- Так давайте превратим. Большая часть врачей, которые сейчас пытаются лечить раненых, схватятся обеими руками и всеми зубами за хорошее единое руководство по военно-полевой хирургии.
- Так что же вы ко мне приехали? Делайте, а мое место у раненых, - с этими словами Вишневский уже с нескрываемым нетерпением посмотрел на занавеску, заменяющую дверь в его закутке.
- Ваше место там, где вы принесете наибольшую пользу родине. А таковую вы принесете, составляя руководство и обучая хирургов.
- Кто вы такой, чтобы мне указывать? Что вы вообще видели на этой войне?
- Барнумбург, первый штурм, - с достоинством ответил Поволоцкий.
Вишневский помолчал, кривя губы в непонятной гримасе.
- Моя честь хирурга не позволяет покинуть… - «знахарь» красноречивым жестом обозначил все пространство вокруг. – Извините, - чуть более доброжелательно добавил он.
- Вы ставите свою честь выше пользы родине, - жестко произнес Александр, глядя прямо в уставшие, воспаленные глаза коллеги, Вишневский буквально вскинулся на месте, но батальонный хирург продолжал, не давая тому вставить слово. - Однажды Диоген заметил родосских юношей в богатых одеяниях. Он сказал: «Это спесь». Потом он увидел спартанцев в поношенной, рваной одежде и сказал: «Это тоже спесь, но иного рода». История в точности про вас. Вы как тот спартанец в лохмотьях.
Вишневский склонил голову на бок, став похожим на старого мудрого филина. Против ожиданий, он не разразился гневной отповедью, слова будто замерли, балансируя на кончике его языка.
- И много вас там таких, готовящихся работать? – внезапно спросил «знахарь».
- Пока двое, считая меня, - честно ответил Поволоцкий.
- И кто же второй? – вопросил Вишневский, вновь теряя интерес к беседе, скорее для порядка.
Этого момента Поволоцкий ждал и готовился к нему, оттачивая каждое слово, мельчайшие оттенки интонации.
- Один знаменитый московский хирург, - произнес он с кажущимся безразличием.
- Что?! – возопил Вишневский и мгновенно умолк, словно схватил сам себя за горло, задушив возглас. Вот теперь его действительно проняло. Хирург быстро и нервно заходил по клетушке, поджав губы и щелкая пальцами, словно играя на кастаньетах. Затем остановился, так же внезапно, как сорвался с места.
- И вы полагаете, один знаменитый московский хирург станет работать с людоедским доктором , - ядом, которым Вишневский приправил эту недлинную фразу, можно было отравить целый полк «семерок», а может быть и дивизию.
- Он будет.
- Уверены?
- Знаю.
- Ага… Значит, вы парламентер? – в голосе «людоедского доктора» проскользнуло уже неприкрытое уважение.
- Да.
На лице Вишневского отразилось искреннее страдание. Он посмотрел в сторону операционной.
- Вы знаете, сколько сегодня мне привезли раненых?
- Человек пятьдесят?
- Сто сорок. Внезапный артналет… Я только-только наладил какое-то подобие нормальной работы...
- Вам привезут меньше в тот день, когда война кончится. Давайте сделаем так, чтобы это случилось поскорее, - искренне произнес Поволоцкий. – Ей богу, Александр Александрович, я вас понимаю как никто, сам бы хоть сейчас скальпель в руки и… - он с тоской взглянул на свои пальцы. – Но вы принесете в разы больше пользы, если научите других, как надо оперировать… «по-людоедски».
Вишневский задумался.
- Ждите, - сказал он и вышел стремительным шагом, только занавесь всколыхнулась.
Поволоцкий подождал, сидя на койке. Затем походил по каморке - три шага в одну сторону, столько же в противоположную. Снова сел, от нечего делать пригладил бороду. Представил обед, который сейчас можно было бы съесть. В конце концов, просто задремал, привалившись к прохладной и чуть шершавой стене.
- Отдохнули? – резкий голос Вишневского вырвал его из полусна.
За время своего отсутствия «знахарь» переоделся в длинное пальто-шинель, на редкость потрепанного вида, под мышкой он зажал древнюю пыжиковую шапку. Только сейчас Поволоцкий по-настоящему понял, насколько в действительности работа в диких краях изменила «знахаря». Даже в окружении цивилизации Александр Александрович жил, словно среди джунглей Африки – готовый в любой момент взять старый чемоданчик и отправиться в неизвестность.
