Свят. Кирилл Иерусалимский родился около 315 года, предположительно в Иерусалиме или его окрестностях, в благочестивой православной семье. Монашество он принял в молодом возрасте (до 337 г.). Около 345 года стал пресвитером, а в 350 году – архиепископом Иерусалимским.
В это время, как мы уже знаем, на всем православном востоке фактически не было открыто действующих православных епископов, поэтому неудивительно, что свят. Кирилл принял хиротонию от убежденного арианина епископа Акакия Кесарийского при участии Патрофила Скифопольского, тоже архиерея не строго православного. Однако, есть все основания утверждать, что сам свят. Кирилл никогда арианских взглядов не разделял. Между прочим, свят. Кирилл поддерживал свят. Афанасия Великого, когда тот укрывался от гонений за свое православное исповедание.
По проискам ариан, в первую очередь еп. Акакия Кесарийского, и при содействии власти, свят. Кирилл был трижды смещаем и изгоняем со своей кафедры, хотя причина его разногласий с группой епископов, возглавляемых еп. Акакием, была скорее административно-канонической, чем догматической. Ценно то, что свят. Кирилл в полемике с еп. Акакием отстаивал главенство Иерусалимской Церкви, как Матери всех Церквей.
Последнее изгнание свят. Кирилла длилось 11 лет. Возвращенный из изгнания св. императором Феодосием Великим около 378 года, свят. Кирилл застал Иерусалимскую Церковь в раздорах, но благодаря своей мудрости и пастырской любви, сумел успокоить паству.
Между первым и вторым изгнаниями, свят. Кирилл сблизился с омиусианами и в их рядах присутствовал на Селевкийском Соборе 359 года. Омиусиане не были довольны учением о подчиненности (субординационизме) в Святой Троице, вытекавшем из арианства, а от никейской веры их отталкивало слово «единосущный», которое, как им казалось, вело к модализму (модалисты считали Иисуса Христа Самим воплотившимся Богом Отцом). Поэтому большинство сирийских и палестинских епископов приняло слово «подобосущный» или «сходносущный» (омиусиос, по греч. ὁμοιούσιος ). Эти епископы следуя Оригену считали, что Христос является «подобием» Бога, что их сущности «сходны». Как мы уже отмечали, Православие восторжествовало во всей своей чистоте на Втором Вселенском Соборе только тогда, когда святые отцы-каппадокийцы (сами формально вышедшие из среды омиусиан) смогли донести до сознания восточного епископата никейское или Афанасиево исповедание веры. В числе епископов окончательно утвердившихся в это время в Православии был и свят. Кирилл Иерусалимский. На Втором Вселенском Соборе он подписал осуждение арианам и исповедал православную веру.
Скончался свят. Кирилл Иерусалимский в 386 или 387 году. Память его совершается 18/31 марта.
Свят. Кирилл не был писателем в собственном смысле этого слова. Его литературное наследие скромно. Оно состоит, в основном, из проповедей и бесед, причем по большей части, сказанных без подготовки. При этом богословское содержание проповедей и бесед свят. Кирилла весьма глубоко, благодаря чему он является достойным представителем золотого века христианской письменности.
