Забравшись в экзодоспех, отправился обратно на поверхность. Кое-как удалось настроить систему навигации на дальний обзор, найдя тот самый желоб, через который спускался. Как и было указано в описании, пустотная платформа имела свою постоянную гравитацию и была привязана к определенной точке пространства. В очередной раз начал нервничать, когда экзодоспех начал странно то ли чихать, то ли скрежетать. На визоре показались темно-серые пятна, плохо уничтожаемые силовым полем разрушения. Алмазы или жеоды?! Что-то в этом роде. Тут, на большой глубине, под огромным давлением, они формируются в куда больших размерах и количествах. Чую, когда выберусь на поверхность, весь экзодоспех будет в больших царапинах.
Выбрался на поверхность и едва не нарвался на засаду. Логично, черт возьми. Никто, кроме меня, не мог проникнуть внутрь защитного купола без включения в состав Миссии. Судя по ощущениям, тут десять пользователей. Шестеро передо мной. Двое за склоном вулкана слева и еще пара висела в небе, в невидимости. Черт его знает, в каком именно они оборудовании. Может, аэрокар, а может, и тот летающий супердоспех тьмы, который я видел всего раз. Вылетел из вулкана. Не стал отключать поле разрушения, буквально зависнув на месте за счет гравидвижков пространственного маневрирования.
Вперед вышел человек в экзодоспехе, точно таком же, как у Энитана. Правитель?! Но габаритами он не сильно отличался от меня. Черный цвет, местами ребристая поверхность, толстая шея-манжета, скрывающая закрытую систему жизнеобеспечения пользователя.
— Я хочу поговорить. Давай все обсудим.
Говорить?! Когда предложения грабителя были чем-то стоящим? Учитывая ограниченное количество точек, подходящих под Миссию, несложно догадаться, как он меня нашел. Я повернулся кабиной в сторону двух снайперов, засевших за склоном вулкана. Он тянул время, давая им прицелиться. Теперь блоки батарей, расположенные на спине, прикрыты, и так просто им меня не взять.
— Еще одни грабители? И какое объединение на этот раз? Терновник? Сыны Кубы?
— Тебя еще никто не грабил… Сиятельный. Не удивляйся, о тебе разве что отшельники не знают. До глухих и то достучался. Наши старейшины нашептали, что есть всего несколько групп, у которых достаточно количество Очков на выполнение Миссии. Две другие уже вошли в союзы и выполняют взятые Миссии. Мы не будем нападать! Мы просто хотим купить оборудование, которое ты получишь за выполнение.
— Ваш Сиятельный сейчас метит в президенты. Купить? Что ты можешь мне предложить?
Правитель вскинул руки.
— Защиту! Деньги! Людей! Информацию! Все, что хочешь.
— За предмет, у которого нет цены? И все?
Он, видимо, усмехнулся.
— Жизнь тоже бесценна. Твоя особенно.
— Скажи, правитель, у тебя благие намерения?
— Смотря что назвать благим. Как насчет блага для всего человечества?!
— Мы оба знаем, о чем идет речь. Те люди за склоном и та парочка в небе говорят за тебя, правитель. На переговоры с оружием не ходят. А без него они бы не стали там прятаться. Удачи с поиском дураков.
Я нырнул обратно в жерло вулкана, но одна из пуль все же пробила насквозь и поле разрушения, и саму кабину экзодоспеха навылет. Меня не задела. Пришлось тут же менять курс, уходя из зоны магмы, проходя сквозь твердую породу склона вулкана. Как же я был рад тому, что магма вязкая и течет медленно. Если бы не этот факт, я бы сейчас сварился заживо. Жарко, черт возьми! Выйдя на поверхность в километре от острова с вулканом, оказался в открытом океане. Потом вдоль побережья плыл под водой на маневровых двигателях еще час, разрушая воду вокруг полем экзодоспеха. Стоит его отключить, как электроника накроется напрочь. Эти гады стреляли чем-то очень прочным. Типа того же алмаза! Они знали, что можно противопоставить полю разрушения.
***
# 43-е сутки после Точки Ноль / Спустя 119 дней после событий на стадионе «Гнездо»
Поверхность вулкана Парикутин. Нападавшие
Анхель Ливиано, правитель объединения Сынов Кубы, смотрел туда, куда нырнул объект его сегодняшней поездки. Лава быстро заполняла образованную дыру, не оставляя надежд на преследование. Рядом с ним встал Хосе, обычный человек, посвященный в тайны CARD-браслетов, служивший также Оком Старейшин.
