Тот сразу перестал ухмыляться и встал, заорав во всю глотку:
— Ну, Моунд! Сейчас твой выход! Уделай обоих! Эти сволочи сами дались тебе в руки! Ну же, Моунд!
Моунд откашлялся.
— Я удаляюсь, — сообщил он.
— Ты что, спятил? Ты, чертов попрыгунчик, трус несчастный, никак от страха свихнулся? Уделай их! Давай, Моунд, ну же!
Крипп убедился, что был прав: никакой пушки! Он видел, что Моунд не стал бы в них стрелять, имей он даже при себе пушку. Это не его стиль — делать так свой черный бизнес.
Убийство в его понимании — вещь тонкая, деликатная, требующая персональной сноровки и должна быть осуществлена в отсутствии свидетелей и в укромном месте.
— Я так дела не делаю, — заявил он.
Он проигнорировал и Фелла, так как Фелл был сумасшедшим. Он проигнорировал и Пэндера, так как Пэндер был ничтожеством. И Криппа — так как видел своими глазами, что тот калека.
Моунд зашагал к двери.
Но Крипп оказался проворнее, чем можно было ожидать, и бросился туда же, но не успел обезопасить Моунда отнюдь не по своей вине: его сграбастал Фелл и свистящим шепотом бросил ему прямо в лицо:
— Не на того напал, Крипп! Мне нужен Пэндер. Дай уйти этой шавке и оставь Пэндера мне!
Вот почему Моунд беспрепятственно получил возможность удалиться.
Фелл уже не пребывал в состоянии легкого помешательства: он целиком сосредоточился на Пэндере, и мешать ему, пожалуй, не стоило. Но и оставлять Фелла было нельзя, поэтому Крипп старался держаться к нему как можно ближе, чтобы иметь возможность в любую минуту прийти на помощь.
Когда Пэндер увидел, как Фелл пересекает комнату, приближаясь к нему, он попятился.
— Твой нос, — произнес Фелл, — он сломан. Боец, заботящийся о своей внешности! Крипп, взгляни-ка на этого забияку!
— Том, выслушай меня, — взмолился Крипп и потянулся к руке Фелла. — Он же ничтожество, Том! Зачем связываться с таким дерьмом?
Пэндер вплотную прижался к стене, будто приклеенный, у него был жалкий вид.
— Послушай, Фелл! Ты же слышал, что он сказал? «Не трогай меня, Фелл! Я всего лишь дерьмо».
Фелл остановился.
— Фелл, послушайся Криппа! Он говорит, что я ничтожество, и это правда, чистая правда!
— Кончай скулить! — приказал Фелл.
— Том, ты же слышал…
— Кончай скулить, Пэндер, или я вышвырну тебя из окна!
Тут только Крипп позволил себе выпустить руку Фелла, так как вроде бы угроза миновала: вряд ли теперь тот набросится на Пэндера. Он решился перевести дыхание, хотя радоваться было еще рано. Фелл снова излучал нервную энергию, которая, не находя иного выхода, держала его на взводе. Как долго ему удастся сдерживать Фелла?
— Крипп, — Пэндер все еще жался к стене, — он не представляет опасности…
— Если не будешь шевелиться.
— Он же не смотрит на меня, Крипп. Мне нужно сесть. Позволь мне просто взять стул.
— Стой, где стоишь!
— Дай ему сесть, — вмешался Фелл. — Я не давлю навозных червей.
— Ты останешься стоять, Пэндер, где стоял, или никогда уже…
Крипп — меж двух огней — вынужден был держать в поле зрения их обоих, и Пэндер сейчас представлял меньшую опасность.
— Хорошо, — поспешил согласиться Пэндер. Он наблюдал, как Крипп остановился, не приближаясь, как разгладилась глубокая складка у его рта. Пэндер снова начал дышать, все еще не решаясь пошевельнуться.
Фелл, казалось, был полностью под контролем. Как удержать его в таком состоянии, как переключить внимание Фелла на что-то иное, более привлекательное?.. Может, попытаться вывести его из дома?
— Том, — позвал Крипп. — Нам здесь больше делать нечего.
— Эта сволочь только что шевельнулась, — сообщил Фелл и опять начал приближаться к Пэндеру.
Крипп повернулся, как волчок, но Пэндер стоял тихо.
— Я же сказал тебе, Крипп, что эта сволочь только что…
— Том, не беспокойся! Нам уже надо уходить. — Однако Фелл едва слушал его, закусив нижнюю губу. — Том, я продолжаю искать Дженис!..
— Дженис, — как эхо откликнулся Фелл.
— Мы найдем ее, Том.
— Я знаю!
Со стороны это могло показаться забавным, но при упоминании имени Дженис Томас Фелл будто снова стал вменяемым, его лицо — спокойнее, и он провел рукой по глазам, как это сделал любой бы другой, кого преследовали серьезные неприятности. Как и всякий, кто беспокоится за жену.
