Один день назад:
… — Оповестить все патрули. Выслать поисковый отряд охотников. Даю пять дней. За это время найти, и доставить сюда. Брать только живым. Все. Выполняй.
Невысокий монах молча склонил голову. А потом пошел отдавать приказы. Помощник верховного жреца всегда был немногословен.
А Ликар повернулся к тройке патрульных, которым «посчастливилось» столкнутся с Эрвином. Они всеми силами старались не привлекать внимания, и вообще, старательно изображали тишину. Но очевидно, им это не помогло.
— Итак — обратился к ним Ликар. Его голос сейчас вызывал дрожь, и желание спрятаться подальше, так как он не сулил ничего хорошего проштрафившимся подчиненным. — Вы проворонили нарушителя. Вы, втроем(!) не смогли задержать нарушителя. Мало того, вы даже не успели закрыть ворота, и дали убежать ему за территорию храма!! — взорвался обычно спокойный Ликар. Подобных происшествий не было никогда (по крайней мере, на его памяти), и это очень вывело его.
— Но ведь нам запрещено покидать пост, а то бы… — начал робко оправдываться один из стражей, мечник с двумя клинками. Получив мощный толчок локтями сразу от двух своих товарищей, он растерянно умолк на половине фразы.
— Как ты сказал? — вкрадчиво поинтересовался верховный жрец. От такой интонации патрульных пробрала дрожь.
— Говоришь, запрещено? — переспросил он и мгновенно продолжил мощным командирским рыком: — А голова вам зачем?! Чтобы в нее есть? И где только таких тупиц выращивают! Надо было вас не в патруль отправлять, а в помощники архивариуса. Или тоже не справитесь? — все подчиненные на этот раз благоразумно промолчали.
— Значит так — продолжил он, немного успокоившись — В том, что он ушел, виноваты вы. И понесете заслуженное наказание. Вы двое — ткнул он пальцем в воинов — отправляетесь к Тарону. Расскажете, что случилось, и пусть он вас гоняет от зари до заката два месяца (при этих словах лица стражей страдальчески скривились). Ты — ткнул пальцем в чародея — отправляйся с тем же приказом к Мохаду. — Теперь скривился одаренный. Брат Мохад — наставник боевой магии. Про него ходит много противоречивых слухов. Один из самых популярных — в поединке против него даже верховный жрец выдержал всего пятнадцать минут боя.
— И не делайте такие страдальческие лица. Рано. И чтобы вам жизнь не казалась медом, после этого на полтора года отправляйтесь в лагерь на остров Паука. Уж там вас погоняют, как следует.
Исследовательский лагерь на острове Паука с момента его основания служил ссылкой провинившихся монахов. Так что печальным лицам отряда сейчас могли позавидовать лучшие актеры столичного театра.
— Ясно? — оглядел он бывших патрульных — Тогда свободны. Вон отсюда.
«… Что же все-таки произошло?» — раздумывал верховный жрец, «- Почему Эрвин хотел убить Мина? А может, не все так однозначно? Ведь Мин там был не один, а с Виком. Неужели это как-то связано? Убив Мина, вполне вероятно, он убил бы и Вика. А может, Избранный и был основной целью? Но ведь никто, кроме некоторых настоятелей, не знает правду о пророчестве… или знает? Стоит ли кто-то стоит за Эрвином? И ведь, мерзавец, ловко улизнул! Вопросы, сплошные вопросы. Все, хватит. Вопросы откладываются ровно до того момента, как поймают Эрвина. Никуда он не денется. От поисковой команды великого храма еще никто не уходил.»
* * *
… Эрвин бежал второй час. Стемнело. От переломов, или других увечий его спасало только неплохое сумеречное зрение, натренированное с детства. Постепенно он отходил от состояния безудержного гнева, в котором кинулся на Мина. Сначала был какой-то диалог, это было на поверхности сознания, и практически не затронуло Эрвина. Что его действительно занимало, так это поднимающаяся изнутри могучая, все сметающая волна слепого гнева. Волею случая, она была направлена на Мина, итог — он чуть не убил его. Незабываемые ощущения! Как будто убралось абсолютно все, что сдерживает и ограничивает. На короткий срок почувствовал себя всемогущим, почти богом. Даже несмотря на то, что этот поступок сделал его беглецом, и теперь на него будет охотиться весь храм Никкасу, если бы у него был выбор — он бы сделал то же самое…
