Гарпия притаилась в листве древнего дуба и высматривала добычу. Я повернулся к своим и прошептал, так чтобы меня было едва слышно:
— Накидываем бафы. Шай и Драг, вешайте всё, что есть и держитесь позади, вам незачем лезть вперёд. Инг, выдвигайся вперёд, как только гарпия приблизится, используй крик на набор агро. Заберёшь гарпию. Я помогу с уроном и буду следить, чтоб не кинулась на кастеров. Поехали!
С первой гарпией получилось неуклюже. Инг проморгал момент, когда нужно было использовать талант, и гарпия, спланировав с дерева, вцепилась в танка и повалила его на землю. Шай и Драг от такого непотребства жахнули по ней самыми сильными заклинаниями, слив половину маны и тем самым переагрив её на себя. Я успел вовремя. Одновременно ударил в голову и грудь, сняв всего пять процентов здоровья. Однако этого хватило на то, чтобы гарпия резко изменила планы и кинулась на меня. И тут мне точно в лоб прилетела молния Драга. Я покатился по земле. Дракон что-то зло запищал, по-моему, даже матерное.
— Прости, — услышал я крик Драга.
Наконец проснулся Инг и отвлёк гарпию. Пока я оглушённый валялся на земле, всё закончилось. Встал, отряхнулся от налипшей сухой травы и огляделся. Осмотрев эту печальную картину, я не расстроился, а наоборот меня пробрал смех. Одна гарпия пусть немного выше по уровню, но против четверых. Результат печальный: кастеры без маны, танк проспал, а рейд-лидер не может подняться с земли, оглушённый своим же сопартийцем.
— Ну что, первый блин комом? — давясь смехом, спросил я.
Во второй раз всё прошло более гладко. Инг вовремя смог перехватить моба и уверенно держал его. Шай и Драг кидались заклинаниями, при этом слабо усердствуя. Я строго запретил им сливать ману ниже семидесяти процентов и скомандовал обеспечить равномерный урон и лечение. Через тридцать секунд у следующей гарпии закончилось здоровье, и с противным криком она упала на землю. При этом приняла весьма пикантную позу — голова на земле, крылья раскинуты в стороны, а колени подогнулись так, что полуприкрытая попка смотрит вверх… Да, что ж такое…
— Так, на гарпий больше не охотимся, ну их нахрен! — сказал я охрипшим голосом.
Шай с подозрением глянула на меня, Драг и Инг лишь понимающе переглянулись. По их масляным взглядам было видно, что они думали примерно о том же, о чём и я.
Скорость нашего движения упала втрое, но и результат порадовал. За полдня прокачки я достиг двадцать шестого уровня. У Шай и Инга двадцать седьмой, самым высокоуровневым в нашей компании оказался Драг. По его словам, ему не хватало каких-то крох до тридцатого.
Думаю, если бы я был сам, то рос бы значительно быстрее. Но тут приходится выбирать: либо создание команды, либо быстрый прогресс в уровнях. Распределять очки характеристик не стал. Как дойдём до потайного входа в город, так и займусь.
Горная гряда с каждым часом приближалась. Морозные и низкие тучи заволокли вершины. В очередной раз, вильнув вслед за дорогой, мы с оторопью уставились на грандиозное побоище. Впереди, опоясав верхнюю цитадель дворфов, стоял осадный лагерь. Десятки реющих штандартов кланов и несколько тысяч игроков. Поле между твердыней и лагерем, осаждающих больше всего, походило на лунный пейзаж: всё покрыто чёрными рытвинами, словно туда упали авиабомбы, траншеи, разбитые осадные машины и начисто сорванный слой травы. Подобная картинка больше подошла бы как декорация для Первой мировой войны с её окопами, артналётами и газовыми атаками.
Подойдя ближе, мы услышали:
— Гляньте, нубьё припёрлось, — к нам вразвалку шёл маг в красной накидке, вышитой золотом. — Детишки, вам сюда ещё рано, идите вон лучше бабочек погоняйте, — и мерзко заржал.
— Эй ты, дефективный, это ты нам сказал? Иди сюда, я тебе покажу, где я тебя видел и на чём вертел, — окрысился Драг.
— Да я тебя… — глаза мага полыхнули злостью.
— Мэт, закрой рот, — сказал подошедший паладин в хорошей экипировке.
Маг секунду разрывался между приказом и злостью, но, в конце концов, с чувством обиженного достоинства плюнул на землю, развернулся и отошёл подальше. Я присмотрелся к воину:
