” и „собаки” на Советской, нам пришлось бы совсем худо».
– Так и не кинулись, волки позорные, чтобы им подавиться, – сказал Илья, когда перекресток с «лягушками» остался позади. – А я бы реально еще парочку грохнул, как два пальца об асфальт!
Лиза покосилась на бритоголового скептически, Андрей же вовсе не обратил на браваду соратника внимания. Его куда больше заинтересовала «Республика», а точнее, участок площади перед ней с фонтаном и многочисленными лавочками, где раньше в хорошую погоду всегда сидел народ.
Сейчас людей тут не было, из каменной чаши вырывался столб белого пламени, и от него летели искры. А на одной из лавочек, подобрав под себя ноги, точно Леонов-уголовник из фильма «Джентльмены удачи», сидела «горилла» и смотрела куда-то в сторону вокзала.
– Эх, «СВД» бы, – сказал Андрей. – Я бы снял ее прямо отсюда.
«Горилла» вздрогнула, будто услышала его, и повернула в их сторону уродливую голову. Подскочила чуть ли не на метр, а затем побежала прочь так, как это делают обезьяны, опираясь на ступни и на сжатые кулаки.
– Сдрейфила, в натуре! – обрадовался Илья. – Даже эта чикса безмозглая видит, какие мы крутые пацаны!
Лиза хихикнула.
– А также девчонки, – поспешно добавил бритоголовый.
Они миновали место, где еще вчера была автобусная остановка, и ступили на замощенную брусчаткой площадь. Огненный гейзер приблизился, стали различимы мелькающие в белом пламени алые и синие искорки, в лицо пахнуло неприятным агрессивным теплом.
– Близко лучше не подходить, – предупредил Андрей. – Кто его знает, что это такое.
Краем глаза заметил движение на крыше расположенного за площадью вокзала, глянул в ту сторону. И очень вовремя – прямо к ним, почти не размахивая крыльями, устремилась «белка-летяга», на первый взгляд такая же, что атаковала Лизу на набережной.
– Обоим лечь! Не стрелять! Патроны зря не тратить! – велел Андрей.
Приказ был выполнен мгновенно.
Он перекинул «АКСУ» за спину и взял в руки «Сайгу», обладающую несколько большей прицельной дальностью. Поднял ее и попытался поймать летящую тварь в прицел, но «белка» неожиданно махнула крыльями, ушла вверх и в сторону.
– Вот черт… твою мать… – пробормотал Андрей.
Вновь прицелился, нажал спусковой крючок – отдача ударила в плечо, но пуля пролетела мимо. Атакующий монстр на этот раз камнем упал вниз и помчался к людям над самой землей.
Подобрался бы вплотную, но ему помешала лавка.
Чтобы не врезаться в нее, «белке» пришлось немного затормозить, и уж этого шанса Андрей не упустил. «Сайга» дважды глухо рявкнула, и тварь пошла в сторону, закувыркалась по брусчатке.
– Можно я ее добью?! Можно я?! – азартно завопил Илья.
– Не дергайся, я сам.
«Белка» затрепыхала крыльями и поднялась, давая разглядеть себя во всей красе – поросшая шерстью круглая голова без носа, узкая пасть и выпученные черные глаза, от рук вниз, к бедрам, идут кожистые «полотнища».
– Отправляйся в ад. – Андрей нажал спусковой крючок, и одним монстром в Нижнем стало меньше. – Теперь можете встать. Надеюсь, что более никто не помешает нам заняться «шопингом».
– Я тоже, – сказала Лиза. – Неужели они так и будут постоянно нападать, а нам все время придется быть начеку?
