прояснилось – как жить дальше и к чему стремиться.
Иду я и вижу – в траве сидит птенчик неизвестной мне
породы и пищит, и никто не прилетает его кормить и никакая
птица не обращает на него внимания. Короче, походил я
вокруг, да и забрал его к себе.
И дал я ему имя Птичий Человек (а короче – просто
Птичий), и он, несмотря на свою маленькую головку, тут же
свое имя выучил . Вытяну я свой указательный палец, позову
его - Птичий, Птичий! – он тут же выбегает из-под дивана и
9
вскакивает обеими своими когтистыми ручками на мой
палец. Еще ходил я с ним гулять: я иду – а он у меня на
пальце сидит; прохожие удивляются, интересуются, как
такое может быть.
Но кормить его – это было, конечно, мучение. Ничего,
кроме червей , не ел. И приходилось мне бегать как
сумасшедшему, копать ему червей в том самом парке, где я
его нашел. Тонких червей он сразу заглатывал, а толстые
иногда обратно из клюва вылезали.
А хранил я накопанных червей в целлофановом пакете, в
холодильнике. Как-то раз, помню, плохо завязал пакет, и
черви по всему холодильнику разбежались.
Никому про этих червей я , конечно, не говорил – а то
засмеют еще: нашел чем заниматься!
И тут как раз подошла моя очередь на работе
отчитываться, что я полезного и высоконаучного за много
лет сделал. Ну, отчитался я не хуже , чем другие. Чертежи, графики – все как положено.
А начальник мой слушал, слушал – только кривился. И
потом говорит (а был он большой мастер по части образных
выражений для распекания мелких людишек вроде меня):
– Это же никому не нужно, чем вы занимаетесь! Вам бы
только червей разводить!
Я и не понял сразу, что он про моих червей ничего не
знает и только так, для красного словца их помянул. Я , конечно, удивился, но взял себя в руки и говорю спокойно: 10
– Да, я развожу червей. Но это не мешает моей основной
работе. Я делаю это в свободное от научной работы время.
Тут уже он не понимает ситуации – что я ему чистую
правду сказал.
– Как вы смеете ,– говорит. – я старый человек и не
позволю себя передразнивать!
(А сам хватается за сердце.)
Вот так я и перестал быть высоконаучным специалист–
инженером. И все это чистая правда, не сомневайтесь.
А Птичий Человек в тот же вечер от меня улетел. Не зря, значит, я его учил понемножечку летать. А еще говорят, чтобы чему-нибудь стоящему научить, нужно самому это
уметь…
Москва, июнь, 2010
11
РЕИНКАРНАЦИЯ
Я уже говорил – есть у меня такой старинный приятель,
Тимофей. Вот, пошли мы с ним как-то в забегаловку, которая
на углу. Взяли бутылку красного, ну я и говорю:
– Тимофей, вот ты музыкальную школу, начальную, не
закончил … Из института, с третьего курса, тоже тебя
выгнали. А вроде – ты неглупый мужик. Отчего так?
Он говорит:
– Да, жизнь у меня, действительно, не сложилась. Но
только я в этом не виноват. Просто меня отец слишком
сильно любил…
Я говорю:
– Я начинаю тебе завидовать, Тимофей…
Он говорит:
– Чему тут завидовать? Если я, допустим, в детстве чего
натворю – он меня только хвалил, не ругал никогда. Разве так
можно? Вот и не вышло из меня ничего…
Я говорю:
– Как это ничего? Ты холодильный мастер, Тимофей!
Он говорит:
12
– Да брось ты. А потом, как повзрослел я, из
Холодильного института ушел, недоучился. Отец, конечно, расстраивался. Но все равно меня очень любил. Потом
умер…
Тут помолчали мы, выпили, и он снова говорит:
– Вот,значит,так... Потом прошел год, и должен был я как-
то к друзьям идти, на новоселье. А вместо подарка купил
котенка Барсика за рубль и принес. И почему-то этот Барсик
ко мне очень привязался. Вот я приду к тем друзьям, сяду на
диван, он тут же прибегает мне голову облизывать. Иногда от
радости на полу кувыркался – что, мол, рад он, что я пришел, не забываю его. Хозяева тоже сильно удивлялись. Потом его
собака загрызла. И все меня мысль мучила, что этот кот не
такой, как другие…
Я говорю:
– Что-то я не понимаю , причем тут этот Барсик. Что ты
этим хочешь сказать, Тимофей?
Он отвечает:
– Не догадался еще? Я тоже не сразу догадался, все
поверить не мог. Потом только до меня дошло, что это отец
возвращался на меня посмотреть, как я тут. Так что видеться-
то мы виделись, но по-человечески не поговорили…
