Наиболее существенные изменения в развитии памяти младших школьников заключаются в постепенном возрастании черт произвольности процессов памяти, которые становятся сознательно регулируемыми и опосредствованными, что обусловлено прежде всего значительным повышением требований к эффективности памяти, высокий уровень которой необходим при выполнении учебной деятельности. Мнемическая деятельность младших школьников, как и их учебная деятельность в целом, становится более произвольной и осмысленной, о чем свидетельствует выделение мнемических задач и овладение детьми приемами, способами запоминания. Дети начинают осознавать и выделять особую мнемическую задачу (задачу на запоминание), отличающуюся от других учебных задач. Выделение мнемических задач началось еще в дошкольном возрасте, но дошкольники не всегда могли выделить эти задачи или выделяли с большим трудом. Уже на первом году обучения у детей дифференцируются сами мнемические задачи: дети осознают, что определенный материал необходимо запомнить буквально, какую-то информацию нужно уметь пересказать близко к тексту или своими словами, уметь воспроизвести его через длительный промежуток времени.
Способность детей младшего школьного возраста к произвольному запоминанию неодинакова на протяжении обучения в начальной школе и существенно различается у первоклассников и учеников 3–4 классов. Для первоклассников проще выполнить установку «запомнить», чем установку «запомнить с помощью чего-либо», и дети легче запоминают материал без использования каких-либо средств, чем осмысливая и организуя материал, что влияет на результативность памяти. По мере усложнения учебных заданий установка «запомнить без использования каких-либо средств» становится крайне неэффективной, и это вынуждает младших школьников искать приемы организации памяти. Чаще всего таким приемом является многократное повторение – универсальный способ, обеспечивающий механическое запоминание информации. В 1–2 классах, где от ученика требуется лишь простое воспроизведение небольшого по объему материала, такой способ запоминания позволяет справляться с учебными задачами. Но часто он остается у младших школьников единственным на протяжении всего периода обучения, что обусловлено невладением приемами смыслового запоминания, недостаточной сформированностью логической памяти.
Младшие школьники постепенно овладевают разнообразными мнемическими приемами – приемами запоминания. Сначала школьники используют самые элементарные приемы – длительное рассматривание материала, его многократное повторение при разделении его на части, часто не совпадающие со смысловыми единицами. Дети младшего школьного возраста постепенно овладевают важнейшим приемом запоминания – делением текста на смысловые единицы, составлением плана. При использовании данного приема первоклассники затрудняются делить текст на смысловые части, они не могут выделить существенное, главное в каждом отрывке, часто при делении они только механически разделяют запоминаемый материал с целью более легкого заучивания меньших по объему частей текста. Особые затруднения у младших школьников вызывает деление текста на смысловые части по памяти. Дети делят текст на смысловые части лучше при непосредственном восприятии текста.
Без специального целенаправленного обучения приемы запоминания формируются стихийно и часто оказываются непродуктивными. Низкий уровень развития мнемических процессов и неумение ребенка запоминать непосредственно влияют на результативность его учебной деятельности и в конечном итоге на отношение к учебе и школе в целом. Только немногие младшие школьники могут самостоятельно перейти к более сложным, рациональным приемам произвольного запоминания. Большинство детей осваивают эти приемы в процессе специального обучения, направленного на формирование осмысленного запоминания. Осмысленное запоминание основано на использовании сложных мыслительных операций (анализа, синтеза, сравнения), которыми дети овладевают постепенно в процессе обучения, и предполагает разделение материала на смысловые единицы, смысловую группировку, смысловое сопоставление и т. п., а также использование разнообразных внешних средств запоминания. В начальных классах также широко используются мнемические приемы сопоставления и соотнесения. Соотносится обычно запоминаемый материал с чем-либо уже хорошо известным, а сопоставляются отдельные части, вопросы внутри запоминаемого материала. Сначала эти способы младшие школьники применяют в процессе непосредственного запоминания с опорой на внешние вспомогательные средства (предметы, модели, картины), а затем на внутренние (сравнение нового и старого материалов, составление плана и т. д.).
