— А чем же торговать?
— Воздухом.
— Как ты сказал?
— Воздухом. Это скоро начнется. Самые умные люди этим займутся. Да уже начинается потихоньку… Если дальше так пойдет, фантастические бабки можно сделать!
— Я ни хрена не понимаю…
— Идеями торговать надо, идеями!
— Кто же их купит, идеи-то. Идей-то у каждого до хрена и больше, а денег нет…
— Ой, как ты не прав, Кулек, как не прав… Была бы хорошая идея, а покупатель всегда найдется. Ты телевизор смотришь?
— Ну так… Изредка…
— Так вот я тебе могу сказать: если дойдет до того, что какой-нибудь ухарь приватизирует какой-нибудь телевизионный канал, он тут же станет миллионером. Понял?
— Нет…
— Дурак ты, Кулек!.. Ладно, это долю объяснять. Дойдем еще до этого… В общем, слушайся во всем меня.
— Ты что, — собрался телевидение приватизировать?
— Нет. Это — потом. Для этого другие люди есть. А у меня есть идея. Понял? Которая меня прокормит. И тебя, если нее будешь лопухом.
— Что за идея?
Пряхин встал, держа в вытянутой руке стакан с виски, и торжественно вымолвил:
— РУССКАЯ ИДЕЯ.
Кульков ошеломленно молчал, ожидая продолжения. Пряхин скосил на него глаз и дернул подбородком.
— Так что за идея-то — я не понял? — наконец не выдержал Кульков.
— Е-мое! Я же сказал — русская идея.
— Это как понимать?
— Господи, ну ты балбес!.. Неужели партийные работники все такие тупые?
— Я не партийный работник. Если ты имеешь в виду завод — я по профсоюзной линии…
— Одна хренотень. В общем, ты согласен идти со мной? У меня связи уже есть — в Сибири, в Казахстане, на Волге… А главное — в Москве. Оттуда денежки к нам рекой потекут!
— Не знаю… Я не понимаю, Данила. Что делать-то надо?
— Объясню. Все объясню. Ничего особенного делать не придется… Идею отстаивать — большей частью.
— И за это платят?
— Заплатят. Еще как заплатят! Все заплатят… — Пряхин как-то недобро прищурился.
— А я-то на кой хрен тебе нужен? Я не врублюсь… — снова заныл Кульков.
— Ты мне нужен — как настоящий коммунист. Понял? Я надеюсь, ты из партии не вышел вместе с этой кодлой перестроечной?
— Выйти-то не вышел, да ведь все равно не в почете нынче коммунисты… И потом, что же я один такой в городе «настоящий коммунист», — с ехидцей спросил Сан Саныч.
— Не один, — серьезно ответил Пряхин. Но мне с тобой работать удобнее. Так что?
— Не знаю…
— «Не знаю», «не знаю»… Думай быстрее! Решать мне твои проблемы с этими бандосами малолетними или не решать?
— А ты что — правда, можешь? У тебя «крыша» есть?
— У меня «крыша» — матушка-Россия. Понял?
— Нет.
— Вы готовы?
Кульков вздрогнул. Почему-то в эти секунды, в последние мгновения перед эфиром, на него накатывали воспоминания о начале своей карьеры… Настоящей карьеры. Не той, мелкой, заводской, а нынешней, сделавшей его человеком известным не только в Питере, но и в Москве — телевизор-то там питерские каналы показывает… Не таким, конечно, известным, как Жириновский или Лебедь, но все-таки… Не последний в городе человек!
Подлетела девушка-гример и смахнула со лба Сан Саныча капельки пота… Единственное неудобство, единственная вещь, омрачавшая Кулькову почти детское удовольствие вещать перед камерой, — он потел. То ли от света приборов, то ли просто от волнения, но потел так, что это было заметно на экране — и создавало у искушенного зрителя определенное впечатление: дескать, Кульков находится перманентно в состоянии глубочайшего бодуна. Впрочем, может быть, Кульков и преувеличивал несколько эту свою беду. Не самую к слову сказать, большую.
В студию вошла Галина Ипатьевна. И Кульков тут же подумал: «Какой все-таки пробивной парень — этот Комар! Скоро встанет на место Гриба. И не хуже будет с делами управляться, а может, и лучше. Умудрился-таки черт, из Москвы вытащить эту телезвезду. И премьера у нее в Питере не с кем-нибудь, а с Кульковым! Надо будет Комара как-то отблагодарить… Неясно, правда, как: у него деньжищ — куры не клюют, сам чего хочешь может себе устроить — любой праздник души. Но так, мелочь разве что какую-нибудь, знак внимания… Они, эти прибандиченные молодые, новая генерация, они это ценят…»
Ипатьева уселась рядом с Кульковым на высокий табурет, обдала Сан Саныча теплой волной дорогих духов и дежурно улыбнулась лидеру питерских коммунистов.
